Ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX, Έλον Μασκ, μήνυσε την κυβέρνηση για να σπάσει το μονοπώλιο εκτόξευσης της εθνικής ασφάλειας της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX, Έλον Μασκ, ανακοινώνει μήνυση διαμαρτυρόμενος για τα συμβόλαια εκτόξευσης της Πολεμικής Αεροπορίας μιλώντας στο National Press Club στην Ουάσιγκτον, DC στις 25 Απριλίου 2014
Η ιστορία ενημερώθηκε[/caption]
Elon Musk, Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής του upstart εμπορική κυκλοφορία τόλμημα SpaceX , ανακοίνωσε σε συνέντευξη Τύπου σήμερα, Παρασκευή 25 Απριλίου, ότι η SpaceX καταθέτει μήνυση κατά της Ομοσπονδιακής Κυβέρνησης για να διαμαρτυρηθεί και να παραβιάσει την ανάθεση προσοδοφόρων συμβάσεων εκτόξευσης από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ υψηλής προτεραιότητας δορυφόρους εθνικής ασφάλειας σε έναν μοναδικό πάροχο πυραύλων – United Launch Alliance (ULA) – σε μη ανταγωνιστική βάση.
Τα γάντια βγαίνουν επίσημα στη δυναμική μονομαχία για την Πολεμική Αεροπορία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων στρατιωτική εκτόξευση συμβάσεις μεταξύ SpaceX και ULA .
'Το επίσημο έγγραφο διαμαρτυρίας θα είναι διαθέσιμο τη Δευτέρα, 28 Απριλίου στη διεύθυνση www.freedomtolaunch.com και θα κατατεθεί στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ουάσιγκτον, DC', είπε. SpaceX σε επίσημη δήλωση.
Ο Μασκ είπε ότι το συμβόλαιο εκτόξευσης της Πολεμικής Αεροπορίας με την ULA ισοδυναμούσε με ένα συνεχιζόμενο μονοπώλιο, ήταν άδικο εμποδίζοντας τη SpaceX να ανταγωνιστεί για εκτοξεύσεις των δορυφόρων επιτήρησης και θα κόστιζε στους φορολογούμενους δισεκατομμύρια επιπλέον δολάρια τα επόμενα χρόνια.
«Αυτό που νιώθουμε είναι ότι αυτό δεν είναι σωστό – ότι το εγκαινιάζει την εθνική ασφάλεια θα πρέπει να τεθούν σε διαγωνισμό και δεν θα πρέπει να απονεμηθούν σε αποκλειστική πηγή, χωρίς διαγωνισμό», είπε ο Μασκ στην ενημέρωση που πραγματοποιήθηκε σε σύντομο χρονικό διάστημα και πραγματοποιήθηκε στο National Press Club στην Ουάσιγκτον, DC.
Η SpaceX μηνύει την Πολεμική Αεροπορία για το δικαίωμα να ανταγωνιστεί για εκτοξεύσεις δορυφόρων εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ χρησιμοποιώντας πυραύλους Falcon 9, όπως αυτός που εκτόξευσε επιτυχώς τον δορυφόρο επικοινωνιών SES-8 στις 3 Δεκεμβρίου 2013 από το Pad 40 στο Cape Canaveral, FL. Πίστωση: Ken Kremer/kenkremer.com
Η τελευταία σύμβαση εκτόξευσης της Πολεμικής Αεροπορίας που χρονολογείται τον Δεκέμβριο του 2013 εγγυάται την αγορά «block buy» 36 πυρήνων πυραύλων από την ULA για εκτοξεύσεις εθνικής ασφάλειας για το DOD, το NRO και άλλες κυβερνητικές υπηρεσίες, με σημαντικά μειωμένο κόστος σε σύγκριση με προηγούμενες συμβάσεις.
Άλλοι 14 πυρήνες επρόκειτο να απονεμηθούν σε ανταγωνιστική βάση, συμπεριλαμβανομένων των προσφορών από τη SpaceX και άλλους που επιδιώκουν να αποκτήσουν πιστοποίηση της Πολεμικής Αεροπορίας. Πολλά από αυτά τα βραβεία εκτόξευσης έχουν πλέον αναβληθεί επ' αόριστον.
Η ULA είναι μια κοινοπραξία μεταξύ των αεροδιαστημικών γιγάντων Boeing και Lockheed Martin, που δημιουργήθηκε το 2006, η οποία έχει εκτοξεύσει περισσότερους από 80 δορυφόρους σε τροχιά και πέρα από αυτήν, συμπεριλαμβανομένων πολλών επιστημονικών και αποστολικών ανιχνευτών της NASA, όπως Orion EFT-1 , Περιέργεια , ΜΑΒΕΝ , TDRS κι αλλα.
Κατασκευάζει τις μη επανδρωμένες, αναλώσιμες οικογένειες πυραύλων Delta IV και Atlas V που είναι επί του παρόντος οι μοναδικοί ενισχυτές που έχουν πιστοποιηθεί για την εκτόξευση των στρατιωτικών ωφέλιμων φορτίων υψηλής αξίας που συζητούνται στη μήνυση που ανακοίνωσε την Παρασκευή ο Μασκ.
Οι νεότερες εκδόσεις των πυραύλων Delta και Atlas – γνωστές ως EELV’s (Evolved Expendable Launch Vehicles) είχαν σχεδόν άψογα ρεκόρ επιτυχίας από τότε που παρουσιάστηκαν πριν από καμιά δεκαριά χρόνια από τις εταιρείες μεμονωμένα, πριν από τη συγχώνευση της ULA.
Ο πύραυλος Atlas V και το ωφέλιμο φορτίο συλλογής πληροφοριών Super Secret NROL-67 μετά την κυκλοφορία στο Space Launch Complex 41 στο Cape Canaveral Air Force Station, FL, στις 24 Μαρτίου 2014. Πιστώσεις: Ken Kremer – kenkremer.com
Ο Μασκ θέλει τα νεότερα της εταιρείας του και λέει πολύ φθηνότερα Γεράκι 9 και οι πύραυλοι Falcon Heavy να πιστοποιηθούν από την Πολεμική Αεροπορία και να συμπεριληφθούν στον διαγωνισμό για συμβόλαια εκτόξευσης.
Μέχρι σήμερα το Falcon 9 έχει εκτοξευτεί μόνο 9 φορές. Μόνο τέσσερα από αυτά ήταν στη νέα και πιο ισχυρή διαμόρφωση που χρειαζόταν η Πολεμική Αεροπορία.
Ο Μασκ δεν ζητά να ανατεθούν οι εκτοξεύσεις απευθείας στη SpaceX. Αλλά θέλει να ακυρωθεί η σύμβαση της Πολεμικής Αεροπορίας και να επαναδιαγωνιστεί.
«Απλώς διαμαρτυρόμαστε και λέμε ότι οι εκτοξεύσεις πρέπει να ανταγωνίζονται», είπε ο Μασκ.
«Αν αγωνιστούμε και χάσουμε, είναι εντάξει. Γιατί όμως δεν διαγωνίστηκαν καν; Αυτό απλά δεν έχει νόημα».
«Μέχρι στιγμής βρισκόμαστε στο μεγαλύτερο μέρος της διαδικασίας πιστοποίησης. Και μέχρι στιγμής έχουν γίνει μηδενικές αλλαγές στον πύραυλο. Κυρίως ήταν απλώς μια άσκηση γραφειοκρατίας».
«Δεδομένου ότι πρόκειται για ένα μεγάλο πολυετές συμβόλαιο, γιατί να μην περιμένετε μερικούς μήνες για να ολοκληρωθεί η διαδικασία πιστοποίησης. Και μετά κάντε τον διαγωνισμό. Αυτό μου φαίνεται πολύ λογικό».
Ο Μασκ είπε ότι κοστίζει τέσσερις φορές περισσότερο η εκτόξευση του πυραύλου Delta ή Atlas της ULA έναντι ενός πυραύλου Falcon της SpaceX.
«Οι πύραυλοι ULA είναι βασικά τέσσερις φορές πιο ακριβοί από τους δικούς μας. Επομένως, αυτή η σύμβαση κοστίζει δισεκατομμύρια δολάρια στους φορολογούμενους των ΗΠΑ χωρίς λόγο».
«Κάθε εκτόξευση από την ULA κοστίζει στους Αμερικανούς φορολογούμενους περίπου 400 εκατομμύρια δολάρια ανά εκτόξευση. Είναι τρελά ακριβά. Δεν ξέρω γιατί είναι τόσο ακριβά».
Το Falcon 9 καταγράφει για περίπου 60 εκατομμύρια δολάρια ανά εκτόξευση, αλλά αυξάνεται σε περίπου 100 εκατομμύρια δολάρια αφού συμπεριληφθούν τα έξοδα πιστοποίησης, εξήγησε ο Μασκ.
«Λοιπόν, ναι, η πιστοποίηση κάνει τον πύραυλο Falcon 9 πιο ακριβό. Αλλά όχι 400% πιο ακριβό.»
«Οι πύραυλοι μας είναι σχεδιασμένοι του 21ου αιώνα», είπε ο Μασκ για να αποκτήσει τη μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα. Είπε ότι τα σχέδια της ULA χρονολογούνται από τη δεκαετία του '90 και νωρίτερα με υλικό κληρονομιάς.
Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της SpaceX, Elon Musk, ενημερώνει τους δημοσιογράφους, συμπεριλαμβανομένου του Universe Today στο Cocoa Beach, FL πριν από την έκρηξη του πυραύλου SpaceX Falcon 9 με δορυφόρο επικοινωνιών SES-8 στις 3 Δεκεμβρίου 2013 από το Cape Canaveral, FL. Πίστωση: Ken Kremer/kenkremer.com
Μέχρι σήμερα το Falcon 9 έχει ήδη χρησιμοποιηθεί τρεις φορές στο πλαίσιο σύμβασης 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη NASA για την εκτόξευση του ιδιωτικού SpaceX Δράκων σκάφος ανεφοδιασμού στο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός (ISS) – πιο πρόσφατα πριν από μια εβδομάδα κατά την έκρηξη της 18ης Απριλίου της αποστολής SpaceX CRS-3 από το ακρωτήριο Κανάβεραλ.
Χρησιμοποιείται επίσης για την εκτόξευση πολύ ακριβών δορυφόρων επικοινωνιών όπως SES-8 και Thaicom-6 για τις ιδιωτικές εταιρείες σε γεωστατικές τροχιές.
«Φαίνεται περίεργο ότι εάν το όχημά μας είναι αρκετά καλό για τη NASA και υποστηρίζει έναν διαστημικό σταθμό 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων, και είναι αρκετά καλό για την εκτόξευση επιστημονικών δορυφόρων της NASA, για την εκτόξευση πολύπλοκων εμπορικών γεωστατικών δορυφόρων, τότε δεν υπάρχει λογική βάση για να μην είναι σε θέση να εκτοξεύοντας κάτι πολύ απλό όπως έναν δορυφόρο GPS», είπε ο Μασκ.
«Η μόνη μας επιλογή είναι να υποβάλουμε ένσταση».
Επιπλέον, όπως εγώ έγραψε εδώ σε προηγούμενο άρθρο , οι εκτοξεύσεις Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ είναι τώρα δυνητικά σε κίνδυνο λόγω της συνεχιζόμενης κρίσης μεταξύ Ρωσίας, Ουκρανίας και Κριμαίας, επειδή οι κινητήρες πρώτου σταδίου RD-180 που τροφοδοτούν το Atlas V σχεδιάζονται και κατασκευάζονται στη Ρωσία από την NPO Energomash, η πλειοψηφία της οποίας ανήκει στη Ρωσική Ομοσπονδία.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της SpaceX, Έλον Μασκ, ανακοινώνει μήνυση διαμαρτυρόμενος για τα συμβόλαια εκτόξευσης της Πολεμικής Αεροπορίας μιλώντας στο National Press Club στην Ουάσιγκτον, DC στις 25 Απριλίου 2014
«Ο επικεφαλής του ρωσικού διαστημικού τομέα, Ντμίτρι Ρογκόζιν, έλαβε κυρώσεις από τον Λευκό Οίκο τον Μάρτιο του 2014 στον απόηχο της επιθετικότητας της Ρωσίας στην Ουκρανία», λέει η SpaceX.
Η προμήθεια κινητήρα RD-180 θα μπορούσε να διακοπεί στο χειρότερο σενάριο, εάν οι οικονομικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας αυξηθούν από τους δυτικούς συμμάχους.
Η ULA διαθέτει προμήθεια έκτακτης ανάγκης δύο ετών για τα RD-180 και σχεδιαγράμματα για να ξεκινήσει η παραγωγή, εάν χρειαστεί.
Ωστόσο, σε περίπτωση διακοπής λειτουργίας, θα χρειαστούν τουλάχιστον τρία έως πέντε χρόνια για να ξεκινήσει και να πιστοποιηθεί η παραγωγή κινητήρα RD-180 κάπου στις ΗΠΑ, μου είπε πρόσφατα ένας εκπρόσωπος της ULA στο Cape Canaveral.
Αυτό πιθανώς αφήνει ένα κενό 1 έως 3 ετών χωρίς την παροχή κινητήρα Atlas V 1ου σταδίου.
Οι πύραυλοι και οι κινητήρες Delta IV, αντίθετα, κατασκευάζονται στις ΗΠΑ.
«Υπό το πρίσμα των διεθνών γεγονότων, φαίνεται ότι είναι η λάθος στιγμή για να στείλουμε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στο Κρεμλίνο», είπε ο Μασκ.
«Ωστόσο, αυτό κάνει η συμφωνία της Πολεμικής Αεροπορίας με την ULA, παρά το γεγονός ότι υπάρχουν διαθέσιμες εγχώριες εναλλακτικές που δεν βασίζονται σε εξαρτήματα από χώρες που θέτουν σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια».
Μείνετε συντονισμένοι εδώ για του Κεν Συνεχίζοντας SpaceX, Orbital Sciences, εμπορικό διάστημα, Orion, Chang'e-3, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM και περισσότερα νέα για πλανητικές και ανθρώπινες διαστημικές πτήσεις.