Πίστωση εικόνας: William K. Hartmann/PSI
Η περιεκτικότητα σε οξυγόνο και μαγνήσιο μερικών από τα παλαιότερα αντικείμενα στο σύμπαν δίνουν ενδείξεις για τη διάρκεια ζωής του ηλιακού νεφελώματος, τη μάζα σκόνης και αερίου που τελικά οδήγησε στο σχηματισμό του ηλιακού μας συστήματος.
Δείγμα από τον μετεωρίτη Αλιέντε
Εξετάζοντας το περιεχόμενο των χονδρυλίων και των εγκλεισμάτων πλούσιων σε αλουμίνιο (CAI), και των δύο συστατικών του πρωτόγονου μετεωρίτη Allende, ο εργαστηριακός φυσικός Ian Hutcheon, με συναδέλφους από το Πανεπιστήμιο της Χαβάης στο Manoa, το Ινστιτούτο Τεχνολογίας του Τόκιο και το Ίδρυμα Smithsonian. διαπίστωσε ότι η διαφορά ηλικίας μεταξύ των δύο θραυσμάτων δείχνει άμεσα τη διάρκεια ζωής του ηλιακού νεφελώματος.
Τα CAI σχηματίστηκαν σε περιβάλλον πλούσιο σε οξυγόνο και χρονολογούνται σε ηλικία 4,567 δισεκατομμυρίων ετών, ενώ τα χόνδρυλα σχηματίστηκαν σε μια ρύθμιση οξυγόνου παρόμοια με αυτή στη Γη και χρονολογούνται σε ηλικία 4,565 δισεκατομμυρίων ετών ή λιγότερο.
Σε αυτό το διάστημα περίπου δύο εκατομμυρίων ετών, το οξυγόνο στο ηλιακό νεφέλωμα άλλαξε ουσιαστικά στην ισοτοπική του σύνθεση. είπε ο Χάτσιον. Αυτό μας λέει ότι το οξυγόνο εξελισσόταν αρκετά γρήγορα.
Η έρευνα δημοσιεύεται στην έκδοση της 21ης Απριλίου του περιοδικού Nature.
Μία από τις υπογραφές των CAI είναι ο εμπλουτισμός του ισοτόπου Oxygen 16 (O-16). Το ισότοπο είναι μια παραλλαγή ενός στοιχείου που είναι βαρύτερο ή ελαφρύτερο από την τυπική μορφή του στοιχείου επειδή κάθε άτομο έχει περισσότερα ή λιγότερα νετρόνια στον πυρήνα του. Τα CAI σε αυτή τη μελέτη είναι εμπλουτισμένα με ποσότητα O-16 4 τοις εκατό μεγαλύτερη από αυτή που βρέθηκε στη Γη. Και, ενώ το 4 τοις εκατό μπορεί να μην ακούγεται πολύ, αυτός ο εμπλουτισμός O-16 είναι μια ανεξίτηλη υπογραφή των παλαιότερων αντικειμένων του ηλιακού συστήματος, όπως τα CAI. Τα CAI και οι χόνδρουλες είναι δεκάδες εκατομμύρια χρόνια παλαιότερα από πιο σύγχρονα αντικείμενα του ηλιακού συστήματος, όπως οι πλανήτες, που σχηματίστηκαν πριν από περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια.
?Όταν σχηματίστηκαν οι χόνδροι, το περιεχόμενο του O-16 άλλαξε για να μοιάζει με αυτό που έχουμε στη Γη σήμερα. είπε ο Χάτσιον.
Στο παρελθόν, η εκτιμώμενη διάρκεια ζωής του ηλιακού νεφελώματος κυμαινόταν από λιγότερο από ένα εκατομμύριο χρόνια έως δέκα εκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, μέσω ανάλυσης της σύνθεσης ορυκτών και της περιεκτικότητας σε ισότοπο οξυγόνου και μαγνησίου των CAI και των χονδρουλών, η ομάδα κατάφερε να βελτιώσει τη διάρκεια ζωής σε περίπου δύο εκατομμύρια χρόνια.
?Στο παρελθόν η διαφορά ηλικίας μεταξύ CAI και chondrules δεν ήταν καλά καθορισμένη. είπε ο Χάτσιον. ?Η βελτίωση της διάρκειας ζωής του ηλιακού νεφελώματος είναι αρκετά σημαντική όσον αφορά την κατανόηση του τρόπου σχηματισμού του ηλιακού μας συστήματος.
Το Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore, που ιδρύθηκε το 1952, έχει αποστολή να διασφαλίσει την εθνική ασφάλεια και να εφαρμόσει την επιστήμη και την τεχνολογία στα σημαντικά ζητήματα της εποχής μας. Το Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Livermore διοικείται από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια για την Εθνική Διοίκηση Πυρηνικής Ασφάλειας του Υπουργείου Ενέργειας των ΗΠΑ.
Αρχική πηγή: LLNL News Release
