Σαν να μας θυμίζει ότι είναι ακόμα εκεί, ο Ήλιος έκανε μια εκρηκτική παράσταση ηλιακών κηλίδων, εκλάμψεων και εκτινάξεων μάζας στεμμάτων (CMEs). Αυτό είναι αρκετά εκπληκτικό καθώς μόλις τον περασμένο μήνα ανακοινώθηκε ότι ο Ήλιος είχε μόλις ξεκινήσει έναν νέο ηλιακό κύκλο και μια περίοδο ελάχιστης δραστηριότητας. Μέχρι τώρα, ο ηλιακός δίσκος δεν είχε παρατηρήσιμα χαρακτηριστικά… αλλά σαν ένα πάρτι εισβολής, τρεις ηλιακές κηλίδες έχουν περιστραφεί προς τα έξω, δείχνοντας σύνθετα τόξα μαγνητικού πεδίου (στεφανιαίες βρόχους), εκτοξεύοντας πλάσμα στο διάστημα με τη μεγαλύτερη έκλαμψη που παρατηρήθηκε φέτος . Οι παρατηρητές έχουν επίσης ηχογραφήσει τη ραδιοφωνική έκρηξη από το CME, οπότε αν θέλετε να μάθετε τι CMEΑκούγεται σαν, συνέχισε να διαβάζεις…
Ο Ήλιος υφίσταται έναν κύκλο 11 ετών, που ξεκινά από το «ηλιακό ελάχιστο», καταλήγει στο «ηλιακό μέγιστο» και στη συνέχεια ηρεμεί προς το ελάχιστο. Στο ηλιακό ελάχιστο, οι γραμμές του μαγνητικού πεδίου του Ήλιου, που φτάνουν από πόλο σε πόλο, βρίσκονται στην κατάσταση ελάχιστης πίεσης. Καθώς ο κύκλος εξελίσσεται, η διαφορική περιστροφή του Ήλιου (δηλαδή ο Ήλιος περιστρέφεται πιο γρήγορα στον ισημερινό του) σέρνει τις γραμμές του μαγνητικού πεδίου γύρω από το ηλιακό σώμα σαν μια ελαστική ταινία. Καθώς περνάει ο καιρός, οι γραμμές του μαγνητικού πεδίου πιέζονται και τυλίγονται τόσο πολύ που τεράστιοι βρόχοι μαγνητικής ροής διαπερνούν την ηλιακή φωτόσφαιρα (την ηλιακή «επιφάνεια»). Καθώς τα ατμοσφαιρικά στρώματα του Ήλιου είναι θερμότερα από το εσωτερικό του Ήλιου (μια κατάσταση γνωστή στο « πρόβλημα θέρμανσης κορωνοϊού '), καθώς οι μαγνητικές θηλιές ροής εμφανίζονται μέσω της φωτόσφαιρας, το πιο ψυχρό εσωτερικό εκτίθεται. Όταν συμβεί αυτό, εμφανίζονται ηλιακές κηλίδες. το πιο ψυχρό εσωτερικό φαίνεται πιο σκοτεινό από τη γύρω φωτόσφαιρα, δημιουργώντας επομένως ένα σημείο ή μια «ηλιακή κηλίδα».
Εάν υπάρχουν πολλές ηλιακές κηλίδες, το μαγνητικό πεδίο πιέζεται περισσότερο και ο Ήλιος είναι στην πιο ενεργή του κατάσταση. Η μαγνητική ροή μπορεί να πιεστεί τόσο πολύ που μπορεί να «επανασυνδεθεί» με αντίθετες πολικότητες, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες ενέργειας ως εκλάμψεις. Εκτινάξεις στεφανιαίας μάζας μπορεί να απελευθερωθούν από αυτά τα συμβάντα έκλαμψης, στέλνοντας ζεστό ηλιακό πλάσμα στο διάστημα. Εάν κατευθυνθούν προς τη Γη, αυτά τα CME μπορούν να προκαλέσουν ζημιά σε δορυφόρους, αστροναύτες, ακόμη και ολόκληρα δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας στο έδαφος. Η πρόβλεψη του διαστημικού καιρού (δηλαδή η παρατήρηση της ηλιακής δυναμικής) είναι επομένως πρωταρχικής σημασίας για τους επιστήμονες.
Είναι ενδιαφέρον ότι αυτές οι ηλιακές κηλίδες είναιδεναπό έναν νέο κύκλο, στην πραγματικότητα είναι 'απομείναντα' από τον προηγούμενο κύκλο. Οι ηλιακοί αστρονόμοι το γνωρίζουν αυτό αναλύοντας εικόνες Michelson Doppler Imager (MDI) από το Ηλιακό και Ηλιοσφαιρικό Παρατηρητήριο (SOHO) που παρατηρεί επί του παρόντος τον Ήλιο. Το όργανο MDI αποκάλυψε ότι οι ηλιακές κηλίδες έχουν την ίδια πολικότητα με τις κηλίδες από τον προηγούμενο ηλιακό κύκλο, και όχι από ' Ηλιακός Κύκλος 24 '.
Χθες, ο Ήλιος εξαπέλυσε ένα Ηλιακή έκλαμψη κλάσης M2 το οποίο με τη σειρά του δημιούργησε ένα μεγάλο CME, που διαδόθηκε μακριά από τον ηλιακό δίσκο. Το CME δεν κατευθύνθηκε προς τη Γη. Ένας αστρονόμος ραδιοφώνου στο Νέο Μεξικό, ο Thomas Ashcraft, κατέγραψε τον ήχο που προέρχεται από το ραδιοτηλεσκόπιό του 21 MHz κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης. Άκουσε έναν περίεργο «ήχο ανύψωσης» καθώς το ωστικό κύμα στην προπορευόμενη άκρη του CME παρήγαγε ραδιοκύματα.
Ακούστε τον ήχο της εκπομπής ραδιοκυμάτων από ένα CME καθώς ταξιδεύει από τον Ήλιο.
'Ήταν μια έκρηξη ηλιακού ραδιοφώνου τύπου II.» – Thomas Ashcraft, παρατηρώντας την παρατήρησή του για το CME.
Οι προβλέψεις του διαστημικού καιρού δείχνουν ότι υπάρχει πιθανότητα 50% για περισσότερες εκλάμψεις κατηγορίας M τις επόμενες 24 ώρες, επομένως τα ηλιακά τηλεσκόπια του κόσμου θα παρακολουθούν και θα περιμένουν…
Για περισσότερες εκπληκτικές εικόνες του Ήλιου από τον Greg Piepol (όπως οι ηλιακές κηλίδες που απεικονίζονται στην κορυφή) δείτε: http://www.sungazer.net/032508h.html
Πηγή: spaceweather.com