Τι χρώμα θα φαινόταν ο Γαλαξίας στους εξωγήινους πολιτισμούς που κοιτάζουν τον γαλαξία μας μέσα από τα τηλεσκόπια τους; Αποδεικνύεται ότι ο Γαλαξίας έχει περίπου το σωστό όνομα - αλλά για όλους τους λάθος λόγους. «Το αληθινό χρώμα του Γαλαξία είναι τόσο λευκό όσο το λεπτόκοκκο νέο ανοιξιάτικο χιόνι που φαίνεται στο φως νωρίς το πρωί», είπε ο Δρ Τζέφρι Νιούμαν, από το Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ, μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου από την Αμερικανική Αστρονομική Εταιρεία (AAS). Συνάντηση.
Οι πρόγονοί μας έδωσαν στον γαλαξία μας το όνομα «Γαλαξίας» επειδή όταν κοίταξαν ψηλά και είδαν τη ζώνη των αστεριών που εκτείνεται από τον έναν ορίζοντα στον άλλο, φαίνεται λευκός στα ανθρώπινα μάτια μας. «Αλλά αυτό συμβαίνει μόνο επειδή η όρασή μας σε χαμηλό φωτισμό δεν είναι ευαίσθητη στο χρώμα», είπε ο Newman. «Υπάρχουν τμήματα του Γαλαξία που είναι πιο κίτρινα ή κόκκινα έναντι πιο μπλε, αλλά τα μάτια μας δεν μπορούν να το αντιληφθούν. Αλλά ένα ευαίσθητο όργανο ή φωτογραφία μπορεί».
Όταν κοιτάμε άλλους γαλαξίες, μπορούμε να τους δούμε στο σύνολό τους και μπορούμε να τους εξετάσουμε για χρώμα και φωτεινότητα. Το χρώμα και η φωτεινότητα ήταν εξαιρετικά εργαλεία για την αστρονομία, βοηθώντας μας να κατανοήσουμε τα αστέρια και τους γαλαξίες.
«Δυστυχώς δεν μπορούμε να έχουμε μια πλήρη εικόνα του Γαλαξία μας από το εξωτερικό, οπότε έπρεπε να καταφύγουμε σε άλλες μεθόδους», είπε ο Νιούμαν. «Όχι μόνο κοιτάμε τον Γαλαξία από μέσα, αλλά είναι ακόμα χειρότερο από αυτό - η θέα μας εμποδίζεται από τη σκόνη, τόσο στα σύννεφα όσο και στη διάχυτη σκόνη. Μπορούμε να δούμε μόνο περίπου 1.000 -2.000 έτη φωτός προς οποιαδήποτε κατεύθυνση, παρόλο που ο γαλαξίας μας έχει διάμετρο 100.000 έτη φωτός».
Ένα ψηφιακό μωσαϊκό παντός ουρανού της άποψής μας του Γαλαξία από τη Γη, συναρμολογημένο από περισσότερα από 3.000 μεμονωμένα πλαίσια CCD. Πίστωση: Axel Mellinger. Κάντε κλικ στην εικόνα για να δείτε ένα πανόραμα με δυνατότητα μεγέθυνσης.
Έτσι, αν ρωτήσετε, «ποιο είναι το ενσωματωμένο χρώμα του Γαλαξία μας», δεν μπορούμε να πούμε από μια εικόνα όπως η παραπάνω, μπορούμε μόνο να πούμε τι χρώμα έχει η τοπική γειτονιά.
«Έπρεπε να καταφύγουμε σε διαφορετικές τεχνικές και αντί να κοιτάμε απευθείας τον Γαλαξία μας, κοιτάμε άλλους γαλαξίες που θα έπρεπε να είναι σαν τον Γαλαξία μας και μπορούμε να προσδιορίσουμε ποιο είναι το χρώμα και η φωτεινότητά τους», είπε ο Νιούμαν.
Ο Newman, μαζί με τον Timothy Licquia, διδάκτορα στη φυσική στο Pitt, χρησιμοποίησαν εικόνες από το Sloan Digital Sky Survey — το οποίο περιέχει λεπτομερείς ιδιότητες σχεδόν ενός εκατομμυρίου γαλαξιών — και αναζήτησε γαλαξίες με παρόμοιες ιδιότητες με τον Γαλαξία σε σχέση με τη συνολική μάζα και τους ρυθμούς σχηματισμού αστεριών. Ο Γαλαξίας του Γαλαξία θα πρέπει στη συνέχεια να πέσει σε ένα οικόπεδο κάπου εντός του εύρους των χρωμάτων αυτών των αντικειμένων που ταιριάζουν.
Ενώ το σύνθετο χρώμα του Γαλαξία μας είναι χιονόλευκο, ο γαλαξίας μας φαίνεται πιο κίτρινος προς το κέντρο και πιο μπλε στους σπειροειδείς βραχίονες.
Οι Newman και Licquia προσδιόρισαν ότι η θερμοκρασία χρώματος φωτός του Γαλαξία είναι 4.840 K, η οποία ταιριάζει πολύ με το φως ενός τυπικού λαμπτήρα με θερμοκρασία χρώματος 4.700-5.000 K. 'Είναι πολύ εντός του εύρους που μπορεί να αντιληφθεί το μάτι μας ως λευκό - περίπου στα μισά του δρόμου μεταξύ του φωτός από παλιού τύπου λαμπτήρες πυρακτώσεως και του τυπικού φάσματος του λευκού σε μια τηλεόραση', είπε ο Newman. «Τα μάτια μας αντιμετωπίζουν και τα δύο σαν λευκά».
Το χρώμα του νέου χιονιού είναι το πιο λευκό φυσικό χρώμα στη Γη. Ενώ το γάλα έχει πιο γαλαζωπό χρώμα από το χιόνι, η σύνδεση του Γαλαξία μας με το γάλα έχει αποδειχθεί πολύ κατάλληλη, δεδομένου του αληθινού χρώματος του Γαλαξία μας.
Ο Νιούμαν έγραψε ακόμη και ένα χαϊκού για το χρώμα:
Δείτε το νέο ανοιξιάτικο χιόνι
Δείτε το Ποτάμι του Ουρανού
Μια ώρα μετά το ξημέρωμα
Το χρώμα του Γαλαξία θα μπορούσε να είναι εκατέρωθεν μιας τυπικής διαχωριστικής γραμμής μεταξύ κόκκινου και μπλε γαλαξία: σχετικά κόκκινοι γαλαξίες σπάνια σχηματίζουν νέα αστέρια και οι μπλε γαλαξίες έχουν αστέρια ακόμα να γεννιούνται. Αυτό προσθέτει στην απόδειξη ότι, παρόλο που ο Γαλαξίας εξακολουθεί να παράγει αστέρια, 'βρίσκεται σε εξέλιξη', σύμφωνα με τον Newman. «Σε μερικά δισεκατομμύρια χρόνια από τώρα, ο Γαλαξίας μας θα είναι ένα πολύ πιο βαρετό μέρος, γεμάτο μεσήλικες αστέρες που καταναλώνουν αργά τα καύσιμα τους και πεθαίνουν, αλλά χωρίς κανένα νέο να πάρει τη θέση τους. Θα είναι λιγότερο ενδιαφέρον για τους αστρονόμους σε άλλους γαλαξίες να το κοιτάξουν επίσης: Οι σπειροειδείς βραχίονες του Γαλαξία θα εξαφανιστούν όταν δεν έχουν απομείνει άλλα μπλε αστέρια».
Πηγή: Πιτ , ενημέρωση τύπου της ΑΑΣ