Οι μόνιμα σκιασμένοι κρατήρες στο φεγγάρι ή στον Ερμή είναι μια από τις πιο συναρπαστικές τοποθεσίες για αναζήτηση νερού. Επειδή τα τοιχώματα αυτών των κρατήρων προστατεύουν ορισμένα σημεία στο εσωτερικό τους από τις ακτίνες του ήλιου, είναι πολύ πιθανό ο πάγος να κρύβεται εκεί μέσα.
Βρήκαμε πάγο στους λεγόμενους χωρίς αέρα κόσμους εξαιτίας αυτού του τέχνασμα της γεωμετρίας. Τι θα λέγατε λοιπόν να τα εξερευνήσετε; Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να το κάνετε αυτό;
Το γραφείο της NASA Innovative Advanced Concepts προτείνει τη χρήση TransFormers για να μπείτε μέσα σε αυτά τα μέρη. Όχι, όχι τα φοβερά ρομπότ που βλέπετε στις ταινίες, αλλά κάτι που έχει έναν ορισμένο βαθμό περιπλοκότητας: «πολυλειτουργικές πλατφόρμες που μπορούν να αλλάξουν το σχήμα και τη λειτουργία τους», σύμφωνα με το πρακτορείο.
Η ιδέα της αποστολής TransFormers της NASA καθώς θα μπορούσε να αναπτυχθεί στον Ερμή. Πίστωση: NASA Innovative Advanced Concepts
Όπως και οι εμβληματικοί ήρωες επιστημονικής φαντασίας, ωστόσο, οι TransFormers θα μπορούσαν να ξεδιπλωθούν και να αλλάξουν το σχήμα τους. Αυτά τα μηχανήματα θα μπορούσαν να αναμεταδώσουν πληροφορίες μεταξύ ενός ρόβερ και ενός δορυφόρου σε τροχιά ή να αντανακλούν την ηλιακή ενέργεια σε έναν στόχο (ας πούμε, ένα ρόβερ με ηλιακή ενέργεια).
Η πρόκληση με την τοποθέτηση ενός ρόβερ σε έναν μόνιμα σκιασμένο κρατήρα είναι να καταλάβουμε πώς να το τροφοδοτήσουμε. Οι πηγές πυρηνικής ενέργειας έχουν ειδικά ζητήματα χειρισμού κατά την προετοιμασία και την εκτόξευση που πρέπει να ληφθούν υπόψη για λόγους ασφαλείας. Η ηλιακή ενέργεια, ωστόσο, δεν θα ήταν δυνατή σε αυτούς τους κρατήρες δεδομένου ότι δεν υπάρχει ηλιακό φως.
Η τοποθέτηση ενός TransFormer στην άκρη του κρατήρα, ωστόσο, θα μπορούσε να κάνει το περιβάλλον φιλικό για ένα rover που κινείται από τον ήλιο. Θα μπορούσε να αντανακλά το φως μέσα και να παρέχει μια πηγή ενέργειας για το rover να συνεχίσει να κινείται.
Ρόβερ με ηλιακό πάνελ χρησιμοποιούνται ήδη στον Άρη. Εδώ, τα ηλιακά πάνελ του ρόβερ Spirit καλύφθηκαν με σκόνη μέχρι που μια ριπή ανέμου το έσκασε το 2006. Πιστώσεις: NASA.
Και μόλις αυτό το ρόβερ αρχίσει να τρέχει, θα είχε τεράστια επιστημονικά οφέλη, δήλωσε η NASA.
«Για παράδειγμα, το νερό που βρίσκεται στις μόνιμα σκιασμένες περιοχές των κρατήρων στη Σελήνη ή στον Ερμή μπορεί να αποκαλύψει ενδείξεις για τον σχηματισμό και την ιστορία των πλανητών και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ως πηγή για τους αστροναύτες», έγραψε το πρακτορείο.
Αυτό θα μπορούσε να επεκταθεί ακόμη και στον Κόκκινο Πλανήτη, ο οποίος προσφέρει τη δελεαστική πιθανότητα να σκοντάψετε στη ζωή.
«Η εξερεύνηση σπηλαίων στον Άρη προσφέρει τη δυνατότητα εύρεσης εξωγήινης ζωής. Επιπλέον, τα σπήλαια είναι χρονοκάψουλες που διατηρούν τα γεωχημικά ίχνη και μπορούν να στεγάσουν με ασφάλεια τους μελλοντικούς ανθρώπινους εξερευνητές».
Πηγή: NIAC
