Περίπου εννέα λεπτά μετά την εκτόξευση προς το διάστημα, ένας ρωσικός πύραυλος Proton φέρεται να συνετρίβη την Παρασκευή (16 Μαΐου), καταστρέφοντας έναν προηγμένο δορυφόρο που επέβαινε στο πλοίο. Το περιστατικό συνέβη περίπου 540 δευτερόλεπτα μετά την απογείωση, μετά τα γεγονότα του βίντεο που φαίνεται παραπάνω.
Ρωσικός ειδησεογραφικός ιστότοπος RT (μεταξύ άλλων) ανέφεραν ότι ο πύραυλος και το Express-AM4R κάηκαν κυρίως στην ατμόσφαιρα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα προκληθεί φυσική ζημιά στο έδαφος. Αλλά αυτή η αποτυχία σηματοδοτεί την τελευταία από πολλές για τον ρωσικό τύπο πυραύλων τα τελευταία χρόνια.
«Η ακριβής αιτία είναι δύσκολο να διαπιστωθεί αμέσως. θα μελετήσουμε την τηλεμετρία. Οι προκαταρκτικές πληροφορίες υποδεικνύουν πτώση πίεσης έκτακτης ανάγκης σε έναν κινητήρα διεύθυνσης του τρίτου σταδίου του πυραύλου», δήλωσε ο Oleg Ostapenko, επικεφαλής της Ρωσικής Ομοσπονδιακής Διαστημικής Υπηρεσίας (Roscosmos), σε ένα απόσπασμα που αναφέρεται στο RT.
Το τρίτο στάδιο ονομάζεται Breeze-M και φέρεται να αντιμετώπισε διακοπή λειτουργίας του κινητήρα έκτακτης ανάγκης αφού ο πύραυλος στράφηκε σε διαφορετική τροχιά από αυτή που υποτίθεται. Οι εκτοξεύσεις πρωτονίων σταμάτησαν στο Διαστημικό Κέντρο Μπαϊκονούρ στο Καζακστάν εν αναμονή της έρευνας.
Ο δορυφόρος έπρεπε να παρέχει «τηλεοπτικές και ραδιοφωνικές εκπομπές, ευρυζωνική πρόσβαση στο Διαδίκτυο, υπηρεσίες πολυμέσων, τηλεφωνία [και] κινητές επικοινωνίες», σύμφωνα με τη Russian Satellite Communications Company.
Τα μέσα ενημέρωσης αναφέρουν ότι υπήρξαν έξι αστοχίες αυτού του τύπου πυραύλων τα τελευταία τρία ή τέσσερα χρόνια. Μπορείτε να διαβάσετε μερικές από τις προηγούμενες αποτυχίες στο Universe Today εδώ:
- Οι αποτυχίες πυραύλων μπορεί να ωθήσουν την αλλαγή στη Ρωσική Ομοσπονδιακή Διαστημική Υπηρεσία: Έκθεση (Οκτωβριος 2013)
- Ο Ρωσικός πύραυλος αποτυγχάνει κατά την εκτόξευση, εκρήγνυται μετά την απογείωση (Ιούλιος 2013)
- Ενημέρωση Σαββατοκύριακου: Επιτυχία SpaceX, Αποτυχία εκτόξευσης στη Ρωσία (Δεκέμβριος 2010)
- Ο δορυφόρος αποτυγχάνει να φτάσει στη σωστή τροχιά (Μάρτιος 2008)