Γρήγορα, ποιο είναι το πιο κόκκινο αστέρι που φαίνεται με γυμνό μάτι;
Ανάλογα με τις συνθήκες του ουρανού σας, η απάντησή σας μπορεί κάλλιστα να είναι το αστρονομικό αποκορύφωμα αυτής της εβδομάδας.
Mu Cephei , επίσης γνωστός ως Herschel's Garnet Star , είναι ένα κατακόκκινο στολίδι στον αστερισμό του Κηφέα κοντά στα σύνορα Κύκνου/Λακέρτα. Ένα μεταβλητό αστέρι που κυμαίνεται σε φωτεινότητα κατά έναν συντελεστή περίπου τριπλάσιο από μεγέθη 5,0 έως 3,7, το Mu Cephei βρίσκεται χαμηλά στα βορειοανατολικά για παρατηρητές στο μέσο βόρειο γεωγραφικό πλάτος τον Ιούλιο το σούρουπο και θα είναι προοδευτικά υψηλότερο καθώς τελειώνει το καλοκαίρι.
Ο Γουίλιαμ Χέρσελ συνάντησε για πρώτη φορά αυτό το πολύχρωμο αστέρι και του έδωσε το παρατσούκλι του κατά την τοπογραφία της περιοχής το 1783. Σημείωσε «Ένα πολύ ωραίο βαθύ χρώμα γρανάτης» για το αστέρι, και το όνομα κόλλησε. Συνέχισε επίσης περιγράφοντας το Mu Cephei ως «Ένα πιο όμορφο αντικείμενο, ειδικά αν κοιτάξουμε για αρκετή ώρα σε ένα λευκό αστέρι προτού στρίψουμε το τηλεσκόπιό μας σε αυτό, όπως το Alpha Cephei (μεγέθους +2,5), το οποίο είναι κοντά στο χέρι. ”
Ο Herschel αναφερόταν στην χρωματική αντίθεση που εμφανίζεται συχνά όταν έρχεται ξαφνικά αντιμέτωπος με ένα τόσο πολύχρωμο οπτικά αντικείμενο σε αυτό που συχνά είναι ένα σύμπαν από γκρι προς λευκό. Περιέργως, ο Herschel σημειώνει επίσης πώς οι προηγούμενοι αστρικοί χαρτογράφοι έχασαν αυτό το αστέρι, ίσως λόγω της μεταβλητότητάς του. Το Mu Cephei ποικίλλει κατά μέσο όρο σε διάστημα 755 ημερών, αν και περίοδοι τόσο σύντομες όσο 100 ημέρες και έως και 12,8 χρόνια υπερτίθενται επίσης στον κύκλο.
Ένας χάρτης εύρεσης για τον Mu Cepheus, κοιτάζοντας προς τα ΒΑ από γεωγραφικό πλάτος 30 μοίρες βόρεια την ώρα μετά τη δύση του ηλίου στα μέσα Ιουλίου. (Δημιουργήθηκε από τον συγγραφέα χρησιμοποιώντας Εναστρη νύχτα ).
Ο Johann Bayer σημείωσε για πρώτη φορά αυτό το αστέρι με την ελληνική ονομασία Mu Cephei το 1600, αν και η μεταβλητή φύση του καταγράφηκε μέχρι το 1848 από τον John Russell Hind. Ο Hind είναι επίσης διάσημος για την ανακάλυψη ενός άλλου κατακόκκινου κοσμήματος και μυστικό όπλο του αστεριού , Hind's Crimson Star στον αστερισμό Lepus.
Το Mu Cephei αναφέρεται επίσης μερικές φορές με το αραβικό όνομα Erakis. Το όνομα φέρνει στο νου τον κόσμο της ερήμου Αρράκης τουΑμμόλοφοςφήμη, που στο φανταστικό σύμπαν του Φρανκ Χέρμπερτ, περιφέρεται γύρω από τον πραγματικό σταρ Canopus. Από πού προέρχεται το όνομα Erakis δεν είναι αμέσως ξεκάθαρο, αν και υπάρχει εικασία ότι οι πρώτοι μεταγλωττιστές χαρτών αστεριών το μπέρδεψαν με τον Mu Draconis.
Σύμφωνα μεΤα ονόματα των αστεριών, η γνώση και η σημασία τουςαπό τον Richard Hinckley Allen, ο Mu Cephei εισήχθη από τον Giuseppe Piazzi ως το 'Garnet Star' του Herschel στα τέλη του 18ουαιώναςΠαλέρμοκατάλογος.
Τι κάνει το χρώμα Herschel's Garnet Star σας εμφανιστεί; Ένα πράγμα που μου αρέσει πάντα όταν παρατηρώ έγχρωμα αστέρια είναι να συγκρίνω και να αντιπαραβάλλω τις απόψεις των διαφορετικών παρατηρητών. Ο Mu Cephei κάθεται στις συντεταγμένες.
Δεξιά Ανάβαση: 21 ώρες 43' 30'
Απόκλιση: +58° 46' 48'
Αυτό μπορεί να το βάλει σε υψηλό κόστος αργά τα βράδια του καλοκαιριού και σταδιακά νωρίτερα καθώς κατευθυνόμαστε προς το Φθινόπωρο.
Κάθεται και ο Mu Cephei ενσωματωμένο στο εκτεταμένο νεφελώδες του IC 1396, μια θαυμάσια πλούσια περιοχή για αστροφωτογράφους.
Το πεδίο του Mu Cephei (φωτεινό αστέρι κάτω δεξιά του πλαισίου) και το διάχυτο νεφέλωμα IC1396. (Πίστωση: Γιαν Ίνγκε Μπέρεντσεν Άνβικ στο Σύμπαν σήμερα Flickr ροή φωτογραφιών).
Η «κοκκινίλα» ενός αστεριού μετριέται από την αντίθεση μεγέθους που δείχνει όταν συγκρίνει τη φωτεινότητά του όταν το βλέπει κανείς με ένα φίλτρο μπλε έναντι πράσινου (ορατού φωτός). Αυτός είναι ο δείκτης B-V ενός αστεριού. Στην περίπτωση του Αστέρα Γρανάτη του Χέρσελ, ο δείκτης μεγέθους B-V είναι +2,35. Αυτό είναι μόνο ελαφρώς μικρότερο από Το Superba στο +2,5. Κάντε αντίθεση με τα γνωστά πορτοκαλί αστέρια των Antares (B-V +1,83) & Betelgeuse (+1,85).
Τα έγχρωμα μεταβλητά αστέρια εμφανίζονται πιο κόκκινα όταν πλησιάζουν τα ελάχιστα. Τα καλά νέα είναι ότι αυτή τη στιγμή είμαστε κοντά στο μέγιστο σε φωτεινότητα για το Mu Cephei. Στην περίπτωση του Herschel's Garnet Star, φαίνεται να ξεθωριάζει από πορτοκαλί σε κόκκινο καθώς κινείται. Μια οπτική ψευδαίσθηση, γνωστή ως το Φαινόμενο Purkinje , συχνά μπορεί να κάνει έναν παρατηρητή να υπερεκτιμήσει τη φωτεινότητα ενός βυσσινί αστεριού. Όσο περισσότερο το κοιτάτε, τόσο πιο φωτεινό φαίνεται. Εάν ρίξετε ελαφρώς το αστέρι εκτός εστίασης, μπορεί να εξαφανιστεί αυτή η φαινομενική αλλαγή στη φωτεινότητα.
Burnham's Celestial Handbook σημειώνει ότι ο Mu Cephei «Εμφανίζεται βαθύ πορτοκαλοκόκκινο, αλλά μερικές φορές παίρνει μια περίεργη μωβ απόχρωση». Μπορείτε να δείτε αυτό το πλαστό αποτέλεσμα; Πιστεύουμε ότι είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι ο Χέρσελ επέλεξε τη λέξη «γρανάτης» για να περιγράψει αυτό το αστέρι, καθώς ο πολύτιμος λίθος μπορεί να ποικίλλει από αποχρώσεις του κόκκινου έως πορτοκαλί έως και πράσινο!
Αστέρια όπως ο Mu Cephei είναι επίσης εξαιρετικοί στόχοι, καθώς αντέχουν καλά κάτω από φωτορυπασμένους προαστιακούς ουρανούς. Το Herschel's Garnet Star είναι επίσης το πιο κόκκινο των μη ανθρακικών αστεριών.
Και αυτό μας οδηγεί στον «παράγοντα wow» αυτού που πραγματικά βλέπετε. Μου Cephei είναι ένα αστέρι της κατηγορίας M2Ia Supergiant, περίπου 2.400 έτη φωτός μακριά (οι εκτιμήσεις εξακολουθούν να διαφέρουν ευρέως). Λάμπει με φωτεινότητα 600.000 φορές μεγαλύτερη από αυτή του δικού μας Ήλιου, καθιστώντας τον ένα από τα φωτεινότερα γνωστά αστέρια στον Γαλαξία μας. Μετακινήστε το Mu Cephei στην τυπική απόσταση απόλυτου μεγέθους των 32,6 ετών φωτός και θα λάμψει με μέγεθος -7,6, 16 φορές πιο φωτεινό από την Αφροδίτη στην καλύτερη περίπτωση.
Ο Mu Cephei είναι επίσης 19 φορές περισσότερο ογκώδης από τον Ήλιο μας και έχει ακτίνα 1.650 φορές μεγαλύτερη από το Sol. Τοποθετήστε το Mu Cephei στο ηλιακό μας σύστημα και θα επεκταθεί στην τροχιά του πλανήτη Κρόνου. Αυτό καθιστά το Mu Cephei ένα από τα μεγαλύτερα αστέρια γνωστά από άποψη όγκου, με λίγα μόνο μεγαλύτερα αστέρια γνωστά. Επίσης, «πρωταγωνιστεί» (το κακό λογοπαίγνιο) σε αυτό το κλασικό βίντεο σε αστρονομική κλίμακα.
Η θερμοκρασία της επιφάνειας του Mu Cephei είναι επίσης σχετικά δροσερή μεταξύ των άστρων, αν θεωρήσετε ότι τα 3.690 Kelvin είναι δροσερά. Οι αστρονόμοι εντόπισαν επίσης υδρατμούς στο φάσμα του άστρου ήδη από το 1964, μια άλλη σπανιότητα. Τεράστια αστέρια όπως το Mu Cephei προορίζονται να «ζήσουν γρήγορα, να πεθάνουν νέοι» με διάρκεια ζωής που μετριέται σε εκατομμύρια χρόνια αντί για την ήρεμη διάρκεια ζωής δισεκατομμυρίων ετών αστεριών όπως ο δικός μας Ήλιος. Ο Mu Cephei θα κοσμήσει μια μέρα τους ουρανούς μας με ένα υπέροχο σουπερνόβα, ένα γεγονός που θα μπορούσε να είναι καθ' οδόν αύριο το βράδυ ή σε εκατομμύρια χρόνια από τώρα.
Τροφή για σκέψη καθώς εντοπίζετε αυτήν την υπέροχη κόκκινη απόλαυση στον Κηφέα, όπως έκανε ο Sir William Herschel πριν από αιώνες.
