Ο Νόμος της Παγκόσμιας Βαρύτητας του Νεύτωνα χρησιμοποιείται για να εξηγήσει τη βαρυτική δύναμη. Αυτός ο νόμος δηλώνει ότι κάθε σωματίδιο με μάζα στο σύμπαν έλκει κάθε άλλο σωματίδιο με μάζα με δύναμη που είναι ευθέως ανάλογη με το γινόμενο των μαζών τους και αντιστρόφως ανάλογη με το τετράγωνο της απόστασης μεταξύ τους. Αυτός ο γενικός, φυσικός νόμος προήλθε από παρατηρήσεις που έγιναν με επαγωγή. Ένας άλλος τρόπος, πιο σύγχρονος, τρόπος να δηλωθεί ο νόμος είναι: «κάθε σημειακή μάζα έλκει κάθε άλλη σημειακή μάζα με μια δύναμη που δείχνει κατά μήκος της ευθείας που τέμνει και τα δύο σημεία. Η δύναμη είναι ανάλογη με το γινόμενο των δύο μαζών και αντιστρόφως ανάλογη με το τετράγωνο της απόστασης μεταξύ των σημειακών μαζών».
Η βαρυτική δύναμη μας περιβάλλει. Είναι αυτό που αποφασίζει πόσο ζυγίζουμε και πόσο μακριά θα διανύσει μια μπάλα του μπάσκετ όταν πεταχτεί πριν επιστρέψει στην επιφάνεια. Η βαρυτική δύναμη στη Γη είναι ίση με τη δύναμη που ασκεί η Γη σε εσάς. Σε ηρεμία, πάνω ή κοντά στην επιφάνεια της Γης, η βαρυτική δύναμη ισούται με το βάρος σας. Σε ένα διαφορετικό αστρονομικό σώμα όπως η Αφροδίτη ή η Σελήνη, η επιτάχυνση της βαρύτητας είναι διαφορετική από ό,τι στη Γη, οπότε αν στέκεστε σε μια ζυγαριά, θα σας έδειχνε ότι ζυγίζετε διαφορετικό από αυτό στη Γη.
Όταν δύο αντικείμενα είναι βαρυτικά κλειδωμένα, η βαρυτική τους δύναμη επικεντρώνεται σε μια περιοχή που δεν βρίσκεται στο κέντρο κανενός αντικειμένου, αλλά στο βαρύκεντρο του συστήματος. Η αρχή είναι παρόμοια με αυτή της τραμπάλας. Εάν δύο άτομα με πολύ διαφορετικά βάρη κάθονται σε αντίθετες πλευρές του σημείου ισορροπίας, ο βαρύτερος πρέπει να καθίσει πιο κοντά στο σημείο ισορροπίας, ώστε να εξισώσουν τη μάζα μεταξύ τους. Για παράδειγμα, εάν το βαρύτερο άτομο ζυγίζει δύο φορές περισσότερο από το ελαφρύτερο, πρέπει να κάθεται μόνο στη μισή απόσταση από το υπομόχλιο. Το σημείο ισορροπίας είναι το κέντρο μάζας της τραμπάλας, όπως το βαρύκεντρο είναι το σημείο ισορροπίας του συστήματος Γης-Σελήνης. Αυτό το σημείο που στην πραγματικότητα κινείται γύρω από τον Ήλιο στην τροχιά της Γης, ενώ η Γη και η Σελήνη κινούνται η καθεμία γύρω από το βαρύκεντρο, στις τροχιές τους.
Κάθε σύστημα στον γαλαξία, και πιθανώς, στο σύμπαν, έχει ένα βαρύκεντρο. Η ώθηση και η έλξη της βαρυτικής δύναμης των αντικειμένων είναι αυτό που εμποδίζει τα πάντα στο διάστημα να συντρίψουν το ένα με το άλλο.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα σχετικά με τη βαρυτική δύναμη για το Σύμπαν Σήμερα. Ακολουθεί ένα άρθρο σχετικά με τη βαρύτητα στο διάστημα και εδώ είναι ένα άρθρο για το ανακάλυψη της βαρύτητας .
Αν θέλετε περισσότερες πληροφορίες για το Gravity, ρίξτε μια ματιά The Constant Pull of Gravity: Πώς λειτουργεί; , και εδώ είναι ένας σύνδεσμος προς Βαρύτητα στη Γη έναντι Βαρύτητας στο Διάστημα: Ποια είναι η διαφορά; .
Έχουμε επίσης ηχογραφήσει ένα ολόκληρο επεισόδιο του Astronomy Cast all about Gravity. Ακου εδώ, Επεισόδιο 102: Gravity .