Την Κυριακή, 3 Ιουνίου, πλήθη Νεοϋορκέζων, Τζερσεϊϊτών και πολλών άλλων έγιναν μάρτυρες ενός από αυτά τα εξαιρετικά σπάνια αστρονομικά γεγονότα - τη διέλευση του διαστημικού λεωφορείου Enterprise από τον Ορίζοντα της Νέας Υόρκης!
της NASA Διαστημικό λεωφορείο Enterprise ολοκλήρωσε το πρώτο σκέλος του τελευταίου ταξιδιού της – ένα θαλάσσιο ταξίδι με φορτηγίδα από το Διεθνές Αεροδρόμιο John F. Kennedy (JFK) μέσω του λιμανιού της Νέας Υόρκης και στο τελευταίο μέρος ανάπαυσής της στο Intrepid Sea, Air and Space Museum στον ποταμό Hudson στη δυτική πλευρά του Μανχάταν Πλευρά.
Για να προετοιμαστεί για το υδάτινο ταξίδι, το Enterprise ανυψώθηκε με γερανό στη φορτηγίδα Weeks Marine το Σάββατο 2 Ιουνίου. Την Κυριακή, η φορτηγίδα με το Enterprise σταθερά στη θέση του μετακινήθηκε με ρυμουλκό από το JFK και κατά μήκος των ακτών του Queens και του Brooklyn. Πέρασε από τη γέφυρα Marine Parkway-Gil Hodges Memorial Bridge περίπου στις 3:30 μ.μ. και το Coney Island περίπου στις 4:19 μ.μ.
Το Space Shuttle Enterprise της NASA επιπλέει σε μια φορτηγίδα μπροστά από τον ορίζοντα της Νέας Υόρκης στις 3 Ιουνίου 2012. Σκάφος αναψυχής πλέει κοντά στο λιμάνι της Νέας Υόρκης. Πίστωση: Ken Kremer
Παρακολούθησα το ταξίδι του Enterprise με ένα μεγάλο πλήθος ενθουσιασμένων θεατών από μια μαγευτική βόρεια επιφυλακή στο Staten Island προς τους ανεξίτηλους ουρανοξύστες του νότιου Μανχάταν.
Επιχείρηση σε φορτηγίδα περνά κάτω από τη γέφυρα Verrazano Narrows Bridge καθώς τα αυτοκίνητα περνούν περαστικά στους δρόμους της γέφυρας πάνω στις 3 Ιουνίου 2012. Credit: Ken Kremer
Επιτέλους το τροχιακό πλησίασε λίγο μετά τις 5 μ.μ. μαζί με έναν μικρό στολίσκο φρουρών και πλοίων-οδηγών. Πέρασε με χάρη κάτω από το πανέμορφο και μακρύ άνοιγμα της γέφυρας Verrazano Narrows Bridge και πέρασε από τους τεράστιους πυλώνες, ακριβώς στην ώρα της γύρω στις 5:30 μ.μ. – ως τεράστια κρουαζιερόπλοια που σμηνουργούν με χιλιάδες επιβάτες αιχμαλωτισμένους από το σχετικά μικροσκοπικό διαστημικό λεωφορείο. Ιστιοφόρο και σκάφη αναψυχής έπλευσαν επίσης κοντά για εξαιρετική θέα.
Η Enterprise παρουσίασε ένα φανταστικό θέαμα που μια φορά στη ζωή, απολάμβανε τα συγκεντρωμένα πλήθη σε όλη τη διαδρομή και πέρασε από την ακτή και τους ουρανοξύστες του Μανχάταν και συνέχισε προς το Άγαλμα της Ελευθερίας στο λιμάνι της Νέας Υόρκης.
Τελικά, το Enterprise ελλιμενίστηκε αργά το βράδυ στο Port Elizabeth, Bayonne, New Jersey - σε διαφορετική τοποθεσία από αυτή που είχε ανακοινωθεί - με άμεση θέα στο Άγαλμα της Ελευθερίας και στη νότια άκρη του πανέμορφου ορίζοντα του Μανχάταν, όπου βρίσκεται ο Πύργος Freedom αυτή τη στιγμή βρίσκεται στα τελευταία στάδια κατασκευής και τώρα είναι το ψηλότερο κτίριο στη Νέα Υόρκη.
Επιχείρηση σε φορτηγίδα περνά κάτω από τη γέφυρα Verrazano Narrows Bridge καθώς το τεράστιο κρουαζιερόπλοιο περνάει με ατμό με επιβάτες στις 3 Ιουνίου 2012. Πιστώσεις: Ken Kremer
Το Enterprise υπέστη κάποιες μικρές ζημιές στο άκρο του φτερού κατά τα αρχικά στάδια του ταξιδιού – βλέπε ξεχωριστή αναφορά.
Ο κακός καιρός στη Νέα Υόρκη ανέβαλε το δεύτερο μέρος του ταξιδιού με φορτηγίδα δύο μερών στο μουσείο Intrepid από την Τρίτη προσωρινά για την Τετάρτη, 6 Ιουνίου. Η Enterprise θα ταξιδέψει ξανά δίπλα από το Άγαλμα της Ελευθερίας και στη συνέχεια στον ποταμό Hudson στο νέο της σπίτι στο Intrepid, όπου θα ανυψωθεί με γερανό στο θάλαμο πτήσης του αεροπλανοφόρου - όταν ο καιρός το επιτρέπει με ασφάλεια.
Το Enterprise πλησιάζει το Άγαλμα της Ελευθερίας στις 3 Ιουνίου 2012. Credit: Ken Kremer
Εκατομμύρια gawkers παρακολούθησαν καθώς η Enterprise έφτασε στη Νέα Υόρκη στις 27 Απριλίου, φορτωμένη στο πίσω μέρος του ειδικά τροποποιημένου 747 Jumbo Jet της NASA για την τελευταία πτήση της από το Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος του Smithsonian στο Διεθνές Αεροδρόμιο Dulles.
Διαβάστε περισσότερα για την άφιξη της Enterprise στη Νέα Υόρκη στις 27 Απριλίου, στο άρθρο μου εδώ :
Το Enterprise ήταν ένα πρωτότυπο λεωφορείο και το πρώτο από τα διαστημικά λεωφορεία της NASA που κατασκευάστηκε και χρησιμοποιήθηκε σε ορόσημα δοκιμές προσέγγισης και προσγείωσης που άνοιξαν το δρόμο για ολόκληρο τον στόλο του Shuttle και την πρώτη εκτόξευση του λεωφορείου το 1981 από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στη Φλόριντα.
Το Enterprise ελλιμενίστηκε στο Bayonne του New Jersey στις 3 Ιουνίου 2012 εν όψει του Άγαλματος της Ελευθερίας. Ο κακός καιρός αναβάλλει το τελευταίο ταξίδι με φορτηγίδα στο Intrepid για τις 6 Ιουνίου.
Πίστωση: Ken Kremer
Το Enterprise πήρε το όνομά του από το φανταστικό διαστημόπλοιο στην παγκοσμίου φήμης και αγαπημένη τηλεοπτική σειρά επιστημονικής φαντασίας - 'Star Trek'.
Το μουσείο Intrepid θα ανοίξει το Enterprise για δημόσια προβολή από τα μέσα Ιουλίου.