Το τηλεσκόπιο «Space Selfie» θα μπορούσε να κυνηγήσει εξωγήινους πλανήτες… αν μαζέψει 2 εκατομμύρια δολάρια
Ένα τηλεσκόπιο συγχρηματοδοτούμενο από πληθώρα - γνωστότερο για την προσφορά «διαστημικών selfies» σε υποστηρικτές ως κίνητρο για αποστολή χρημάτων - εξετάζει τώρα την αναζήτηση εξωγήινων πλανητών.
Planetary Resources Inc. (η προτεινόμενοι ανθρακωρύχοι αστεροειδών ) ανακοίνωσε έναν νέο «στόχο διάτασης» για το τηλεσκόπιό του για το κυνήγι αστεροειδών Arkyd-100.
Εάν η εταιρεία μπορέσει να συγκεντρώσει 2 εκατομμύρια δολάρια - διπλάσιο του αρχικού της στόχου - υπόσχεται να εξοπλίσει το τηλεσκόπιο Arkyd για να εξετάσει αστρικά συστήματα για εξωπλανήτες. Το έργο είναι ακόμη μικρό από το 1 εκατομμύριο δολάρια που απαιτούνται για τη λήψη οποιωνδήποτε χρημάτων, αλλά ο στόχος φαίνεται να είναι αρκετά κοντά τώρα για να δώσει στην Planetary Resources εμπιστοσύνη ότι θα διατεθούν περισσότερα κεφάλαια για νέες πρωτοβουλίες.
Το κίνητρο για το κυνήγι πλανητών ήταν μηχανικό πρόβλημα που πλήττει το διάσημο διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler . Το Kepler έχασε πρόσφατα τον δεύτερο από τους τέσσερις τροχούς αντίδρασης, συσκευές που χρησιμοποιούνται για τη σταθεροποίηση του τηλεσκοπίου στο διάστημα καθώς αναζητά εξωγήινους κόσμους.
Η σύλληψη του καλλιτέχνη για το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler. Πίστωση: NASA/JPL-Caltech
Επειδή το Kepler χρειάζεται τουλάχιστον τρεις τροχούς αντίδρασης για να δείχνει προς στόχους, το μέλλον του είναι αβέβαιο. Κάποια αναζήτηση πλανητών είναι ακόμα δυνατή με επίγεια παρατηρητήρια , ωστόσο.
«Με την πρόσφατη βλάβη εξοπλισμού της NASA στο τηλεσκόπιο Kepler (RIP, Kepler!), η αναζήτησή μας για εξωηλιακούς πλανήτες σχεδόν σταμάτησε. Εάν μπορέσουμε να πετύχουμε τον στόχο μας, μπορούμε να συνεχίσουμε μέρος αυτής της προόδου ενισχύοντας το Arkyd», δήλωσαν οι διοργανωτές του Arkyd. Ιστότοπος εκστρατείας Kickstarter .
«Συνεργαζόμαστε με ερευνητές εξωπλανητών στο MIT [το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης] για να εξοπλίσουμε πολίτες επιστήμονες όπως ΕΣΕΙΣ με τα εργαλεία για να συμμετάσχουν σε μια αναζήτηση που μας γοήτευσε για γενιές».
Ο Arkyd θα χρησιμοποιούσε δύο μεθόδους για να κυνηγήσει πλανήτες:
- Διαμετακόμιση , ή βλέποντας την πτώση στη φωτεινότητα ενός αστεριού όταν ένας πλανήτης περνά μπροστά του.
- Βαρυτικός μικροφακός , ή την εύρεση πλανητών μετρώντας πώς η βαρύτητα του άστρου (και των πλανητών του) παραμορφώνει το φως από τα αστέρια και τους γαλαξίες πίσω.
Με 19 μέρες να απομένουν, το Arkyd έχει περίπου 857.000 δολάρια από τον προκαταρκτικό στόχο του 1 εκατομμυρίου δολαρίων που πρέπει να επιτύχει για να λάβει χρήματα.
Εάν μπορεί να συγκεντρώσει 1,3 εκατομμύρια δολάρια, η Planetary Resources προτείνει την κατασκευή ενός επίγειου σταθμού σε έναν άγνωστο «εκπαιδευτικό εταίρο» που θα διπλασίαζε την ταχύτητα λήψης δεδομένων από το τροχιακό παρατηρητήριο.
Το έργο έχει περισσότερους από 9.500 υποστηρικτές. Δύο ακόμη στόχοι θα αποκαλυφθούν εάν η Arkyd λάβει 11.000 υποστηρικτές και 15.000 υποστηρικτές, δήλωσε η Planetary Resources.
Περισσότερο πληροφορίες για την καμπάνια Arkyd Kickstarter είναι εδώ.
