Στις 4:10 π.μ. EDT σήμερα το πρωί ένας πύραυλος Atlas V εκτοξεύτηκε από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ μεταφέροντας σε τροχιά τον δορυφόρο επικοινωνιών Advanced Extremely High Frequency (AEHF-3) της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Η εκτόξευση νωρίς το πρωί μπορεί να πέρασε απαρατήρητη εκτός από τους πιο αποφασισμένους οπαδούς του διαστήματος (όπως αυτός ο τύπος ) αλλά σίγουρα δεν πέρασε απαρατήρητο από ένα συγκεκριμένο πλάσμα: έναν αρμαντίλο, που τρόμαξε να κρυφτεί από τους βροντερούς κινητήρες Atlas V και καταγράφηκε στην κάμερα GoPro από τον Μάθιου Τράβις.
Δείτε το παραπάνω βίντεο — ή καλύτερα, μεταβείτε στο Youtube και παρακολουθήστε σε πλήρη οθόνη HD — και δώστε προσοχή στο πεδίο του πρώτου πλάνου γύρω από τα 2 λεπτά… θα δείτε κάτι να τρέχει στο γρασίδι προς το σύννεφο της εξάτμισης. Σίγουρα μου φαίνεται σαν αρμαντίλο!* (Και ναι, είναι τόσο γρήγοροι!)
Τα Armadillos είναι πανταχού παρόντα σε μεγάλο μέρος των νότιων Η.Π.Α. και δεν είναι ασυνήθιστο να εντοπίσουμε ένα στη Διαστημική Ακτή — αλλά συνήθως δεν περιλαμβάνονται στα βίντεο εκτόξευσης!
Αυτός ο μικρός εντάσσεται στις τάξεις των άτυχων πλασμάτων που πιάνονται στον δρόμο των εκτοξεύσεων πυραύλων, με το πιο πρόσφατο να είναι ένα αμφίβιο έστειλε αερομεταφερόμενος με την εκτόξευση της αποστολής LADEE της NASA από το Wallops Flight Facility στη Βιρτζίνια. Πριν από αυτό, μια ελεύθερη ουρά Η νυχτερίδα εντοπίστηκε προσκολλημένη στην εξωτερική δεξαμενή καυσίμου STS-119 κατά τη διάρκεια της αντίστροφης μέτρησης στις 15 Μαρτίου 2009 (και μετά υπήρξε το γαλοπούλα χτυπημένος από μια ανερχόμενη στοίβα μεταφοράς... ουφ.)
Η μοίρα αυτών των τελευταίων ζώων πιθανότατα δεν ήταν καλή, αλλά ποιος ξέρει… ίσως αυτός ο αρμαδίλος να είχε καλύτερη τύχη. Είναι αρκετά σκληροί.
Google+ HT και πίστωση βίντεο: Matthew Travis. Δείτε τον ιστότοπο του Matthew Zero-G News εδώ και ακολουθήστε τον στο Twitter @spacearium .
__________________
ΕΠΙΣΗΣ:ο Εκτόξευση Antares/Cygnus στις 10:58 π.μ. EDT από το Wallops σήμερα είχε επίσης ένα ζώο επισκέπτη: έναν φαλακρό αετό, που είχε τύχει να σκαρφαλώσει στην κορυφή ενός από τους τέσσερις πύργους κεραυνών. Δείτε φωτογραφίες εδώ. (Η άκρη του φτερού προς Τομ Γουλφ .)
*Ενημέρωση 19/9:Μερικοί (όπως ο φωτογράφος εκτόξευσης Ben Cooper) έχουν προτείνει ότι αυτό μπορεί να είναι γουρούνι και όχι αρμαδίλος. Και τα δύο μπορούν να βρεθούν στην περιοχή και μπορούν να τρέξουν αρκετά γρήγορα, και λαμβάνοντας υπόψη το φαινομενικό μέγεθός τους σε έναν ευρυγώνιο φακό, αυτό μπορεί να συμβαίνει. Δύσκολο να πει κανείς ακριβώς, αλλά σίγουρα έχει μια κοντινή άποψη της εκτόξευσης!
