Πίστωση εικόνας: Boeing
Η Sea Launch Company παρέδωσε σήμερα με επιτυχία τον δορυφόρο εκπομπής DIRECTV 7S σε τροχιά από την πλατφόρμα που βασίζεται στον ωκεανό στον Ισημερινό, σημειώνοντας δέκα διαδοχικές επιτυχίες για αυτό το εξαιρετικά αξιόπιστο σύστημα. Τα πρώτα στοιχεία δείχνουν ότι το διαστημόπλοιο βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση.
Ο πύραυλος Sea Launch Zenit-3SL απογειώθηκε στις 5:42 π.μ. PDT (12:42 GMT) από την πλατφόρμα εκτόξευσης Odyssey, τοποθετημένη στις 154 μοίρες δυτικού γεωγραφικού μήκους, ακριβώς σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα. Όλα τα συστήματα εκτελούσαν ονομαστικά καθ' όλη τη διάρκεια της πτήσης. Η ανώτερη βαθμίδα Block DM-SL εισήγαγε τον δορυφόρο DIRECTV 7S βάρους 5.483 κιλών (12.063 λίβρες) σε τροχιά γεωσύγχρονης μεταφοράς, καθοδόν προς μια τελική τροχιακή θέση στις 119 μοίρες δυτικού γεωγραφικού μήκους. Ένας επίγειος σταθμός στο Weilheim της Γερμανίας απέκτησε το πρώτο σήμα του διαστημικού σκάφους, λίγο μετά τον διαχωρισμό του διαστημικού σκάφους, όπως είχε προγραμματιστεί.
Αμέσως μετά την αποστολή, ο Jim Maser, πρόεδρος και γενικός διευθυντής της Sea Launch, δήλωσε: «Σε μια πτήση 29 λεπτών με ένα μόνο έγκαυμα του ανώτερου σταδίου μας, το Sea Launch κατέρριψε για άλλη μια φορά το δικό του ρεκόρ αναπτύσσοντας με επιτυχία το πιο βαρύ διαφημιστικό δορυφόρος στην ιστορία. Αυτό το επίτευγμα εδραιώνει περαιτέρω τη θέση της Sea Launch ως η εξέχουσα εμπορική υπηρεσία εκτόξευσης βαρέων ανελκυστήρων στον κλάδο».
«Θέλω να συγχαρώ την DIRECTV για τη σημερινή συναρπαστική αποστολή. Είμαστε τόσο περήφανοι που μπορούμε να παρέχουμε άλλη μια κυκλοφορία για το DIRECTV και ανυπομονούμε να χτίσουμε πάνω σε μια μακρά και αμοιβαία επωφελή σχέση καθώς συνεχίζετε να επεκτείνετε την επιχείρησή σας απευθείας στο σπίτι. Θέλω επίσης να συγχαρώ ολόκληρη την ομάδα Sea Launch και να ευχαριστήσω κάθε μέλος της ομάδας για την τεράστια συνεισφορά τους στη σημερινή άψογη αποστολή».
Ο DIRECTV 7S, ο δεύτερος δορυφόρος σποτ δέσμης στον στόλο του DIRECTV, θα χρησιμοποιήσει τεχνολογία ταχείας δέσμης υψηλής εστίασης για να παρέχει στο DIRECTV τη δυνατότητα να παρέχει τοπικά κανάλια σε 41 επιπλέον αγορές, επεκτείνοντας την κάλυψη τοπικών καναλιών σε συνολικά 106 αγορές. Κατασκευασμένο από την Space Systems/Loral (SS/L) στις υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις παραγωγής τους στο Palo Alto της Καλιφόρνια, το διαστημόπλοιο της σειράς 1300 είναι ένας από τους πολλούς δορυφόρους εκπομπής απευθείας στο σπίτι (DTH) υψηλής χωρητικότητας. Η SS/L έχει κάνει παραγωγή για την DIRECTV, τον κορυφαίο πάροχο ψηφιακής τηλεόρασης στις ΗΠΑ. Αυτή είναι η δεύτερη αποστολή του Sea Launch για το DIRECTV και τρίτη για το Loral. Η πρώτη εκτόξευση DIRECTV έγινε στις 9 Οκτωβρίου 1999, όταν το Sea Launch τοποθέτησε με επιτυχία το DIRECTV 1R σε τροχιά. Η πιο πρόσφατη εκτόξευση για το Loral ήταν το Telstar 14/Estrela do Sul 1 στις 10 Ιανουαρίου 2004.
Μέσω μιας συμφωνίας συνεργασίας με την Boeing Launch Services (BLS), η Sea Launch υπέγραψε συμφωνία με την Arianespace τον Νοέμβριο του 2003 για την εκτόξευση του DIRECTV 7S. Αυτή η συμφωνία επέτρεψε στην Arianespace να διαπραγματευτεί μια απρόσκοπτη μεταφορά του δορυφόρου στο Sea Launch και στο DIRECTV να εξασφαλίσει μια εγγυημένη θέση εκτόξευσης για αυτή τη σημαντική αποστολή. Η συμμαχία υπηρεσιών εκτόξευσης χρησιμοποιεί συστήματα εκτόξευσης από τρεις κορυφαίους παρόχους υπηρεσιών – Arianespace, Boeing Launch Services και Mitsubishi Heavy Industries – για να παρέχει στους πελάτες έγκαιρες εκτοξεύσεις και πλήρη διασφάλιση της αποστολής.
Αρχική πηγή: Δελτίο τύπου Boeing