Παρακολουθήστε το Incredible Plume of Dust from Africa να διασχίζει ολόκληρο τον Ατλαντικό Ωκεανό
Τα νέφη της σκόνης είναι ένα φυσικό φαινόμενο, μέρος του κύκλου των θρεπτικών συστατικών της Γης. Εμφανίζονται όταν οι άνεμοι υψηλής ταχύτητας μαζεύουν μικροσκοπικά ξηρά σωματίδια από την επιφάνεια της Γης και τα μεταφέρουν σε μεγάλες αποστάσεις. Κάθε καλοκαίρι, η σκόνη από την έρημο Σαχάρα της Αφρικής ταξιδεύει στον Ατλαντικό Ωκεανό.
Συνήθως δεν είναι τόσο μεγάλοι και συχνά βυθίζονται στον ωκεανό. Αλλά αυτό έρχεται κατευθείαν στην Αμερική.
Έντονα δορυφορικά μάτια παρακολουθούσαν το λοφίο καθώς αναπτύχθηκε και κατευθυνόταν προς τη θάλασσα. Οι δορυφόροι Copernicus Sentinel και Aeolus της ESA έχουν παρακολουθήσει την πρόοδο του νέφους. Το λοφίο είναι τόσο μεγάλο, που έχει κερδίσει το ψευδώνυμο Godzilla.
Το μετεωρολογικό όνομα για το λοφίο είναι το Αέρα Σαχάρας (SAL.) Το SAL σχηματίζεται μεταξύ τέλη άνοιξης και αρχές φθινοπώρου. Ισχυροί επιφανειακοί άνεμοι μαζεύουν τη σκόνη και τη μεταφέρουν στον αέρα και στον Ατλαντικό Ωκεανό. Εάν οι συνθήκες είναι κατάλληλες, η σκόνη μπορεί να μεταφερθεί στο επάνω μέρος τροποσφαίρα , και μετέφερε μέχρι την Καραϊβική ή τις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα ταξίδι 8.000 χλμ.
Τα αρχεία του νέφους της σκόνης της Σαχάρας χρονολογούνται περίπου 20 χρόνια πίσω, και αυτό κατατάσσεται ως ένα από τα μεγαλύτερα. Είναι σύνηθες φαινόμενο αυτά τα νέφη σκόνης να φτάνουν στις ΗΠΑ, αλλά αυτό είναι εξαιρετικά μεγάλο. Η NOAA λέει ότι το λοφίο είναι περίπου 60% έως 70% μεγαλύτερο από το μέσο όρο.
Η παρακάτω εικόνα είναι από τις 19 Ιουνίου 2020. Είναι μια σύνθετη εικόνα από το Copernicus Sentinel-5P δορυφόρος και η Δορυφόρος Αίολος . Το βασικό στρώμα είναι έντονο κίτρινο δείκτη αερολύματος από 5P και από πάνω τοποθετείται αεροζόλ και σχηματισμός νέφους Aeolus.
Το νέφος της σκόνης της ερήμου πάνω από τον Ατλαντικό που παρατηρήθηκε από τους Aeolus και Sentinel-5P.
Τα δεδομένα του Αιόλου είναι μοναδικά επειδή είναι ο πρώτος δορυφόρος που σχεδιάστηκε για να αποκτά προφίλ των ανέμων της Γης σε παγκόσμια βάση. Βοηθά στη δημιουργία πολύ πιο εξελιγμένων προβλέψεων και μοντέλων, εν μέρει με τον προσδιορισμό του ύψους του ανέμου με μεγαλύτερη ακρίβεια. Μπορεί να καθορίσει το ύψος στο οποίο ταξιδεύει το στρώμα σκόνης και σε αυτή την εικόνα, ο Αίολος δείχνει ότι το μεγαλύτερο μέρος της σκόνης ήταν 3-6 χιλιόμετρα πάνω από το έδαφος.
Οι διάφορες διαστημικές υπηρεσίες έχουν τώρα έναν στόλο δορυφόρων που παρακολουθούν τη Γη και μπορούν να παρακολουθούν από κοντά πράγματα όπως αυτό το νέφος σκόνης. Κάθε δορυφόρος μπορεί να έχει διαφορετικό συνδυασμό οργάνων και μαζί δίνουν μια πληρέστερη κατανόηση των ατμοσφαιρικών συμβάντων της Γης.
Σωματίδια σκόνης από τη σκόνη της Σαχάρας πέφτουν πάνω από το Σάο Φιλίπε. Πίστωση εικόνας: περιέχει τροποποιημένα δεδομένα Copernicus Sentinel (2020), τα οποία υποβάλλονται σε επεξεργασία από την ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Αν και η εμφάνισή του σε δορυφορικές εικόνες είναι προαισθανόμενη, το νέφος της σκόνης μπορεί να είναι πραγματικά καλά νέα. Σύμφωνα με το NOAA, αυτά τα λοφία μπορούν πραγματικά να εμποδίσουν το σχηματισμό τυφώνων. Και μπορεί επίσης να αποτρέψει αυτά που σχηματίζονται από το να γίνουν πιο ισχυρά και καταστροφικά.
Η σκόνη είναι επίσης μια θρεπτική πηγή για το φυτοπλαγκτόν, τα μικροσκοπικά θαλάσσια φυτά που επιπλέουν κοντά στην επιφάνεια του ωκεανού. Το φυτοπλαγκτόν είναι κρίσιμο για τον τροφικό ιστό, παρέχοντας τροφή για ζώα που βρίσκονται ψηλότερα στην τροφική αλυσίδα. Το φυτοπλαγκτόν είναι επίσης φωτοσυνθετικό, δημιουργώντας οξυγόνο για τη βιόσφαιρα.
Σε αυτή την εικόνα, που τραβήχτηκε από το Αποστολή Copernicus Sentinel-3 , σωματίδια σκόνης μπορούν να φανούν πάνω από την Κούβα στις 23 Ιουνίου 2020. Πίστωση εικόνας: περιέχει τροποποιημένα δεδομένα Copernicus Sentinel (2020), τα οποία επεξεργάστηκε η ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Τα νέφη της σκόνης αναπληρώνουν επίσης θρεπτικά συστατικά τόσο μακριά όσο το τροπικό δάσος του Αμαζονίου. Οι έντονες και συχνές βροχοπτώσεις εκεί μπορεί να εξαντλήσουν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Χωρίς αυτά τα λοφία, ο Αμαζόνιος πιθανότατα δεν θα παρουσίαζε τέτοια εκπληκτική βιοποικιλότητα και μπορεί να μην είχε έναν τόσο περίπλοκο τροφικό ιστό.
Αλλά υπάρχουν άσχημα νέα που σχετίζονται με το νέφος της σκόνης. Η ομίχλη μπορεί να προκαλέσει ειδοποιήσεις για την ποιότητα του αέρα και μπορεί να αποτελέσει κίνδυνο για την υγεία, ειδικά για άτομα με υποκείμενες παθήσεις. Αυτό οφείλεται εν μέρει επειδή η σκόνη έχει ταξιδέψει τόσο μακριά που πολλά από τα μεγαλύτερα σωματίδια έχουν πέσει στην επιφάνεια. Αυτό που απομένει είναι τα μικρότερα σωματίδια, τα οποία είναι πιο επικίνδυνα για τους ανθρώπους.
Αλλά για πολλούς ανθρώπους στο μονοπάτι του λοφίου, το μέρος που θα θυμούνται είναι τα ηλιοβασιλέματα. Με όλη αυτή τη σκόνη στον αέρα, τα ηλιοβασιλέματα και τα χαράματα θα φαίνονται εκπληκτικά.
Μια υπέροχη εικόνα ενός ηλιοβασιλέματος πάνω από το Τέξας από τον φωτογράφο Robert Hensley. Ο Χένσλι σημείωσε την παρουσία της σκόνης της Σαχάρας στη δημιουργία του εκπληκτικού ηλιοβασιλέματος. Ολοκλήρωση παραγγελίας Η σελίδα του Hensley στο Flickr για πιο όμορφες εικόνες. Πίστωση εικόνας: Robert Hensley, Attribution-NonCommercial-NoDerivs 2.0 Generic (CC BY-NC-ND 2.0)
Περισσότερο:
- Δελτίο τύπου: Οι δορυφόροι παρακολουθούν το ασυνήθιστο λοφίο σκόνης της Σαχάρας
- NOAA Ατλαντικό Ωκεανογραφικό και Μετεωρολογικό Εργαστήριο: Συχνές ερωτήσεις για το στρώμα αέρα της Σαχάρας
- Σύμπαν σήμερα: Άποψη από την τροχιά μιας τεράστιας καταιγίδας σκόνης White Sands