Ο Ποσειδώνας είναι ένας από τους τέσσερις πλανήτες του Ηλιακού μας Συστήματος με πλανητικούς δακτυλίους. Ο Ποσειδώνας ανακαλύφθηκε μόλις το 1846 και οι δακτύλιοι του ανακαλύφθηκαν οριστικά μόνο το 1989 από τονΤαξιδεύοντας 2καθετήρας. Αν και τα δαχτυλίδια ανακαλύφθηκαν μέχρι τα τέλη του 1900, ο William Lassell που ανακάλυψε τον Τιτάνα κατέγραψε ότι είχε παρατηρήσει ένα δαχτυλίδι. Ωστόσο, αυτό δεν επιβεβαιώθηκε ποτέ. Ο πρώτος δακτύλιος ανακαλύφθηκε στην πραγματικότητα το 1968, αλλά οι επιστήμονες δεν μπόρεσαν να προσδιορίσουν εάν ήταν ένας πλήρης δακτύλιος. οΤαξίδιαΤα στοιχεία ήταν η οριστική απόδειξη για την ύπαρξη των δαχτυλιδιών.
Ο Ποσειδώνας έχει πέντε δακτυλίους: Galle, Le Verrier, Lassell, Arago και Adams. Οι δακτύλιοι του πήραν το όνομά τους από τους αστρονόμους που έκαναν μια σημαντική ανακάλυψη σχετικά με τον πλανήτη. Οι δακτύλιοι αποτελούνται από τουλάχιστον 20% σκόνη με μερικούς από τους δακτυλίους να περιέχουν έως και 70% σκόνη. Το υπόλοιπο υλικό που αποτελείται από τους δακτυλίους είναι μικροί βράχοι. Οι δακτύλιοι του πλανήτη είναι δύσκολο να φανούν επειδή είναι σκούροι και ποικίλλουν σε πυκνότητα και μέγεθος. Οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι οι δακτύλιοι του Ποσειδώνα είναι νέοι σε σύγκριση με την ηλικία του πλανήτη και ότι πιθανότατα σχηματίστηκαν όταν ένα από τα φεγγάρια του Ποσειδώνα καταστράφηκε.
Ο δακτύλιος Galle πήρε το όνομά του από τον Johann Gottfried Galle, τον πρώτο άνθρωπο που είδε τον πλανήτη χρησιμοποιώντας τηλεσκόπιο. Είναι ο πλησιέστερος από τους δακτυλίους του Ποσειδώνα στα 41.000–43.000 χλμ. Το δαχτυλίδι La Verrier πήρε το όνομά του από τον άνθρωπο που προέβλεψε τη θέση του Ποσειδώνα. Πολύ στενός, αυτός ο δακτύλιος έχει πλάτος μόνο περίπου 113 χιλιόμετρα. Το δαχτυλίδι Lassell είναι το ευρύτερο από τα δαχτυλίδια του Ποσειδώνα. Πήρε το όνομά του από τον William Lassell, και βρίσκεται μεταξύ 53.200 χιλιομέτρων και 57.200 χιλιομέτρων από τον Ποσειδώνα, με πλάτος 4.000 χιλιόμετρα. Ο δακτύλιος Arago απέχει 57.200 χιλιόμετρα από τον πλανήτη και λιγότερο από 100 χιλιόμετρα πλάτος.
Το εξωτερικό δαχτυλίδι, Adams, πήρε το όνομά του από τον John Couch Adams που πιστώνεται με τη συν-ανακάλυψη του Ποσειδώνα. Αν και ο δακτύλιος είναι στενός με πλάτος μόλις 35 χιλιομέτρων, είναι ο πιο διάσημος από τους πέντε λόγω των τόξων του. Τα τόξα του Adams είναι περιοχές όπου το υλικό των δακτυλίων είναι ομαδοποιημένο σε μια συστάδα. Αν και το δαχτυλίδι Adams έχει πέντε τόξα, τα τρία πιο διάσημα είναι τα Liberty, Equality και Fraternity. Τα τόξα είναι τα φωτεινότερα μέρη των δακτυλίων και τα πρώτα που ανακαλύφθηκαν. Οι επιστήμονες δεν είναι σε θέση να εξηγήσουν την ύπαρξη αυτών των τόξων επειδή σύμφωνα με τους νόμους της κίνησης θα πρέπει να κατανέμουν το υλικό ομοιόμορφα σε όλους τους δακτυλίους.
Οι δακτύλιοι του Ποσειδώνα είναι πολύ σκούροι και πιθανότατα αποτελούνται από οργανικές ενώσεις που έχουν ψηθεί στην ακτινοβολία του διαστήματος. Αυτό είναι παρόμοιο με τους δακτυλίους του Ουρανού, αλλά πολύ διαφορετικό από τους παγωμένους δακτυλίους γύρω από τον Κρόνο. Φαίνεται να περιέχουν μεγάλη ποσότητα σκόνης μεγέθους μικρομέτρων, παρόμοια σε μέγεθος με τα σωματίδια στους δακτυλίους του Δία.
Πιστεύεται ότι οι δακτύλιοι του Ποσειδώνα είναι σχετικά νέοι - πολύ νεότεροι από την ηλικία του Ηλιακού Συστήματος και πολύ νεότεροι από την ηλικία των δακτυλίων του Ουρανού. Πιθανότατα δημιουργήθηκαν όταν ένα από τα εσωτερικά φεγγάρια του Ποσειδώνα έφτασε κοντά στον πλανήτη και διαλύθηκε από τη βαρύτητα.
Ο πιο εσωτερικός δακτύλιος του Ποσειδώνα περιφέρεται σε απόσταση 41.000 km από τον πλανήτη και εκτείνεται σε πλάτος 2.000 km. Πήρε το όνομά του από τον Johann Gottfried Galle, τον πρώτο άνθρωπο που είδε τον Ποσειδώνα μέσω τηλεσκοπίου. Το επόμενο δαχτυλίδι είναι το στενότερο δαχτυλίδι LeVerrier, που πήρε το όνομά του από τον συν-ανακαλυφτή του Ποσειδώνα, Urbain Le Verrier. Έχει πλάτος μόλις 113 χλμ. Έπειτα έρχεται ο δακτύλιος Lassell, ο φαρδύτερος δακτύλιος του συστήματος στα περίπου 4.000 km. Έπειτα έρχεται το δαχτυλίδι Arago και τέλος το πολύ λεπτό δαχτυλίδι Adams, που πήρε το όνομά του από τον άλλο συν-ανακαλυφτή του Ποσειδώνα.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για τον Ποσειδώνα εδώ στο Universe Today. Εδώ είναι Ο Γίγαντας Ποσειδώνας με αέριο (και πάγο). , Πώς είναι η επιφάνεια του Ποσειδώνα; , 10 ενδιαφέροντα γεγονότα για τον Ποσειδώνα , και Τα Δαχτυλίδια του Ποσειδώνα .
Αν θέλετε περισσότερες πληροφορίες για τον Ποσειδώνα, ρίξτε μια ματιά στο Ειδήσεις του Hubblesite για τον Ποσειδώνα , και εδώ είναι ένας σύνδεσμος προς Οδηγός εξερεύνησης του Ηλιακού Συστήματος της NASA για τον Ποσειδώνα .
Έχουμε ηχογραφήσει ένα ολόκληρο επεισόδιο του Astronomy Cast ακριβώς για τον Ποσειδώνα. Μπορείτε να το ακούσετε εδώ, Επεισόδιο 63: Ποσειδώνας .