Καθώς ο Ουρανός επιταχύνει στην τροχιά του στο ηλιακό σύστημα, υπάρχουν τρεις μεγάλοι διαστημικοί βράχοι που βρίσκονται σε σύγκρουση με τον γίγαντα του αερίου, σύμφωνα με νέες προσομοιώσεις. Δύο από αυτά ταλαντεύονται σε ασταθείς τροχιές «πέταλου» κοντά στον Ουρανό, ενώ το τρίτο βρίσκεται σε μια πιο αξιόπιστη τροχιά Τρωίας που βρίσκεται πάντα 60 μοίρες μπροστά από τον πλανήτη.
Ο μεγαλύτερος από αυτή τη μικρή ομάδα είναι ο αστεροειδής Κράντορ, ο οποίος έχει πλάτος 44 μίλια (70 χιλιόμετρα). Η πεταλοειδής τροχιά του και η τροχιά του συντρόφου του 2010 EU65, σημαίνει ότι οι διαστημικοί βράχοι βρίσκονται μεταξύ κοντά στον Ουρανό και πιο μακριά. Θα πρέπει να παραμείνουν σε αυτή τη διαμόρφωση για μερικά εκατομμύρια χρόνια.
Το τελευταίο της ομάδας είναι το 2011 QF99, σε α Τρωική τροχιά κοντά σε ένα από τα Lagrangian σημεία του Ουρανού — κάπως σαν α ουράνια θέση στάθμευσης όπου ένα αντικείμενο μπορεί να κρέμεται χωρίς αδικαιολόγητη επιρροή από τις ισορροπημένες βαρυτικές δυνάμεις.
Μια εντύπωση καλλιτεχνών από μια ζώνη αστεροειδών (credit: NASA)
Τα αποτελέσματα καταδεικνύουν τη σημασία των διαστημικών πετρωμάτων που βρίσκονται έξω από την κύρια ζώνη των αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία.
Υπάρχουν διάφορα είδη αυτών των αστεροειδών (ταξινομημένα με βάση τις τροχιές τους) που ακολουθούν γύρω από πλανήτες στο ηλιακό σύστημα. Η ίδια η Γη, για παράδειγμα, έχει τουλάχιστον ένας Τρωικός αστεροειδής .
«Ο Crantor αυτή τη στιγμή κινείται εντός της συντροχιακής περιοχής του Ουρανού σε μια περίπλοκη τροχιά πετάλου. Η κίνηση αυτού του αντικειμένου
καθοδηγείται κυρίως από την επιρροή του Ήλιου και του Ουρανού, αν και ο Κρόνος παίζει σημαντικό ρόλο στην αποσταθεροποίηση της τροχιάς του», έγραψαν οι συγγραφείς στη νέα τους μελέτη.
'Παρόλο που αυτό το αντικείμενο ακολουθεί μια προσωρινή τροχιά πετάλου, είναι πιθανές πιο σταθερές τροχιές και παρουσιάζουμε το 2010 EU65 ως μακροπρόθεσμο υποψήφιο πετάλο βιβλιοθηκών που χρειάζεται επειγόντως επακόλουθες παρατηρήσεις.'
Τα αποτελέσματα περιγράφονται στο Crantor, σύντροφος του Ουρανού με πέταλο μικρής διάρκειας (Αστρονομία & Αστροφυσική, 3 Μαρτίου 2013.)
Πηγή: Επιστημονική υπηρεσία ειδήσεων και πληροφοριών
