Μέσα στη ζωή μας, μια από τις πιο ισχυρές δυνάμεις είναι αυτή του Ήλιου. Άμεσα ή έμμεσα, παρέχει όλη την ενέργεια που χρησιμοποιούμε σε καθημερινή βάση. Ωστόσο, αυτή η μάζα πυρακτωμένου πλάσματος είναι συχνά μια απλή σκέψη. Αλλά για να μην ξεχνιόμαστε, συγγραφέας γιαΑστρονομίαπεριοδικό, ο Μπομπ Μπέρμαν κάνει τον Ήλιο στο επίκεντρο ενός νέου βιβλίου,Η καρδιά του Ήλιουη οποία διερευνά πώς ο γονέας μας αστέρι επηρεάζει τη ζωή μας με τρόπους πιο άμεσους από ό,τι θα περιμέναμε. Το βιβλίο πρόκειται να κυκλοφορήσει στις 13 Ιουλίου, αλλά έλαβα ένα αντίγραφο κριτικής για να το πω σε όλους.
Το βιβλίο είναι μια σύντομη ανάγνωση που περιλαμβάνει γρήγορα 20 κεφάλαια. Περίπου το πρώτο τρίτο από αυτά είναι μια σύντομη ιστορία της ηλιακής αστρονομίας. Τα περισσότερα από αυτά επικεντρώνονται στην ιστορία των παρατηρήσεων των ηλιακών κηλίδων. Περνά από τις αρχικές ανακαλύψεις, την αποτρίχωση και τη μείωση της δημοτικότητας των ηλιακών κηλίδων χάρη στο ελάχιστο Maunder και την ανακάλυψη των κύκλων από τον Schwabe.
Μόλις τελειώσει αυτό, φτάνουμε σε αυτό που θεωρώ ότι είναι το κύριο θέμα του βιβλίου: Πώς μας επηρεάζει ο Ήλιος εδώ στη Γη; Τα πρώτα θέματα που εξετάζονται είναι μάλλον γερμανικά: Ο ήλιος φέρνει ζωή, αλλά η υπερβολική ποσότητα μπορεί να σας σκοτώσει. Αλλά μετά από αυτό, τα θέματα είναι λίγο πιο ενδιαφέροντα. Υπάρχει ένα φανταστικό κεφάλαιο σχετικά με τη σημασία της λήψης επαρκών αποθεμάτων βιταμίνης D που το σώμα σας παράγει φυσικά από την έκθεση στον ήλιο. Ένα άλλο κεφάλαιο ασχολείται με τον τρόπο με τον οποίο ο Ήλιος δεν μας επηρεάζει: Αστρολογικά. Το βιβλίο συζητά την ικανότητά μας να βλέπουμε χρώματα και την εντυπωσιακή εμφάνιση των ολικών εκλείψεων ηλίου και των σέλας.
Το δεύτερο έως το τελευταίο κεφάλαιο καλύπτει ακριβώς τον κίνδυνο που αντιμετωπίζουμε από μια μεγάλη εκτίναξη μάζας στέμματος. Ήμουν εξοικειωμένος με σχεδόν τα πάντα στο βιβλίο, συμπεριλαμβανομένου αυτού του κεφαλαίου, αλλά νομίζω ότι αυτό το κεφάλαιο ήταν το αγαπημένο μου. Δυστυχώς, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν ενδιαφέρονται για την επιστήμη, αλλά περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη, αυτή ήταν αρκετά απτή ώστε να είναι μάλλον ανησυχητική.
Κλείνει με μια προεπισκόπηση του μελλοντικού Ήλιου, περιγράφοντας πώς η αργή αύξηση της φωτεινότητάς του θα κάνει τη ζωή στη Γη δυσμενή σε περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια και πώς θα επεκταθεί τελικά σε κόκκινο γίγαντα.
Εάν είστε έμπειρος λάτρης της αστρονομίας, αυτό το βιβλίο πιθανότατα θα προσφέρει λίγες νέες πληροφορίες για τον ίδιο τον Ήλιο, αν και έχει πολλές καλές ιστορίες για ορισμένες από τις ανακαλύψεις και τους εμπλεκόμενους. Είναι ελκυστικό χάρη σε έναν φιλικό τόνο, ακόμα κι αν ο Μπέρμαν έχει μια περίεργη γοητεία με τους αναχρονισμούς (HMO του 17ου αιώνα;). Το βιβλίο δεν είχε αρκετά από τα βαθύτερα θέματα που πιστεύω ότι θα μπορούσαν να ήταν πιο ελκυστικά για προχωρημένους αναγνώστες, όπως μια πιο εμπεριστατωμένη περιγραφή των γνώσεών μας για τα μύχια του Ήλιου χάρη στην ηλιοσεισμολογία. Υποψιάζομαι ότι αυτό συμβαίνει επειδή δεν σχετίζονταν αρκετά με την κύρια διατριβή, εκτός από ένα γενικό, το πώς λειτουργεί ο Ήλιος που δεν εστιάζει στο πώς μας επηρεάζει.
Αλλά αν γνωρίζετε έναν νεαρό αστρονόμο ή κάποιον μεγαλύτερο που μόλις μπήκε στο πεδίο, ή κάποιον που κοιτάζει μόνο τα αντικείμενα του βαθέως ουρανού και δεν έχει σκεφτεί ποτέ το πιο κοντινό αστέρι στο σπίτι, αυτό το βιβλίο πιθανότατα θα είχε κάποιο ενδιαφέρον.