Υπάρχει ένα αυτοκίνητο, στο διάστημα. Εκτοξεύτηκε από έναν πύραυλο με επαναχρησιμοποιημένα μέρη που προσγειώθηκε πίσω στη Γη από έναν δισεκατομμυριούχο που θέλει να αποικίσει τον Άρη.
Ενημέρωση: Μοιάζει με το ο κεντρικός ενισχυτής δεν έκανε την προσγείωση . Δεν μπορούσε να ανάψει ξανά όλους τους κινητήρες του και χτύπησε δυνατά το droneship.
Την τελευταία περίπου ώρα, η SpaceX ολοκλήρωσε με επιτυχία την πρώτη εκτόξευση του πυραύλου Falcon Heavy. Αυτή είναι μια βελτιωμένη έκδοση του επιτυχημένου πυραύλου Falcon-9, όπου τρεις ενισχυτές συνδέονται μεταξύ τους, πυροδοτώντας 27 κινητήρες Merlin ταυτόχρονα με τη δυνατότητα εκτόξευσης 54 τόνων φορτίου στο διάστημα.
Και Liftoff για το Falcon Heavy. Πίστωση: SpaceX
Ο Falcon Heavy είναι τώρα ο πιο ισχυρός πύραυλος που λειτουργεί αυτή τη στιγμή στη Γη, κατά δύο φορές.
Στο Falcon Heavy ήταν η επιλογή του Elon Musk για μια δοκιμαστική μάζα. Ένα κατάλληλο βάρος που θα αποδείξει την ικανότητα του Falcon Heavy να μεταφέρει φορτίο στο διάστημα: το αυτοκίνητό του. Συγκεκριμένα, το Midnight Red Tesla Roadster του. Στη θέση του οδηγού βρίσκεται ένα ομοίωμα με το όνομα StarMan που φορά ένα πρωτότυπο της διαστημικής στολής SpaceX που θα φορέσουν οι αστροναύτες όταν η κάψουλα Dragon αρχίσει να παραδίδει το πλήρωμα στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Η εκτόξευση καθυστέρησε λόγω των ισχυρών ανέμων στην ανώτερη ατμόσφαιρα, αλλά όταν τα πράγματα λύθηκαν, έκαναν την εκτόξευση.
Και η ίδια η εκτόξευση φαινόταν να πηγαίνει τέλεια. Το Falcon πήδηξε από την εξέδρα εκτόξευσης, εκτοξεύτηκε στο διάστημα με τους δύο επαναχρησιμοποιημένους ενισχυτές πυραύλων του να εκτοξεύονται. Μετά από μερικά λεπτά, οι ενισχυτές αποκολλήθηκαν και επέστρεψαν στη Γη, ακολουθούμενοι από την κεντρική σκηνή.
Συγχρονισμένη προσγείωση σε ένα όμορφο GIF. #Παρακαλώ #spacex #falconheavy #προσγείωση pic.twitter.com/BNWwo5cDAQ
- Honza Strba (@honzasterba) 6 Φεβρουαρίου 2018
Παρακολουθήσαμε τους δίδυμους ενισχυτές να επιστρέφουν στο ακρωτήριο Κανάβεραλ και να προσγειώνονται σχεδόν ταυτόχρονα. Η τύχη του κεντρικού τρίτου πυρήνα είναι ακόμα άγνωστη, η τροφοδοσία βίντεο διακόπηκε καθώς ο πύραυλος επέστρεφε στο αυτόνομο πλοίο drone στον Ατλαντικό. Αυτό συμβαίνει κατά διαστήματα, προφανώς, καθώς η έκρηξη των μηχανών προσγείωσης του πυραύλου μπορεί να ρίξει τις κεραίες επικοινωνίας του drone εκτός ευθυγράμμισης.
Το φέρινγκ ωφέλιμου φορτίου αποκολλήθηκε και έπεσε, αποκαλύπτοντας το Tesla στο Σύμπαν, και το δεύτερο στάδιο συνεχίστηκε, μεταφέροντας το αυτοκίνητο σε τροχιά. Καθώς το «Space Oddity» του David Bowie ξεκίνησε την ατελείωτη μουσική υπόκρουση, μπορούσαμε να δούμε το αυτοκίνητο να επιπλέει ελεύθερο πάνω από τη Γη.
Σύμφωνα με τον Musk, το αυτοκίνητο θα περάσει τις επόμενες 5 ώρες περίπου απολαμβάνοντας την ακτινοβολία των ζωνών Van Allen πριν το τελικό κάψιμο του για να το μεταφέρει σε μια τροχιά σαν του Άρη.
Ολοκληρώνοντας αυτή την εκτόξευση, το SpaceX έδειξε πολλά πράγματα. Το Falcon Heavy είναι πραγματικότητα. Εάν έχετε 90 εκατομμύρια δολάρια στην τσέπη σας και θέλετε να στείλετε 54 τόνους φορτίου σε χαμηλή τροχιά της Γης, θα χαρούν να λάβουν την παραγγελία σας.
Δοκίμασαν χρησιμοποιώντας τα πρώτα στάδια Falcon-9 που είχαν πετάξει προηγουμένως ως εξαρτήματα στο Falcon Heavy. Δοκίμασαν την προσγείωση τρεις ενισχυτές ταυτόχρονα.
Είχαν επίσης την ευκαιρία να δοκιμάσουν τη νέα τους διαστημική στολή στον πραγματικό χώρο. Και υποθέτω, θα ξέρουν εάν τα Tesla Roadsters είναι έτοιμα για το σκληρό περιβάλλον του διαπλανητικού χώρου.
Don’t Panic StarMan, Don’t Panic. Πίστωση: SpaceX
Δεν είμαι σίγουρος πόσο θα διαρκέσει αυτό, αλλά μπορείτε παρακολουθήστε ζωντανή προβολή από τον ώμο του StarMan καθώς κάθεται πίσω από το τιμόνι, με την καθησυχαστική πινακίδα «Don’t Panic» στο ταμπλό του Roadster.
Ενδιαφέρουσα παράπλευρη σημείωση, ο Μασκ ανακοίνωσε ότι δεν θα έκαναν το Falcon Heavy να βαθμολογηθεί με τον άνθρωπο, θα εξοικονομήσουν αυτό το κόλπο για το BFR που θα ξεκινήσει να κυκλοφορεί τα επόμενα χρόνια, ή δεκαετίες, ή όσο καιρό χρειάζονται τα πράγματα. Με άλλα λόγια, θα χρειαστεί να περάσουμε όλη αυτή τη διαδικασία από την αρχή της προσμονής και του ενθουσιασμού.
Προφανώς αυτή η ιστορία εκτυλίσσεται ακόμα. Το αυτοκίνητο θα κάνει τη μεταφορά του να καεί; Προσγειώθηκε ο τρίτος ενισχυτής; Θέλει κανείς να αγοράσει 54 τόνους φορτίου που εκτοξεύτηκε σε τροχιά για 90 εκατομμύρια δολάρια; Θα ξεκινήσει ποτέ το BFR; Θα προλάβουν οι Jeff Bezos και Blue Origin;
Μείνετε συντονισμένοι.