Πόσα χρήματα θα δίνατε για να έχετε πρόσβαση σε ένα διαστημικό τηλεσκόπιο… ή απλώς για να έχετε μια τροχιακή «selfie»; Planetary Resources, Inc. , η εταιρεία που θέλει να εξορύξει αστεροειδείς, λάνσαρε ένα Καμπάνια Kickstarter για το πρώτο διαστημικό τηλεσκόπιο στον κόσμο με πληθώρα χρηματοδότησης. Λένε ότι το τηλεσκόπιό τους Arkyd-100 θα παρέχει άνευ προηγουμένου δημόσια πρόσβαση στο διάστημα και θα θέσει την πιο προηγμένη τεχνολογία εξερεύνησης στα χέρια φοιτητών, επιστημόνων και μιας νέας γενιάς πολιτών εξερευνητών.
Για να κάνουν την καμπάνια τους επιτυχημένη, πρέπει να συγκεντρώσουν 1 εκατομμύριο δολάρια σε υποσχέσεις στο Kickstarter μέχρι το τέλος Ιουνίου 2013. Σε λιγότερο από 2 ώρες από την καμπάνια τους, έχουν συγκεντρώσει πάνω από 100.000 δολάρια.
Πέρυσι, η Planetary Resources αποκάλυψε τα σχέδιά της να αναπτύξουν μια σειρά μικρών διαστημικών σκαφών για να κάνουν μια μικρή «διαστημική αναζήτηση» που θα τους επέτρεπε τελικά να εξορύξουν κοντά σε αστεροειδείς της Γης, εξάγοντας πολύτιμους πόρους.
Η σημερινή ανακοίνωσή τους για το διαστημικό τηλεσκόπιο Arkyd-100 με πληθώρα χρηματοδότησης θα τους επιτρέψει να ξεκινήσουν την αναζήτηση για αστεροειδή που θα μπορούσαν να εξορύξουν, ενώ θα εμπλέκουν το κοινό και θα παρέχουν πρόσβαση στο διαστημικό τηλεσκόπιο «για έμπνευση, εξερεύνηση και έρευνα» ή έχουν μια αναμνηστική φωτογραφία του όσοι δωρίζουν εμφανίζονται πάνω από τη Γη, όπως η παραπάνω εικόνα.
Κατά τη διάρκεια μιας διαδικτυακής εκπομπής σήμερα για να ανακοινώσει την εκστρατεία Kickstarter, ο Chris Lewicki, Πρόεδρος και Επικεφαλής Μηχανικός για τους Πλανητικούς Πόρους είπε ότι το τηλεσκόπιο θα έχει ανάλυση 1 δευτερολέπτου τόξου, με το πλεονέκτημα να είναι πάνω από την ατμόσφαιρα.
Ένα ευρύ φάσμα επιστημόνων, λάτρεις του διαστήματος, ακόμη και ο Bill Nye ο Science Guy, έχουν εκφράσει την υποστήριξή τους στο νέο δημόσιο διαστημικό τηλεσκόπιο της Planetary Resources.
Έννοια καλλιτέχνη του τηλεσκοπίου Arkyd στο διάστημα. Πίστωση: Planetary Resources Inc.
«Η εκστρατεία crowdfunding ARKYD είναι εξαιρετική», δήλωσε η Sara Seager, Ph.D., Καθηγήτρια Φυσικής και Πλανητικής Επιστήμης στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης. «Το τηλεσκόπιο όχι μόνο έχει την τεχνική ικανότητα να βελτιώσει την κατανόησή μας για το διάστημα, αλλά μπορεί να τοποθετηθεί σε τροχιά με απίστευτα χαμηλό κόστος. Αυτή είναι μια οικονομική ανακάλυψη που θα επιταχύνει τη διαστημική έρευνα τώρα και στο μέλλον».
Το διαστημικό τηλεσκόπιο κατασκευάζεται από την τεχνική ομάδα της Planetary Resources, η οποία εργάστηκε σε κάθε πρόσφατο προσεδάφιο και ρόβερ του Άρη των ΗΠΑ.
«Έχω χειριστεί ρόβερ και προσεδαφίσεις στον Άρη και τώρα μπορώ να μοιραστώ αυτή την απίστευτη εμπειρία με όλους», είπε ο Lewicki. «Άνθρωποι οποιασδήποτε ηλικίας και υπόβαθρου θα μπορούν να στρέφουν το τηλεσκόπιο προς τα έξω για να ερευνήσουν το Ηλιακό μας Σύστημα, το βαθύ διάστημα ή να συμμετάσχουν στη μελέτη μας για αστεροειδείς κοντά στη Γη».
Η Planetary Resources θα χρησιμοποιήσει τα έσοδα από την εκστρατεία Kickstarter για να ξεκινήσει το τηλεσκόπιο, να χρηματοδοτήσει τη δημιουργία της δημόσιας διεπαφής, να καλύψει το κόστος εκπλήρωσης για όλα τα προϊόντα και τις υπηρεσίες που αναφέρονται στα επίπεδα δέσμευσης και να χρηματοδοτήσει το συναρπαστικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα σπουδών για φοιτητές παντού. Τυχόν έσοδα που θα συγκεντρωθούν πέρα από τον στόχο θα επιτρέψουν περισσότερη πρόσβαση σε αίθουσες διδασκαλίας, μουσεία και επιστημονικά κέντρα και επιπλέον χρήση από μεμονωμένους υποστηρικτές του Kickstarter.
Ωστόσο, εάν αποτύχουν να φτάσουν τον στόχο του 1 εκατομμυρίου δολαρίων, δεν λαμβάνουν κανένα από τα χρήματα. Σύμφωνα με τον Jeff Foust στο NewSpace Journal ανέφερε ο Lewicki που είπε, εάν συμβεί αυτό, θα προχωρήσουν με τα τρέχοντα σχέδιά τους, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης ενός μικρού πρωτότυπου δορυφόρου, που ονομάζεται Arkyd 3, που έχει προγραμματιστεί να εκτοξευτεί το επόμενο έτος.
Εδώ είναι μερικά από τα επίπεδα δωρεών:
• Your Face in Space – το #SpaceSelfie: Για 25 $ ΗΠΑ, η ομάδα θα ανεβάσει μια εικόνα της επιλογής του υποστηρικτή της καμπάνιας να εμφανιστεί στο ARKYD, θα τραβήξει μια φωτογραφία της με τη Γη στο φόντο και θα τη μεταδώσει στον υποστηρικτή. Αυτός ο διαστημικός «φωτογραφικός θάλαμος» επιτρέπει σε οποιονδήποτε να τραβήξει (ή να κάνει δώρο) μια μοναδική εικόνα Space Selfie που συνδέει μια προσωπική στιγμή με τον κόσμο με έναν άνευ προηγουμένου, αλλά απτό τρόπο.
• Εξερευνήστε το Κόσμο: Τα υψηλότερα επίπεδα δέσμευσης παρέχουν σε φοιτητές, αστρονόμους και ερευνητές πρόσβαση στην κύρια οπτική του ARKYD για λεπτομερείς παρατηρήσεις του Κόσμου, των γαλαξιών, των αστεροειδών και του Ηλιακού μας Συστήματος.
• Υποστήριξη της Εκπαίδευσης παγκοσμίως: Στα υψηλότερα επίπεδα, οι υπόχρεοι μπορούν να προσφέρουν στο σχολείο K-12, στο επιστημονικό κέντρο, στο πανεπιστήμιο ή σε οποιαδήποτε ενδιαφερόμενη ομάδα της επιλογής τους πρόσβαση στο ARKYD για χρήση σε διαδραστικό εκπαιδευτικό προγραμματισμό για την ενίσχυση της εκπαίδευσης STEM παγκοσμίως. Μπορείτε να βρείτε τον πλήρη κατάλογο δεσμεύσεων και τις τεχνικές προδιαγραφές της ARKYD εδώ.
Δείτε όλα τα επίπεδα στο Σελίδα Kickstarter του Planetary Resources.
«Όταν ξεκινήσαμε το Planetary Resources πέρυσι, είχαμε μια εξαιρετική ανταπόκριση από το ευρύ κοινό», είπε ο Peter Diamandis, Συνιδρυτής και Συμπρόεδρος της Planetary Resources, Inc.. «Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι επικοινώνησαν μαζί μας και ήθελαν να εμπλεγμένος. Χρησιμοποιούμε αυτήν την καμπάνια Kickstarter ως μηχανισμό για να εμπλέξουμε την κοινότητα με παραγωγικό τρόπο.»
Κατά τη διάρκεια μιας διαδικτυακής μετάδοσης σήμερα για να κάνουν την ανακοίνωσή τους στο Kickstarter, ο Diamandis είπε: «Τα τελευταία 50 χρόνια, η εξερεύνηση του διαστήματος καθοδηγείται από εθνικές κυβερνητικές υπηρεσίες με τις δικές τους προτεραιότητες. Φανταστείτε να μην χρειάζεται να περιμένετε το Κογκρέσο να αποφασίσει ποιες αποστολές θα πετάξουν!».
