Δύο νέα φεγγάρια ενώνονται με τη Σελήνη – Τα δίδυμα GRAIL επιτυγχάνουν τις τροχιές της Πρωτοχρονιάς
Ρίξτε μια καλή ματιά στη Σελήνη σήμερα και σκεφτείτε αυτό. Μόλις έφτασαν δύο νέα Σελήνη τροχιά .
Η NASA κουδουνίζει την Πρωτοχρονιά με διπλή δόση τοστ σαμπάνιας γιορτάζοντας τις θριαμβευτικές παρεμβολές ενός ζεύγους μικροσκοπικών ανιχνευτών σε διαδοχικές σεληνιακές τροχιές αυτό το Σαββατοκύριακο που επιδιώκουν να αποκαλύψουν τα κρυμμένα μυστήρια που κρύβονται βαθιά μέσα στη Σελήνη και να καταλάβουν πώς το εσωτερικό ηλιακό σύστημα σχηματίστηκε πριν από αιώνες.
Ακολουθώντας πιστά τα τακούνια της δίδυμης αδερφής της, Το διαστημόπλοιο GRAIL-B της NASA άναψε τους κύριους πυραύλους πέδησης ακριβώς όπως είχε προγραμματιστεί την Πρωτοχρονιά (1 Ιανουαρίου) για να μπει σε έναν σχηματισμό που πετάει γύρω από τη Σελήνη, κυνηγώντας πίσω από το GRAIL-A που έφτασε την Νέα χρόνια Παραμονή (31 Δεκ.).
«Τώρα τους έχουμε και τους δύο σε τροχιά. Τι υπέροχο συναίσθημα!!!!” Ο διευθυντής της NASA Jim Green είπε στο Universe Today λίγα λεπτά μετά την πυροδότηση του προωθητή. Ο Γκριν είναι Διευθυντής Πλανητικής Επιστήμης της NASA και ήταν μάρτυρας των γεγονότων εντός του Ελέγχου Αποστολής στο Εργαστήριο Αεριωθούμενης Προώθησης (JPL) στην Πασαντένα της Καλιφόρνια.
“Είναι η καλύτερη Πρωτοχρονιά!!” Πράσινο ανάβλυσε από χαρά.
Το διαστημικό σκάφος GRAIL-B εισήλθε σε Σεληνιακή τροχιά την Πρωτοχρονιά του 2012. Έννοια καλλιτέχνη του GRAIL-B που εκτελεί το έγκαυμα εισαγωγής σε τροχιά της Σελήνης. Πίστωση: NASA/JPL-Caltech
Οι νέες σεληνιακές αφίξεις των GRAIL-A και GRAIL-B κάλυπταν μια τέλεια χρονιά για την έρευνα της NASA για την Πλανητική Επιστήμη το 2011.
«Το 2011 ξεκίνησε Έτος του Ηλιακού Συστήματος – που είναι ένα έτος Άρη (~670 γήινες ημέρες)… και περιλαμβάνει την εισαγωγή Δισκοπότηρου Β, την αναχώρηση της αυγής Εστία αυτό το καλοκαίρι… Και το προσγείωση του MSL ! », είπε ο Γκριν.
Τα GRAIL-A & GRAIL-B της NASA περιφέρονται γύρω από τη Σελήνη σε αυτήν την εικόνα που τραβήχτηκε στις 2 Ιανουαρίου 2012 μετά τις Εισαγωγές Σεληνιακής Τροχιάς το Σαββατοκύριακο της Πρωτοχρονιάς. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Πίστωση: Ken Kremer
«Συγχαρητήρια για τον έλεγχο της αποστολής JPL καθώς όλα φαίνονται καλά για το GRAIL-B. Θα είναι ένα υπέροχο 2012!!» Η JPL έγραψε στο Twitter λίγο μετά την επιβεβαίωση του έγκαυμα τοποθέτησε με επιτυχία το GRAIL-B στην επιθυμητή ελλειπτική τροχιά.
Μετά από χρόνια σκληρής δουλειάς, ΑΓΙΟ ΠΟΤΗΡΙΟ Η κύρια ερευνήτρια Maria Zuber του MIT είπε στο Universe Today ότι ήταν πολύ «ανακουφισμένη», αμέσως μετά το άκουσμα των καλών ειδήσεων στο JPL Mission Control.
«Από τη στιγμή που επιλέχθηκε αρχικά το GRAIL, πίστευα ότι αυτή η μέρα θα ερχόταν», μου είπε ο Zuber λίγο μετά την κήρυξη επιτυχίας της εκτόξευσης του κινητήρα GRAIL-B Νέα χρόνια Ημέρα.
«Αλλά είναι δύσκολο να πω πόσο ανακουφισμένος είμαι αυτή τη στιγμή. Ώρα για την Επιστημονική Ομάδα να ξεκινήσει τους κινητήρες της!»
Η ιδέα του καλλιτέχνη απεικονίζει πώς το επιστημονικό όργανο στο διπλό διαστημόπλοιο GRAIL θα στέλνει σήματα το ένα στο άλλο για να χαρτογραφήσει τη βαρύτητα της Σελήνης και στη συνέχεια να μεταδώσει τα δεδομένα στη Γη. Πίστωση: NASA
Στις 2:43 μ.μ. PST (5:43 μ.μ. EST) την ημέρα της Πρωτοχρονιάς, ο κύριος προωθητής στο GRAIL-B άρχισε αυτόματα να εκτοξεύεται για να επιβραδύνει την ταχύτητα προσέγγισης του διαστημικού σκάφους κατά περίπου 430 MPH (691 χλμ/ώρα) και να του επιτρέψει να συλληφθεί σε τροχιά από τη βαρύτητα της Σελήνης . Ο προ-προγραμματισμένος ελιγμός διήρκεσε περίπου 39 λεπτά και ήταν σχεδόν πανομοιότυπος με τον πυροβολισμό GRAIL-A 25 ώρες νωρίτερα.
Οι κύριοι προωθητές με καύσιμο υδραζίνη τοποθέτησαν το δυναμικό δίδυμο του διαστημικού σκάφους σε σχεδόν πολικές, εξαιρετικά ελλειπτικές τροχιές.
Τους επόμενους δύο μήνες, οι μηχανικοί θα περικόψουν τις τροχιές και των δύο διαστημικών σκαφών σε έναν σχεδόν πολικό, σχεδόν κυκλικό προσανατολισμό πτήσης. Τα υψόμετρά τους θα μειωθούν σε περίπου 34 μίλια (55 χιλιόμετρα) και οι τροχιακές περίοδοι θα μειωθούν από την αρχική τους διάρκεια 11,5 ωρών σε περίπου δύο ώρες.
Η επιστημονική φάση ξεκινά τον Μάρτιο του 2012. Για 82 ημέρες, οι καθρέφτες GRAIL-A και GRAIL-B θα πετούν παράλληλα με μέση απόσταση περίπου 200 χιλιομέτρων καθώς η Σελήνη περιστρέφεται από κάτω.
«Το GRAIL είναι ένα ταξίδι στο κέντρο της Σελήνης», εξήγησε ο Zuber σε μια ενημέρωση μέσων ενημέρωσης. «Θα χρησιμοποιήσει εξαιρετικά ακριβείς μετρήσεις βαρύτητας για να αποκαλύψει πώς είναι το εσωτερικό της Σελήνης».
Καθώς ο ένας δορυφόρος διαδέχεται τον άλλο, στην ίδια τροχιά, θα εκτελούν μετρήσεις ρυθμού εύρους υψηλής ακρίβειας για να μετρήσουν με ακρίβεια τη μεταβαλλόμενη απόσταση μεταξύ τους εντός 1 micron, το πλάτος ενός ερυθροκυττάρου, χρησιμοποιώντας ένα όργανο Ka-band.
Όταν ο πρώτος δορυφόρος περάσει πάνω από υψηλότερη συγκέντρωση μάζας ή υψηλότερη βαρύτητα, θα επιταχύνει ελαφρώς. Και αυτό θα αυξήσει την απόσταση. Στη συνέχεια, καθώς ο δεύτερος δορυφόρος περνά, αυτή η απόσταση θα κλείσει ξανά.
Τα δεδομένα που επιστρέφονται θα μεταφραστούν σε χάρτες βαρυτικού πεδίου της Σελήνης που θα βοηθήσουν στην αποκάλυψη πληροφοριών σχετικά με τη σύνθεση του μυστηριώδους πυρήνα και της εσωτερικής σύνθεσης της Σελήνης. Το GRAIL θα συγκεντρώσει τρεις πλήρεις χάρτες βαρύτητας κατά τη διάρκεια της τρίμηνης αποστολής.
«Υπήρξαν πολλές αποστολές που πήγαν στη Σελήνη, κυκλοφόρησαν γύρω από τη Σελήνη, προσγειώθηκαν στη Σελήνη, έφεραν πίσω δείγματα της Σελήνης», είπε ο Zuber. «Αλλά το κομμάτι του παζλ που λείπει στην προσπάθεια κατανόησης της Σελήνης είναι πώς είναι το βαθύ εσωτερικό».
«Υπάρχει πυρήνας; Πώς σχηματίστηκε ο πυρήνας; Πώς συνήλθε το εσωτερικό; Ποιες είναι οι λεκάνες πρόσκρουσης στην κοντινή πλευρά πλημμυρισμένες με μάγμα και μας δίνουν αυτό το σχήμα του Άνθρωπου στη Σελήνη, ενώ η πίσω πλευρά της Σελήνης δεν έχει τίποτα από αυτά; Όλα αυτά είναι μυστήρια που παρά το γεγονός ότι έχουμε μελετήσει τη Σελήνη στο παρελθόν, δεν καταλαβαίνουμε πώς συνέβη αυτό. Το GRAIL είναι μια αποστολή που θα μας το πει αυτό».
«Πιστεύουμε ότι η απάντηση είναι κλειδωμένη στο εσωτερικό», είπε ο Zuber.
Πώς θα προσανατολιστούν τα δίδυμα σε τροχιά για τη συλλογή των δεδομένων;
«Οι ανιχνευτές θα είναι στραμμένοι ο ένας προς τον άλλο για να γίνουν οι μετρήσεις υψηλής ακρίβειας», δήλωσε ο συν-ερευνητής του GRAIL, Sami Asmar της JPL στο Universe Today. «Η ιδέα έχει κληρονομιά από τους αμερικανικούς/γερμανικούς δορυφόρους GRACE σε τροχιά γύρω από τη γη που χαρτογράφησαν το πεδίο βαρύτητας της Γης. Το GRACE απαιτούσε τη χρήση δορυφόρων GPS για την ακριβή γνώση της θέσης, αλλά δεν υπάρχει GPS στη Σελήνη. Έτσι, το GRAIL τροποποιήθηκε για να αντισταθμίσει το μη GPS στη Σελήνη».
ΑΓΙΟ ΠΟΤΗΡΙΟ θα χαρτογραφήσει το πεδίο βαρύτητας κατά 100 έως 1000 φορές καλύτερα από ποτέ.
«Θα μάθουμε περισσότερα για το εσωτερικό της Σελήνης με το GRAIL από όλες τις προηγούμενες σεληνιακές αποστολές μαζί», λέει ο Ed Weiler, ο πρόσφατα συνταξιούχος αναπληρωτής διαχειριστής της NASA. Διεύθυνση Επιστημονικής Αποστολής στην Ουάσιγκτον, DC.
Τα δίδυμα GRAIL ανατινάχθηκαν από τη Φλόριντα τοποθετημένα δίπλα δίπλα σε έναν ενισχυτή Delta II στις 10 Σεπτεμβρίου 2011 και πήραν μια κυκλική διαδρομή 3,5 μηνών χαμηλής ενέργειας προς τη Σελήνη για να ελαχιστοποιήσουν το συνολικό κόστος.
Έτσι, όταν θα κοιτάξετε τον ουρανό απόψε και τις επόμενες εβδομάδες, απλώς φανταστείτε αυτά τα δίδυμα GRAIL με καθρέφτη να κάνουν κύκλους για να αναζητήσουν να προσδιορίσουν πώς ήμασταν όλοι!
Ο διευθυντής του έργου GRAIL, David Lehman, κόβει την τούρτα για τα μέλη της ομάδας στο JPL για να γιορτάσει 2 προς 2 στη Σελήνη. Πίστωση: NASA/Jim Green
Η ομάδα GRAIL στο JPL προτείνει επιτυχία καθώς τα δύο διαστημόπλοια μπήκαν σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη το Σαββατοκύριακο της Πρωτοχρονιάς.
Διαβάστε τις συνεχείς λειτουργίες για το GRAIL από Κεν Κρέμερ εδώ:
Το πρώτο δίδυμο GRAIL εισέρχεται σε σεληνιακή τροχιά - το πρωτοχρονιάτικο δώρο της NASA στην επιστήμη
2011: Κορυφαίες ιστορίες από την καλύτερη χρονιά για την Πλανητική Επιστήμη της NASA!
Τα Unprecedent Science Twins της NASA έρχονται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη μας την παραμονή της Πρωτοχρονιάς
Ειδοποίηση μαθητή: Διαγωνισμός ονομασίας GRAIL – Προθεσμία έκθεσης 11 Νοεμβρίου
GRAIL Lunar Blastoff Gallery
Το GRAIL Twins Awesome Launch Videos – Ένα Ταξίδι στο Κέντρο της Σελήνης
Η NASA εκτοξεύει Twin Lunar Probes για να ξετυλίξει τον πυρήνα των φεγγαριών
Το GRAIL αποκαλύφθηκε για το Lunar Science Trek — Επαναφορά εκκίνησης στις 10 Σεπτεμβρίου
Ο τελευταίος πύραυλος Delta II θα εκτοξεύσει έκτακτο ταξίδι στο κέντρο της Σελήνης στις 8 Σεπτεμβρίου
Το Lunar Mapping Duo της NASA είναι ενθυλακωμένο και έτοιμο για την απογείωση στις 8 Σεπτεμβρίου
GRAIL Lunar Twins που ζευγαρώνουν με τον πύραυλο Delta στο Launch Pad
Τα δίδυμα GRAIL έτοιμα για την Επιστημονική Αποστολή της NASA στη Σελήνη: Συλλογή φωτογραφιών