Το Σύμπαν μπορεί να είναι ένα πολύ γκρίζο μέρος. Αλλά αυτή την εβδομάδα, θα δούμε ένα καλό παράδειγμα μιας κατηγορίας αντικειμένων που αψηφά αυτήν την τάση.
Πολλοί αστρολόγοι για πρώτη φορά εκπλήσσονται όταν το Trifid ή το Νεφέλωμα του Ωρίωνα δεν εμφανίζουν τα φωτεινά πιτσιλιόμενα χρώματα που φαίνονται στις φωτογραφίες του Hubble. Το λάθος δεν βρίσκεται στο Σύμπαν, αλλά στα ίδια μας τα μάτια.
Αυτό συμβαίνει επειδή το ευαίσθητο στο φως βοθρίο του ματιού μας έχει δύο διαφορετικούς τύπους κυττάρων φωτοϋποδοχέα. ράβδοι και κώνοι. Αυτά λειτουργούν σαν φιλμ αργής και γρήγορης ταχύτητας (για όσους από εμάς είναι αρκετά μεγάλοι για να θυμόμαστε το πραγματικό φιλμ!) Σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, τα αντικείμενα έχουν πολύ ασπρόμαυρη εμφάνιση. Μόνο με την αύξηση της φωτεινότητας αρχίζουν να μπαίνουν οι χρωματικοί υποδοχείς στα κωνικά κύτταρα του ματιού μας.
Μια κατηγορία αστεριών μπορεί να προκαλέσει αυτό το φαινόμενο. Είναι γνωστά ως αστέρια άνθρακα.
Ένα καλό παράδειγμα ενός τέτοιου αντικειμένου οδηγεί ψηλά στον ουρανό της άνοιξης για τους παρατηρητές του βόρειου ημισφαιρίου. Αυτό είναι το μεταβλητό αστέρι Y Canum Venaticorum, που επίσης συντομεύεται ως Y CVn ή ' Το Superba ' (Ο Μεγαλοπρεπής). Αυτό το όνομα δόθηκε στο αστέρι από τον πατέρα Angelo Secchi στα μέσα της δεκαετίας του 19ουαιώνας. Είναι ένα από τα πιο κόκκινα αστέρια στον ουρανό.
Οι αστρονόμοι μετρούν την «κοκκινίλα» ενός άστρου μετρώντας την αντίθεση του μεγέθους του μέσω ενός μπλε και ορατού φίλτρου (πράσινη κορυφή). Αυτός είναι γνωστός ως δείκτης B-V και όσο υψηλότερη είναι η τιμή, τόσο πιο κόκκινο είναι το αστέρι.
Το La Superba έχει τιμή B-V +2,5. Αντίθετα, τα γνωστά πορτοκαλοκόκκινα αστέρια Antares και Betelgeuse έχουν τιμή B-V +1,83 & +1,85, αντίστοιχα.
Μερικά άλλα κλασικά αστέρια άνθρακα και οι τιμές B-V τους είναι?
TX Fish : +2,5
Herschel's Garnet Star : +2,35
V Hydrae : +4,5
Ρ Λεπόρης (Hind’s Crimson Star): +2,7
Πολλά από αυτά είναι επίσης μεταβλητά αστέρια και μπορούν να εμφανιστούν πιο κόκκινο οπτικά κοντά στην ελάχιστη φωτεινότητά τους. Στην περίπτωση του La Superba, κυμαίνεται από +4,8 έως +6,3 σε διάστημα 160 ημερών, με μεγαλύτερο υπερ-επιβεβλημένο κύκλο περίπου 6 ετών. Μόλις βγαίνουμε από έναν κύκλο αιχμής στα τέλη Μαΐου του 2013 και το La Superba είναι εύκολο να εντοπιστεί με κιάλια περίπου το ένα τρίτο της διαδρομής ανάμεσα στο λαμπρό διπλό αστέρι Cor Caroli (επισκέφθηκε τοΕπιχείρησηστοStar Trek: The Next GenerationΕπεισόδιο 'Allegiance') και Delta Ursa Major.
Έχω δείξει αστέρια άνθρακα όπως το La Superba και το Hind's Crimson Star σε δημόσια πάρτι αστέρων με εξαιρετικό αποτέλεσμα. Μπορούν να είναι ένα εξαιρετικό πάρτι σταρ» μυστικό όπλο Όταν κάθε άλλο «σκόπιο κάτω από τη γραμμή» στοχεύει στο νεφέλωμα του Ωρίωνα.
Για έναν αχνό αστερισμό, Canes Venatici έχει πολλά να προσφέρει. Ένα από τα καλύτερα σφαιρικά σμήνη στον ουρανό M3 μπορεί να βρεθεί εντός των ορίων του, όπως και μια χούφτα αξιοπρεπείς γαλαξίες. Το La Superba βρίσκεται σε μια μάλλον άδεια περιοχή του αστερισμού ψηλά πάνω από το γαλαξιακό επίπεδο. Στην πραγματικότητα, μια περιοχή περίπου 15 μοίρες βόρεια της τοποθεσίας στον παρακείμενο αστερισμό της Μεγάλης Άρκτου επιλέχθηκε για τη διάσημη εικόνα Βαθύ Πεδίου Hubble για αυτόν ακριβώς τον λόγο.
Burnham's Celestial Handbook περιγράφει το La Superba ως «ένα από τα πιο κόκκινα αστέρια με γυμνό μάτι, (με) μια πραγματικά περίεργη και ζωντανή απόχρωση σε μεγάλα τηλεσκόπια». Η αστρονόμος Agnes Clerke περιέγραψε την εμφάνισή του το 1905 ως μια «εξαιρετική ζωντάνια πρισματικών ακτίνων, που χωρίζονται σε εκθαμβωτικές ζώνες κόκκινου, κίτρινου και πράσινου από μεγάλους χώρους βαθιάς αφάνειας». (Σημείωση: οι «χώροι» αναφέρονταν σε κενά στα φάσματα του).
Μέσω του τηλεσκοπίου σε χαμηλή ισχύ, βλέπουμε το La Superba ως μια πορτοκαλοκόκκινη χόβολη με αποχρώσεις του λευκού. Είναι ένα εύκολο πιάσιμο με κιάλια και ένα από τα πολύ λίγα αστέρια άνθρακα που είναι ορατά με γυμνό μάτι κάτω από τον σκοτεινό ουρανό. Θα κρίνουμε ότι μόνο το TX Piscium το ανταγωνίζεται σε φωτεινότητα και μόνο το V Hydrae και το Hinds φαίνονται πιο κατακόκκινα. Πάντα μου αρέσει να ρωτάω τους πρώτους παρατηρητές έγχρωμων αστεριών τιαυτοίδείτε… η αντίληψη του ανθρώπινου ματιού-εγκεφάλου μπορεί να διαφέρει πολύ!
Οι συντεταγμένες του La Superba είναι:
Δεξιά Ανάβαση: 12 ώρες 45' 08'
Απόκλιση: +45 26' 25'
Το La Superba απέχει περίπου 600-800 έτη φωτός. Φυσικά, είναι ένα αστέρι με μάζα τρεις φορές τη μάζα του Ήλιου μας. Είναι επίσης ένα τέρας όσον αφορά τη διάμετρο, σε τέσσερις αστρονομικές μονάδες σε μέγεθος. Αν το τοποθετούσατε μέσα στο ηλιακό μας σύστημα, θα κατάπιε τις τροχιές των εσωτερικών πλανητών προς τον Άρη!
Το La Superba είναι επομένως πολύ λιγότερο πυκνό από τον δικό μας Ήλιο και σε θερμοκρασία επιφάνειας περίπου 2.800 K, σχετικά δροσερή. Είναι επίσης το λαμπρότερο αστέρι άνθρακα «τύπου J» στον ουρανό, ένας σπάνιος υποτύπος που χαρακτηρίζεται από την παρουσία του ισοτόπου άνθρακα-13 στην ατμόσφαιρά του. ΕΝΑ αστέρας άνθρακα είναι ένας ήλιος κοντά στο τέλος της ζωής του, που συσσωρεύει ενώσεις άνθρακα στην εξωτερική του ατμόσφαιρα καθώς συγχωνεύει βαρύτερα στοιχεία σε μια τελευταία «ουρά» πριν ρίξει τα εξωτερικά του στρώματα και σχηματίσει έναν λευκό νάνο ενσωματωμένο μέσα σε ένα πλανητικό νεφέλωμα. Τα αστέρια άνθρακα είναι πολύ φωτεινότερα στο υπέρυθρο, και βλέπουμε την ίδια την ουρά αυτής της απορρόφησης στο ορατό κόκκινο άκρο του φάσματος. Στην πραγματικότητα, το La Superba είναι κατά 9 μεγέθη (σχεδόν 4.000 φορές) φωτεινότερο στο εγγύς υπέρυθρο παρά στο υπεριώδες!
Όλα τα εκπληκτικά γεγονότα που πρέπει να συλλογιστούμε καθώς βλέπουμε ένα αστέρι κοντά στο τέλος της καριέρας του, που σπέρνει τον κόσμο με το ίδιο το στοιχείο που κάνει δυνατή τη ζωή. Την επόμενη φορά που θα παρατηρήσετε, φροντίστε να πάτε 'στο κόκκινο' και να ελέγξετε το εξαιρετικό ανθρακικό αστέρι!
