Στις 28 Μαΐου 1971, η Σοβιετική Ένωση εκτόξευσε την αποστολή Mars 3, η οποία, όπως και ο προηγουμένως εκτοξευμένος και δύσμοιρος αδερφός της Mars 2, αποτελούνταν από ένα τροχιακό και ένα αεροσκάφος που προοριζόταν για τον Κόκκινο Πλανήτη. Λίγο περισσότερο από έξι μήνες αργότερα, στις 2 Δεκεμβρίου 1971, ο Άρης 3 έφτασε στον Άρη — πέντε ημέρες μετά τη συντριβή του Άρη 2. Η μονάδα καθόδου Mars 3 διαχωρίστηκε από το τροχιακό και αρκετές ώρες αργότερα εισήλθε στην ατμόσφαιρα του Άρη, κατεβαίνοντας στην επιφάνεια μέσω μιας σειράς αλεξίπτωτων και αναδρομικών πυραύλων. (Ήχος οικογένεια? ) Μόλις ανέβει με ασφάλεια στην επιφάνεια, το Mars 3 άνοιξε τα τέσσερα καλύμματά του σε σχήμα πετάλου για να απελευθερώσει το ρόβερ PROP-M των 4,5 κιλών που περιείχε… και μετά από 20 δευτερόλεπτα μετάδοσης, σώπασε. Για άγνωστα αίτια, το Mars 3 δεν ακούστηκε ποτέ ξανά, ούτε εμφανίστηκε ξανά.
Μέχρι τώρα.
Αυτές οι εικόνες δείχνουν τι μπορεί να είναι υλικό από το σκάφος προσεδάφισης Mars 3 της Σοβιετικής Ένωσης του 1971 (NASA/JPL-Caltech/Παν. Αριζόνα)
Το σετ εικόνων παραπάνω δείχνει τι μπορεί να είναι υλικό από το Σοβιετικό του 1971 3 Μαρτίου lander, που φαίνεται σε ένα ζευγάρι εικόνων από το High Resolution Imaging Science Experiment ( HiRISE ) κάμερα στη NASA Mars Reconnaissance Orbiter .
Ενώ παρακολουθούσαν ειδήσεις για τον Άρη και το ρόβερ Curiosity της NASA, Ρώσοι λάτρεις των πολιτών βρήκαν τέσσερα χαρακτηριστικά σε μια εικόνα πέντε ετών από το Mars Reconnaissance Orbiter που μοιάζουν με τέσσερα κομμάτια υλικού από την αποστολή Mars 3: το αλεξίπτωτο, τη θερμική ασπίδα, τον τερματικό οπισθόδρομο και το σκάφος προσγείωσης . Μια επόμενη εικόνα από το τροχιακό από τον περασμένο μήνα δείχνει τα ίδια χαρακτηριστικά.
'Μαζί, αυτό το σύνολο χαρακτηριστικών και η διάταξή τους στο έδαφος παρέχουν μια αξιοσημείωτη αντιστοιχία με αυτό που αναμένεται από την προσγείωση του Άρη 3, αλλά δεν μπορούν να αποκλειστούν εναλλακτικές εξηγήσεις για τα χαρακτηριστικά.'
– Alfred McEwen, HiRISE Principal Investigator
Το Mars 3 Lander (NSSDC)
Επικεφαλής του Vitali Egorov από την Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας μεγαλύτερη ρωσική διαδικτυακή κοινότητα για το Curiosity . Οι συνδρομητές του έκαναν την προκαταρκτική αναζήτηση για τον Άρη 3 μέσω crowdsourcing. Ο Egorov μοντελοποίησε πώς θα έπρεπε να φαίνονται τα κομμάτια υλικού Mars 3 σε μια εικόνα HiRISE και η ομάδα έψαξε προσεκτικά τα πολλά μικρά χαρακτηριστικά αυτής της μεγάλης εικόνας, βρίσκοντας αυτό που φαίνεται να είναι βιώσιμοι υποψήφιοι στο νότιο τμήμα της σκηνής. Κάθε υποψήφιος έχει μέγεθος και σχήμα σύμφωνα με το αναμενόμενο υλικό και είναι διατεταγμένα στην επιφάνεια όπως αναμένεται από την ακολουθία εισόδου, καθόδου και προσγείωσης.
«Ήθελα να τραβήξω την προσοχή του κόσμου στο γεγονός ότι η εξερεύνηση του Άρη σήμερα είναι διαθέσιμη σχεδόν σε όλους», είπε ο Egorov. «Ταυτόχρονα μπορέσαμε να συνδεθούμε με την ιστορία της χώρας μας, την οποία θυμηθήκαμε μετά από πολλά χρόνια μέσα από τις εικόνες από το Mars Reconnaissance Orbiter».
Η προβλεπόμενη τοποθεσία προσγείωσης του Άρη 3 ήταν σε γεωγραφικό πλάτος 45 μοίρες νότια, γεωγραφικό μήκος 202 μοίρες ανατολικά, στον κρατήρα Πτολεμαίου. Το HiRISE απέκτησε μια μεγάλη εικόνα σε αυτήν την τοποθεσία τον Νοέμβριο του 2007 και υποσχόμενοι υποψήφιοι για το υλικό από τον Mars 3 βρέθηκαν στις 31 Δεκεμβρίου 2012.
Υποψήφια χαρακτηριστικά των αναδρομικών πυραύλων Mars 3 (πάνω) και του προσεδάφισης (κάτω)
Το υποψήφιο αλεξίπτωτο είναι το πιο χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό στις εικόνες (που φαίνεται παραπάνω στην κορυφή.) Είναι ένα ιδιαίτερα φωτεινό σημείο για αυτήν την περιοχή, με διάμετρο περίπου 8,2 γιάρδες (7,5 μέτρα).
Το αλεξίπτωτο θα είχε διάμετρο 12 γιάρδες (11 μέτρα) εάν απλωθεί πλήρως στην επιφάνεια, οπότε αυτό είναι συνεπές.
«Μαζί, αυτό το σύνολο χαρακτηριστικών και η διάταξή τους στο έδαφος παρέχουν μια αξιοσημείωτη αντιστοιχία με αυτό που αναμένεται από την προσγείωση του Άρη 3, αλλά δεν μπορούν να αποκλειστούν εναλλακτικές εξηγήσεις για τα χαρακτηριστικά», δήλωσε ο κύριος ερευνητής του HiRISE Alfred McEwen του Πανεπιστημίου της Αριζόνα. , Tucson. «Περαιτέρω ανάλυση των δεδομένων και των μελλοντικών εικόνων για την καλύτερη κατανόηση των τρισδιάστατων σχημάτων μπορεί να βοηθήσει στην επιβεβαίωση αυτής της ερμηνείας».
Πηγή: NASA/JPL
