[/λεζάντα]
Το πρωτότυπο για το καρότσι της NASA για το νέο φεγγάρι θα είναι μέρος της παρέλασης την ημέρα των εγκαινίων στις 20 Ιανουαρίου, όταν ο Μπαράκ Ομπάμα θα γίνει ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ. Η διαστημική υπηρεσία ελπίζει ότι ο νέος πρόεδρος - και το υπόλοιπο κοινό - θα εντυπωσιαστούν με τη νέα ιδέα για περιπλάνηση στη σεληνιακή επιφάνεια. Στην παρέλαση στη Λεωφόρο Πενσυλβάνια στην Ουάσιγκτον, ο αστροναύτης Μάικ Γκέρχαρντ θα επιδείξει τις ικανότητες του ρόβερ να γλιστρά ομαλά, να κάνει πιρουέ και να περπατά σαν καβούρι. Την περασμένη Παρασκευή, η NASA πραγματοποίησε μια «δοκιμαστική πορεία» της παρέλασης, παρουσιάζοντας το ρόβερ σε μια επίδειξη στο Διαστημικό Κέντρο Τζόνσον στο Χιούστον.
Δείτε ένα βίντεο από το Houston Chronicle για να δείτε το rover σε δράση. Σύμφωνα με πληροφορίες, το rover θα εμφανίσει το πίσω μέρος της παρέλασης και ελπίζουμε να δώσει μια μόνιμη εντύπωση στον νέο πρόεδρο. Τι μπορεί να κάνει αυτό το rover;
Τον Οκτώβριο του 2008, η NASA δοκίμασε το rover και πολλές άλλες νέες ιδέες σε μια έρημο στην Αριζόνα ( δείτε σχετικό άρθρο. ) Το Small Pressurized Rover, έχει μια μονάδα πάνω από ένα σασί rover όπου το πλήρωμα μπορεί να καθίσει μέσα σε ένα περιβάλλον με πουκάμισο καθώς οδηγεί το όχημα. Τα φαρδιά παράθυρα παρέχουν πλήρη θέα στους αστροναύτες, διευκολύνοντας τις ανεμπόδιστες παρατηρήσεις από το εσωτερικό του ρόβερ. Η NASA πιστεύει ότι το SPR θα μπορούσε να είναι ο κύριος τρόπος μεταφοράς των αστροναυτών στη Σελήνη και θα μπορούσε επίσης να τους επιτρέψει την ευελιξία να εργάζονται μέσα σε αυτό χωρίς τους περιορισμούς που επιβάλλονται από τις διαστημικές στολές.
Το SPR κατά τη δοκιμή της ερήμου του Οκτωβρίου. Πίστωση: NASA
Το προσαρμόσιμο όχημα διαθέτει περιστρεφόμενους τροχούς που επιτρέπουν την κίνηση σε στυλ καβουριού για να βοηθήσει το ρόβερ να ελίσσεται σε δύσκολα σημεία. Οι αρχικές ιδέες παρέχουν ένα εργόμετρο άσκησης που επιτρέπει στα πληρώματα να ασκούνται κατά την οδήγηση και ταυτόχρονα να φορτίζουν τις μπαταρίες του οχήματος. Το rover παρέχει διαστημικές στολές, εύκολα προσβάσιμες από το εσωτερικό του rover όποτε οι αστροναύτες πρέπει να βγουν από το rover.
Η τελική ταχύτητα είναι 15 mph, αλλά οι μηχανικοί είπαν ότι ξεπέρασε τα Hummer, τα φορτηγά και τα Jeep καθώς διέσχιζε ροές λάβας στην έρημο της Αριζόνα.
Σύμφωνα με το Houston Chronicle, στο τέλος της παρέλασης, όταν το rover φτάσει στο κουτί του προέδρου Μπαράκ Ομπάμα, ο Gernhardt θα σταματήσει το rover και αυτός και ο αστροναύτης Rex Walheim, ένας από τους δύο ανθρώπους με λευκές διαστημικές στολές που είναι κολλημένοι στο πίσω μέρος του αμαξιδίου ένα βήμα μακριά από το ρόβερ.
Στη συνέχεια, κρατώντας μια αμερικανική σημαία, θα περπατήσει αρκετά βήματα προς τον Ομπάμα, θα σταματήσει και θα χαιρετήσει τον νέο πρόεδρο, τερματίζοντας την παρέλαση.
Ο Walheim είπε: «Ελπίζω να δει ότι η NASA ανυπομονεί, ότι έχουμε μερικές πραγματικά συναρπαστικές ιδέες για το πώς να χειριστούμε τη σεληνιακή εξερεύνηση. Νομίζω ότι μπορεί επίσης να ενθουσιαστεί με αυτό».