Άνθρωποι και αθλήματα πάνε χέρι-χέρι. ήταν μόνο θέμα χρόνου να ωθηθεί ο αθλητισμός στο διάστημα. Είτε οι αστροναύτες εξασκούν την κοσμική τους κούνια γκολφ, ρίχνουν μπούμερανγκ (για την επιστήμη φυσικά!), εκσφενδονίζουν ποδοσφαιράκια ή δημιουργούν τη δική τους μοναδική δραστηριότητα μηδέν g, θα δούμε μερικά νέα και εφευρετικά διαστημικά αθλήματα στο μέλλον…
Εκτοξευόμενος στο Apollo 14 στις 9 Φεβρουαρίου 1971, ο αστροναύτης Άλαν Σέπαρντ είχε μαζί του λίγο επιπλέον βάρος. Μπαστούνι του γκολφ και μπάλες του γκολφ. Ήθελε να είναι ο πρώτος που θα παίξει γκολφ στη σκονισμένη επιφάνεια της Σελήνης. Το όνειρό του έγινε πραγματικότητα, κάνοντας μια οδήγηση με το ένα χέρι, εκτινάσσοντας την μπάλα πάνω από 200 γιάρδες κατά τη διάρκεια μιας από τις βόλτες του στο φεγγάρι. Καθόλου άσχημα λαμβάνοντας υπόψη πόσο περιοριστική πρέπει να ήταν η διαστημική του στολή (αν και το 1/6 της γήινης βαρύτητας θα έχει βοηθήσει λίγο την μπάλα να προχωρήσει). Ο Shepard κατείχε το ρεκόρ εξωγήινης οδήγησης γκολφ για 35 χρόνια έως ότου ο κοσμοναύτης Mikhail Tyurin κατέρριψε το ρεκόρ με ένα χτύπημα εκατομμυρίων μιλίων από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό το 2006 (στην πραγματικότητα ήταν αστοχία, αλλά οι επιστήμονες της αποστολής πιστεύουν ότι περιστράφηκε γύρω από τη Γη για 2-3 μέρες πριν πέσουμε στον απόλυτο κίνδυνο… την ατμόσφαιρα της Γης).
Στην πραγματικότητα, οι αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού έχουν δοκιμάσει μια ποικιλία αθλημάτων. Η μέση ημέρα ενός αστροναύτη του ISS αποτελείται από εξίμισι ώρες εργασίας, δύο ώρες για άσκηση και περίπου οκτώμισι ώρες για ύπνο. Φυσικά, όπως κάνουμε στη Γη, οι άνδρες και οι γυναίκες που βρίσκονται σε τροχιά έχουν λίγο χρόνο να γεμίσουν με προσωπικές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένου του αθλητισμού. Πολλές φορές, το περίεργο μπούμερανγκ και μια συνεδρία στον διάδρομο έχει επιστημονική αξία, αλλά ορισμένες από τις αθλητικές δραστηριότητες έγιναν απλώς για διασκέδαση. Στην περίπτωση του Tyurin, ο αθλητισμός μπορεί επίσης να είναι ένα κόλπο μάρκετινγκ (η σειρά οδήγησης γκολφ ISS δημιουργήθηκε από τον Καναδό κατασκευαστή λέσχης γκολφ Element 21) – αλλά είμαι σίγουρος ότι είχε μια ιδιαίτερη αίσθηση ικανοποίησης από την τοποθεσία σε μεγάλο υψόμετρο.
Το Zero-G προσφέρει πολλές επιλογές και για νέα αθλήματα. Σε μια τηλεοπτική συνέντευξη την περασμένη εβδομάδα, ο αστροναύτης της NASA Garrett Reisman (ο οποίος αυτή τη στιγμή μένει στο σταθμό ως μηχανικός πτήσης Expedition 17) παραδέχτηκε ότι βρήκε μάλλον ευχάριστο το εγκόσμιο έργο του γεμίσματος μεγάλων σακουλών νερού:
'Αρχίσαμε να τα πετάμε σαν ιατρική μπάλα και συνειδητοποιήσαμε ότι μπορείς να πετάξεις και να πιάσεις και μετά να κάνεις μια βόλτα με αυτό το μεγάλο πράγμα καθώς σε απομακρύνει. Επομένως, υπάρχουν κάθε είδους δυνατότητες, και αν υπάρχουν καλές ιδέες εκεί έξω, ενημερώστε με. θα το δοκιμάσουμε.» - Ράισμαν.
Αν και αυτό μπορεί να μην αποτελεί «άθλημα», θα μπορούσε να είναι ένα διασκεδαστικό παιχνίδι. Όταν τα πληρώματα της Expedition 16 και 17 επικαλύπτονταν, υπήρχαν έξι μέλη του πληρώματος για να συμμετάσχουν στην τροχιακή διασκέδαση. Η καταρράκτης ρεκόρ Peggy Whitson σχολίασε έναν αγώνα σκυταλοδρομίας που είχε το πλήρωμα μέσω τριών από τις μονάδες του σταθμού. 'Τρέξαμε από το ένα άκρο μιας ενότητας, κάναμε αναμετάδοση με το άτομο που περίμενε στο άλλο άκρο τρεις μονάδες μακριά, και μετά γυρίσαμε με ταχύτητα πίσω και στείλαμε ένα τρίτο άτομο», είπε ο Whitson. 'Οπότε ήταν πολύ διασκεδαστικό.» Προφανώς η ομάδα της (συμπεριλαμβανομένου του Reisman) κέρδισε.
Αν και οι αστροναύτες του ISS μπορεί να μην έχουν πολλές αθλητικές επιλογές στη διάθεσή τους, ο έλεγχος της αποστολής διασφαλίζει ότι δεν θα βαρεθούν. Έχουν διάδρομο και σταθερό ποδήλατο και έχουν παίξει μπάσκετ χωρίς βάρος, φρίσμπι και πέταξαν μπούμερανγκ. Συν το περίεργο γύρο του γκολφ φαίνεται. Ακόμη και το να πετάς τα σκουπίδια φαίνεται σαν ένας εξαιρετικός τρόπος για να περάσεις την ώρα. Ρίξτε μια ματιά σε αυτό Βίντεο της NASA του πληρώματος του σταθμού διασκεδάζω πάρα πολύ στην τροχιά (ομολογώ ότι ζηλεύω πολύ!).
Όλες αυτές οι δραστηριότητες πραγματοποιούνται στον διαστημικό σταθμό που δεν είναι ακριβώς κατασκευασμένος για αθλητικές δραστηριότητες. Με την έλευση του διαστημικού τουρισμού, δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς την ανάπτυξη διαστημικών αθλημάτων, ίσως σε τροχιακά διαστημικά ξενοδοχεία με μεγάλους όγκους διαθέσιμου χώρου για αθλητικές δραστηριότητες. Ένα τέτοιο άθλημα θα μπορούσε να είναι η πιθανότητα του zero-G dodgeball (εικονίζεται). Αυτό επιχειρήθηκε ήδη στα αεροσκάφη Boeing 727-200 που λειτουργούσαν από την Zero Gravity Corp. (Λας Βέγκας). Αν και οι περίοδοι έλλειψης βαρύτητας θα ήταν σύντομες, πρέπει να ήταν διασκεδαστικό.
Αρχική πηγή: Space.com