Η Επιστημονική Επανάσταση, που έλαβε χώρα τον 16ο και 17ο αιώνα, ήταν μια περίοδος άνευ προηγουμένου μάθησης και ανακάλυψης. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τέθηκαν τα θεμέλια της σύγχρονης επιστήμης, χάρη στις ανακαλύψεις στους τομείς της φυσικής, των μαθηματικών, της χημείας, της βιολογίας και της αστρονομίας. Και όσον αφορά την αστρονομία, ο μελετητής με τη μεγαλύτερη επιρροή ήταν σίγουρα Νικόλαος Κοπέρνικος , ο άνθρωπος που πιστώθηκε η δημιουργία του Ηλιοκεντρικού μοντέλου του Σύμπαντος.
Με βάση τις συνεχείς παρατηρήσεις των κινήσεων των πλανητών, καθώς και προηγούμενες θεωρίες από την κλασική αρχαιότητα και τον Ισλαμικό Κόσμο, ο Κοπέρνικος πρότεινε ένα μοντέλο του Σύμπαντος όπου η Γη, οι πλανήτες και τα αστέρια περιστρέφονταν όλοι γύρω από τον Ήλιο. Με αυτόν τον τρόπο, έλυσε τα μαθηματικά προβλήματα και τις ασυνέπειες που προέκυψαν από το κλασικό γεωκεντρικό μοντέλο και έθεσε τα θεμέλια για τη σύγχρονη αστρονομία.
Ενώ ο Κοπέρνικος δεν ήταν ο πρώτος που πρότεινε ένα μοντέλο του Ηλιακού Συστήματος στο οποίο η Γη και οι πλανήτες περιστρέφονταν γύρω από τον Ήλιο, το μοντέλο του για ένα ηλιοκεντρικό σύμπαν ήταν καινοτόμο και επίκαιρο. Πρώτον, ήρθε σε μια εποχή που οι Ευρωπαίοι αστρονόμοι πάλευαν να επιλύσουν τα μαθηματικά και παρατηρητικά προβλήματα που προέκυψαν από το τότε αποδεκτό Πτολεμαϊκό μοντέλο του Σύμπαντος, ένα γεωκεντρικό μοντέλο που προτάθηκε τον 2ο αιώνα μ.Χ.
Επιπλέον, το μοντέλο του Κοπέρνικου ήταν το πρώτο αστρονομικό σύστημα που πρόσφερε μια πλήρη και λεπτομερή περιγραφή του τρόπου λειτουργίας του Σύμπαντος. Όχι μόνο το μοντέλο του έλυνε ζητήματα που προέκυπταν από το Πτολεμαϊκό σύστημα, αλλά πρόσφερε μια απλοποιημένη άποψη του σύμπαντος που εξαφάνισε πολύπλοκες μαθηματικές συσκευές που χρειάζονταν για να λειτουργήσει το γεωκεντρικό μοντέλο. Και με τον καιρό, το μοντέλο απέκτησε σημαντικούς υποστηρικτές που συνέβαλαν στο να γίνει η αποδεκτή σύμβαση της αστρονομίας.
Απεικόνιση του Πτολεμαϊκού γεωκεντρικού συστήματος από τον Πορτογάλο κοσμογράφο και χαρτογράφο Bartolomeu Velho, 1568. Credit: Bibliothèque Nationale, Παρίσι
Το Πτολεμαϊκό (Γεωκεντρικό) Μοντέλο:
Το γεωκεντρικό μοντέλο, στο οποίο ο πλανήτης Γη είναι το κέντρο του Σύμπαντος και κυκλώνεται από τον Ήλιο και όλους τους πλανήτες, ήταν το αποδεκτό κοσμολογικό μοντέλο από την αρχαιότητα. Μέχρι την ύστερη αρχαιότητα, αυτό το μοντέλο είχε επισημοποιηθεί από αρχαίους Έλληνες και Ρωμαίους αστρονόμους, όπως ο Αριστοτέλης (384 – 322 π.Χ.) – ο οποίος οι θεωρίες της φυσικής έγιναν η βάση για την κίνηση των πλανητών – και ο Πτολεμαίος (περίπου 100 – περίπου .?170 CE), ο οποίος πρότεινε τις μαθηματικές λύσεις.
Το γεωκεντρικό μοντέλο ουσιαστικά κατέληξε σε δύο κοινές παρατηρήσεις. Πρώτα απ 'όλα, στους αρχαίους αστρονόμους, τα αστέρια, ο Ήλιος και οι πλανήτες φαινόταν να περιστρέφονται γύρω από τη Γη σε καθημερινή βάση. Δεύτερον, από την οπτική γωνία του παρατηρητή που συνδέεται με τη Γη, η Γη δεν φαινόταν να κινείται, καθιστώντας την ένα σταθερό σημείο στο διάστημα.
Η πεποίθηση ότι η Γη ήταν σφαιρική, κάτι που έγινε αποδεκτό από τον 3ο αιώνα π.Χ., ενσωματώθηκε σε αυτό το σύστημα. Ως εκ τούτου, την εποχή του Αριστοτέλη, το γεωκεντρικό μοντέλο του σύμπαντος έγινε ένα όπου η Γη, ο Ήλιος και όλοι οι πλανήτες ήταν σφαίρες και όπου ο Ήλιος, οι πλανήτες και τα αστέρια κινούνταν όλοι με τέλειες κυκλικές κινήσεις.
Ωστόσο, μόνο όταν ο Αιγυπτιο-Έλληνας αστρονόμος Κλαύδιος Πτολεμαίος (γνωστός και ως Πτολεμαίος) κυκλοφόρησε την πραγματεία του Αλμαγέστη τον 2ο αιώνα π.Χ. που οι λεπτομέρειες τυποποιήθηκαν. Βασιζόμενος σε αιώνες αστρονομικών παραδόσεων, που κυμαίνονται από τη Βαβυλωνιακή έως τη σύγχρονη εποχή, ο Πτολεμαίος υποστήριξε ότι η Γη βρισκόταν στο κέντρο του σύμπαντος και τα αστέρια ήταν όλα σε μέτρια απόσταση από το κέντρο του σύμπαντος.
Ο πλανήτης Άρης, σε «ανάδρομη κίνηση» – ένα φαινόμενο όπου φαίνεται να κινείται προς τα πίσω στον ουρανό – στα τέλη του 2009 και στις αρχές του 2010. Credit: NASA
Κάθε πλανήτης σε αυτό το σύστημα κινείται επίσης από ένα σύστημα δύο σφαιρών – α διφορούμενος και ένα επίκυκλο . Ο αποκλίνων είναι ένας κύκλος του οποίου το κεντρικό σημείο αφαιρέθηκε από τη Γη, το οποίο χρησιμοποιήθηκε για να εξηγήσει τις διαφορές στα μήκη των εποχών. Ο επίκυκλος είναι ενσωματωμένος στην άλλη σφαίρα, ενεργώντας ως ένα είδος «τροχού μέσα σε τροχό». Ο σκοπός του επικυκλίου ήταν να λογοδοτήσει ανάδρομη κίνηση , όπου οι πλανήτες στον ουρανό φαίνεται να επιβραδύνουν, να κινούνται προς τα πίσω και μετά να κινούνται ξανά προς τα εμπρός.
Δυστυχώς, αυτές οι εξηγήσεις δεν έλαβαν υπόψη όλες τις παρατηρούμενες συμπεριφορές των πλανητών. Το πιο αξιοσημείωτο είναι ότι το μέγεθος του ανάδρομου βρόχου ενός πλανήτη (ειδικά του Άρη) ήταν μερικές φορές μικρότερο και μεγαλύτερο από το αναμενόμενο. Για να μετριάσει το πρόβλημα, ο Πτολεμαίος ανέπτυξε το ισοδύναμο – ένα γεωμετρικό εργαλείο που βρίσκεται κοντά στο κέντρο της τροχιάς ενός πλανήτη που τον αναγκάζει να κινείται με ομοιόμορφη γωνιακή ταχύτητα.
Σε έναν παρατηρητή που στέκεται σε αυτό το σημείο, ο επίκυκλος ενός πλανήτη θα φαινόταν πάντα να κινείται με ομοιόμορφη ταχύτητα, ενώ θα φαινόταν να κινείται με μη ομοιόμορφη ταχύτητα από όλες τις άλλες τοποθεσίες. Ενώ αυτό το σύστημα παρέμεινε το αποδεκτό κοσμολογικό μοντέλο στο ρωμαϊκό, μεσαιωνικό Ο ευρωπαϊκός και ο ισλαμικός κόσμος για πάνω από χίλια χρόνια, ήταν δυσκίνητος για τα σύγχρονα πρότυπα.
Ωστόσο, κατάφερε να προβλέψει τις πλανητικές κινήσεις με αρκετό βαθμό ακρίβειας και χρησιμοποιήθηκε για την προετοιμασία αστρολογικών και αστρονομικών χαρτών για τα επόμενα 1500 χρόνια. Μέχρι τον 16ο αιώνα, αυτό το μοντέλο σταδιακά αντικαταστάθηκε από το ηλιοκεντρικό μοντέλο του σύμπαντος, όπως υποστήριξε ο Κοπέρνικος, και στη συνέχεια ο Γαλιλαίος και ο Κέπλερ.
Εικόνα της λατινικής μετάφρασης της Αλμαγέστης του Γεωργίου Τραπεζούντος. Πίστωση: Δημόσιος Τομέας
Το Κοπέρνικο (Ηλιοκεντρικό) Μοντέλο:
Τον 16ο αιώνα, ο Νικόλαος Κοπέρνικος άρχισε να επινοεί την εκδοχή του για το ηλιοκεντρικό μοντέλο. Όπως και άλλοι πριν από αυτόν, ο Κοπέρνικος χτίστηκε πάνω στο έργο του Έλληνα αστρονόμου Ατίσταρχου, καθώς και αποτίοντας φόρο τιμής στη σχολή της Μαράγκα και σε αρκετούς αξιόλογους φιλοσόφους από τον ισλαμικό κόσμο (βλ. παρακάτω). Στις αρχές του 16ου αιώνα, ο Κοπέρνικος συνόψισε τις ιδέες του σε μια σύντομη πραγματεία με τίτλο Commentariolus («Μικρό Σχόλιο»).
Μέχρι το 1514, ο Κοπέρνικος άρχισε να κυκλοφορεί αντίγραφα μεταξύ των φίλων του, πολλοί από τους οποίους ήταν συνάδελφοι αστρονόμοι και μελετητές. Αυτό το χειρόγραφο σαράντα σελίδων περιέγραφε τις ιδέες του για την ηλιοκεντρική υπόθεση, η οποία βασίστηκε σε επτά γενικές αρχές. Αυτές οι αρχές έλεγαν ότι:
- Τα ουράνια σώματα δεν περιστρέφονται όλα γύρω από ένα μόνο σημείο
- Το κέντρο της Γης είναι το κέντρο της σεληνιακής σφαίρας - η τροχιά της σελήνης γύρω από τη Γη
- Όλες οι σφαίρες περιστρέφονται γύρω από τον Ήλιο, ο οποίος βρίσκεται κοντά στο κέντρο του Σύμπαντος
- Η απόσταση μεταξύ της Γης και του Ήλιου είναι ένα ασήμαντο κλάσμα της απόστασης από τη Γη και τον Ήλιο προς τα αστέρια, επομένως η παράλλαξη δεν παρατηρείται στα αστέρια
- Τα αστέρια είναι ακίνητα – η φαινομενική καθημερινή τους κίνηση προκαλείται από την καθημερινή περιστροφή της Γης
- Η Γη κινείται σε μια σφαίρα γύρω από τον Ήλιο, προκαλώντας τη φαινομενική ετήσια μετανάστευση του Ήλιου. Η Γη έχει περισσότερες από μία κινήσεις
- Η τροχιακή κίνηση της Γης γύρω από τον Ήλιο προκαλεί την φαινομενικά αντίστροφη κατεύθυνση των κινήσεων των πλανητών
Στη συνέχεια συνέχισε να συλλέγει δεδομένα για μια πιο λεπτομερή εργασία, και μέχρι το 1532, είχε πλησιάσει να ολοκληρώσει το χειρόγραφο του magnum opus του - Κοπέρνικος (Σχετικά με τις επαναστάσεις των ουράνιων σφαιρών).Σε αυτό, παρουσίασε τα επτά κύρια επιχειρήματά του, αλλά σε πιο λεπτομερή μορφή και με λεπτομερείς υπολογισμούς για να τα υποστηρίξει.
Σύγκριση των γεωκεντρικών και ηλιοκεντρικών μοντέλων του σύμπαντος. Πίστωση: history.ucsb.edu
Τοποθετώντας τις τροχιές του Ερμή και της Αφροδίτης μεταξύ της Γης και του Ήλιου, ο Κοπέρνικος ήταν σε θέση να εξηγήσει τις αλλαγές στην εμφάνισή τους. Εν ολίγοις, όταν βρίσκονται στην μακρινή πλευρά του Ήλιου, σε σχέση με τη Γη, φαίνονται μικρότερα αλλά γεμάτα. Όταν βρίσκονται στην ίδια πλευρά του Ήλιου με τη Γη, φαίνονται μεγαλύτερα και «κεράτινα» (σε σχήμα μισοφέγγαρου).
Εξήγησε επίσης την ανάδρομη κίνηση πλανητών όπως ο Άρης και ο Δίας δείχνοντας ότι οι αστρονόμοι της Γης δεν έχουν ένα σταθερό πλαίσιο αναφοράς αλλά ένα κινούμενο. Αυτό εξήγησε περαιτέρω πώς ο Άρης και ο Δίας θα μπορούσαν να φαίνονται σημαντικά μεγαλύτεροι σε συγκεκριμένες χρονικές στιγμές από ό,τι σε άλλες. Στην ουσία, είναι σημαντικά πιο κοντά στη Γη όταν βρίσκονται σε αντίθεση παρά όταν βρίσκονται σε σύνοδο.
Ωστόσο, λόγω των φόβων ότι η δημοσίευση των θεωριών του θα οδηγούσε σε καταδίκη από την εκκλησία (καθώς και, ίσως, ανησυχίες ότι η θεωρία του παρουσίαζε κάποια επιστημονικά ελαττώματα) απέκρυψε την έρευνά του μέχρι ένα χρόνο πριν πεθάνει. Μόνο το 1542, όταν ήταν κοντά στον θάνατο, έστειλε την πραγματεία του στη Νυρεμβέργη για να εκδοθεί.
Ιστορικά προηγούμενα:
Όπως έχει ήδη σημειωθεί, ο Κοπέρνικος δεν ήταν ο πρώτος που υποστήριξε μια ηλιοκεντρική άποψη του Σύμπαντος και το μοντέλο του βασίστηκε στο έργο αρκετών προηγούμενων αστρονόμων. Τα πρώτα καταγεγραμμένα παραδείγματα αυτού εντοπίζονται στην κλασική αρχαιότητα, όταν ο Αρίσταρχος ο Σάμος (περίπου 310 – 230 π.Χ.) δημοσίευσε γραπτά που περιείχαν αναφορές που αναφέρθηκαν από τους συγχρόνους του (όπως ο Αρχιμήδης).
Οι υπολογισμοί του Αρίσταρχου τον 3ο αιώνα π.Χ. σχετικά με τα σχετικά μεγέθη, από αριστερά, του Ήλιου, της Γης και της Σελήνης. Πίστωση: Wikipedia Commons
Στην πραγματεία του Ο Υπολογιστής της Άμμου ,Ο Αρχιμήδης περιέγραψε ένα άλλο έργο του Αρίσταρχου στο οποίο προώθησε μια εναλλακτική υπόθεση του ηλιοκεντρικού μοντέλου. Όπως εξήγησε:
Τώρα γνωρίζετε ότι «σύμπαν» είναι το όνομα που δίνουν οι περισσότεροι αστρονόμοι στη σφαίρα της οποίας το κέντρο είναι το κέντρο της γης και της οποίας η ακτίνα είναι ίση με την ευθεία μεταξύ του κέντρου του ήλιου και του κέντρου της γης. Αυτός είναι ο κοινός απολογισμός… όπως έχετε ακούσει από αστρονόμους. Αλλά ο Αρίσταρχος της Σάμου έβγαλε ένα βιβλίο που αποτελείται από κάποιες υποθέσεις, στο οποίο οι προϋποθέσεις οδηγούν στο αποτέλεσμα ότι το σύμπαν είναι πολλές φορές μεγαλύτερο από αυτό που λέγεται τώρα. Οι υποθέσεις του είναι ότι τα σταθερά αστέρια και ο ήλιος παραμένουν ακίνητα, ότι η γη περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο στην περιφέρεια ενός κύκλου, ο ήλιος βρίσκεται στη μέση της τροχιάς και ότι η σφαίρα των σταθερών αστεριών βρίσκεται περίπου στην ίδια κέντρο όπως ο ήλιος, είναι τόσο μεγάλο που ο κύκλος μέσα στον οποίο υποθέτει ότι η γη περιστρέφεται έχει τέτοια αναλογία με την απόσταση των σταθερών αστεριών όπως το κέντρο της σφαίρας φέρει στην επιφάνειά της.
Αυτό δημιούργησε την ιδέα ότι θα έπρεπε να υπάρχει μια παρατηρήσιμη παράλλαξη με τα «σταθερά αστέρια» (δηλαδή μια παρατηρούμενη κίνηση των αστεριών μεταξύ τους καθώς η Γη κινούνταν γύρω από τον Ήλιο). Σύμφωνα με τον Αρχιμήδη, ο Αρίσταρχος υποστήριξε ότι τα αστέρια ήταν πολύ πιο μακριά από ό,τι πιστεύεται συνήθως, και αυτός ήταν ο λόγος για μη διακριτή παράλλαξη.
Ο μόνος άλλος φιλόσοφος από την αρχαιότητα που έχουν διασωθεί γραπτά για τον ηλιοκεντρισμό είναι ο Σελεύκης της Σελεύκειας (περίπου 190 – 150 π.Χ.). Ένας ελληνιστής αστρονόμος που έζησε στην αυτοκρατορία των Σελευκιδών της Εγγύς Ανατολής, ο Σέλευκος ήταν υπέρμαχος του ηλιοκεντρικού συστήματος του Αρίσταρχου και λέγεται ότι απέδειξε την ηλιοκεντρική θεωρία.
Σύμφωνα με σύγχρονες πηγές, ο Σέλευκος μπορεί να το έκανε αυτό προσδιορίζοντας τις σταθερές του γεωκεντρικού μοντέλου και εφαρμόζοντάς τες σε μια ηλιοκεντρική θεωρία, καθώς και υπολογίζοντας τις θέσεις των πλανητών (πιθανώς χρησιμοποιώντας τριγωνομετρικές μεθόδους). Εναλλακτικά, η εξήγησή του μπορεί να περιλάμβανε το φαινόμενο της παλίρροιας, το οποίο υποτίθεται ότι σχετίζεται με την επιρροή της Σελήνης και την επανάσταση της Γης γύρω από το «κέντρο μάζας» Γης-Σελήνης.
Τον 5ο αιώνα μ.Χ., ο Ρωμαίος φιλόσοφος Martianus Capella της Καρχηδόνας εξέφρασε την άποψη ότι οι πλανήτες Αφροδίτη και Ερμής περιστρέφονταν γύρω από τον Ήλιο, ως ένας τρόπος να εξηγηθούν οι διαφορές στις εμφανίσεις τους. Το μοντέλο του Capella συζητήθηκε στον Πρώιμο Μεσαίωνα από διάφορους ανώνυμους σχολιαστές του 9ου αιώνα και ο Κοπέρνικος τον αναφέρει ως επιρροή στο δικό του έργο.
Κατά τον Ύστερο Μεσαίωνα, ο επίσκοπος Νικόλ Ορέσμε (περίπου 1320-1325 έως 1382 Κ.Χ.) συζήτησε την πιθανότητα η Γη να περιστρέφεται γύρω από τον άξονά της. Στην πραγματεία του του 1440 της μαθημένης άγνοιας (Στο μαθημένο Αγνοια) Ο καρδινάλιος Νικόλαος της Κούσας (1401 – 1464 Κ.Χ.) ρώτησε εάν υπήρχε κάποιος λόγος να ισχυριστεί κανείς ότι ο Ήλιος (ή οποιοδήποτε άλλο σημείο) ήταν το κέντρο του σύμπαντος.
Ινδοί αστρονόμοι και κοσμολόγοι υπαινίχθηκαν επίσης την πιθανότητα ενός ηλιοκεντρικού σύμπαντος κατά την ύστερη αρχαιότητα και τον Μεσαίωνα. Το 499 μ.Χ., ο Ινδός αστρονόμος Aaryabhata δημοσίευσε το magnum έργο του Aryabhatiya , στο οποίο πρότεινε ένα μοντέλο όπου η Γη περιστρεφόταν γύρω από τον άξονά της και οι περίοδοι των πλανητών δόθηκαν σε σχέση με τον Ήλιο. Υπολόγισε επίσης με ακρίβεια τις περιόδους των πλανητών, τους χρόνους των ηλιακών και σεληνιακών εκλείψεων και την κίνηση της Σελήνης.
Το μοντέλο του Ibn al-Shatir για τις εμφανίσεις του Ερμή, που δείχνει τον πολλαπλασιασμό των επικύκλων χρησιμοποιώντας το ζεύγος Tusi, εξαλείφοντας έτσι τους Πτολεμαϊκούς εκκεντρικούς και ισοδύναμους. Πίστωση: Wikipedia Commons
Τον 15ο αιώνα, ο Nilakantha Somayaji δημοσίευσε τοAryabhatiyabhasya, το οποίο ήταν ένα σχόλιο στο Aryabhata'sAryabhatiya.Σε αυτό, ανέπτυξε ένα υπολογιστικό σύστημα για ένα μερικώς ηλιοκεντρικό πλανητικό μοντέλο, στο οποίο οι πλανήτες περιστρέφονται γύρω από τον Ήλιο, ο οποίος με τη σειρά του περιστρέφεται γύρω από τη Γη. Στο Ταντρασανγκράχα (1500), αναθεώρησε περαιτέρω τα μαθηματικά του πλανητικού του συστήματος και ενσωμάτωσε την περιστροφή της Γης στον άξονά της.
Επίσης, το ηλιοκεντρικό μοντέλο του σύμπαντος είχε υποστηρικτές στον μεσαιωνικό ισλαμικό κόσμο, πολλοί από τους οποίους θα εμπνέουν τον Κοπέρνικο. Πριν από τον 10ο αιώνα, το Πτολεμαϊκό μοντέλο του σύμπαντος ήταν το αποδεκτό πρότυπο για τους αστρονόμους στη Δυτική και Κεντρική Ασία. Ωστόσο, με τον καιρό, άρχισαν να εμφανίζονται χειρόγραφα που αμφισβήτησαν αρκετές από τις εντολές του.
Για παράδειγμα, ο Ιρανός αστρονόμος του 10ου αιώνα Abu Sa'id al-Sijzi αντέκρουσε το μοντέλο των Πτολεμαίων υποστηρίζοντας ότι η Γη περιστρέφεται γύρω από τον άξονά της, εξηγώντας έτσι τον φαινομενικό ημερήσιο κύκλο και την περιστροφή των αστεριών σε σχέση με τη Γη. Στις αρχές του 11ου αιώνα, ο Αιγύπτιος-Άραβας αστρονόμος Alhazen έγραψε μια κριτική με τίτλοΑμφιβολίες για τον Πτολεμαίο(περίπου 1028) στην οποία επέκρινε πολλές πτυχές του προτύπου του.
Είσοδος στο αστεροσκοπείο Ulug’Beg στη Σαμαρκάνδη (Ουζμπεκιστάν). Προσφορά: Wikipedia Commons / Sigismund von Dobschütz
Περίπου την ίδια εποχή, ο Ιρανός φιλόσοφος Abu Rayhan Biruni 973 – 1048) συζήτησε τη δυνατότητα της Γης να περιστρέφεται γύρω από τον άξονά της και γύρω από τον Ήλιο – αν και το θεώρησε αυτό ένα φιλοσοφικό ζήτημα και όχι ένα μαθηματικό. Στο Παρατηρητήριο Maragha και Ulugh Beg (γνωστός και ως Samarkand), η περιστροφή της Γης συζητήθηκε από πολλές γενιές αστρονόμων μεταξύ του 13ου και του 15ου αιώνα, και πολλά από τα επιχειρήματα και τα στοιχεία που προβλήθηκαν έμοιαζαν με αυτά που χρησιμοποίησε ο Κοπέρνικος.
Επίδραση του Ηλιοκεντρικού Μοντέλου:
Παρά τους φόβους του για τα επιχειρήματά του που προκαλούν περιφρόνηση και διαμάχη, η δημοσίευση των θεωριών του Κοπέρνικου είχε ως αποτέλεσμα μόνο ήπια καταδίκη από τις θρησκευτικές αρχές. Με την πάροδο του χρόνου, πολλοί θρησκευτικοί μελετητές προσπάθησαν να αντιταχθούν στο μοντέλο του. Αλλά μέσα σε λίγες γενιές, η θεωρία του Κοπέρνικου έγινε πιο διαδεδομένη και αποδεκτή και απέκτησε πολλούς ισχυρούς υπερασπιστές στο μεταξύ.
Αυτά περιελάμβαναν Galileo Galilei (1564-1642), οι έρευνες του οποίου στους ουρανούς χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο του επέτρεψαν να επιλύσει αυτά που θεωρούνταν ελαττώματα στο ηλιοκεντρικό μοντέλο, καθώς και να ανακαλύψει πτυχές σχετικά με τους ουρανούς που υποστήριζαν τον ηλιοκεντρισμό. Για παράδειγμα, ο Γαλιλαίος ανακάλυψε φεγγάρια σε τροχιά γύρω από τον Δία , Ηλιακές κηλίδες , και οι ατέλειες στην επιφάνεια της Σελήνης – όλα αυτά βοήθησαν να υπονομευτεί η ιδέα ότι οι πλανήτες ήταν τέλειες σφαίρες, αντί για πλανήτες παρόμοιους με τη Γη. Ενώ η υπεράσπιση των θεωριών του Κοπέρνικου από τον Γαλιλαίο είχε ως αποτέλεσμα τον κατ' οίκον περιορισμό του, σύντομα ακολούθησαν και άλλοι.
Ο Γερμανός μαθηματικός και αστρονόμος Johannes Kepler (1571-1630) βοήθησε επίσης στη βελτίωση του ηλιοκεντρικού μοντέλου με την εισαγωγή του ελλειπτικές τροχιές . Πριν από αυτό, το ηλιοκεντρικό μοντέλο εξακολουθούσε να χρησιμοποιεί κυκλικές τροχιές, οι οποίες δεν εξηγούσαν γιατί οι πλανήτες περιφέρονταν γύρω από τον Ήλιο με διαφορετικές ταχύτητες σε διαφορετικούς χρόνους. Δείχνοντας πώς ο πλανήτης επιτάχυνε ενώ βρισκόταν σε ορισμένα σημεία στις τροχιές του και επιβραδύνθηκε σε άλλα, ο Κέπλερ το έλυσε αυτό.
Επιπλέον, η θεωρία του Κοπέρνικου σχετικά με την ικανότητα της Γης να κινείται θα ενέπνευσε μια επανεξέταση ολόκληρου του πεδίου της φυσικής. Ενώ οι προηγούμενες ιδέες της κίνησης εξαρτιόνταν από μια εξωτερική δύναμη για να την υποκινήσει και να τη συντηρήσει (δηλαδή ο άνεμος που σπρώχνει ένα πανί), οι θεωρίες του Κοπέρνικου βοήθησαν να εμπνευστούν οι έννοιες της βαρύτητας και της αδράνειας. Αυτές οι ιδέες θα διατυπώνονταν από Σερ Ισαάκ Νεύτων , ποιος είναι Αρχές αποτέλεσαν τη βάση της σύγχρονης φυσικής και αστρονομίας.
Αν και η πρόοδός του ήταν αργή, το ηλιοκεντρικό μοντέλο αντικατέστησε τελικά το γεωκεντρικό μοντέλο. Τελικά, ο αντίκτυπος της εισαγωγής του δεν ήταν τίποτα λιγότερο από επαναστατικός. Στο εξής, η κατανόηση της ανθρωπότητας για το σύμπαν και τη θέση μας σε αυτό θα άλλαζε για πάντα.
Έχουμε γράψει πολλά ενδιαφέροντα άρθρα για το ηλιοκεντρικό μοντέλο εδώ στο Universe Today. Για αρχή, εδώ Ο Γαλιλαίος επιστρέφει στο Βατικανό και Η γη περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο , Ποιος ήταν ο Νικόλαος Κοπέρνικος; και Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του γεωκεντρικού και του ηλιοκεντρικού μοντέλου;
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον ηλιοκεντρισμό, ρίξτε μια ματιά σε αυτά τα άρθρα από τη NASA Κοπέρνικος ή το κέντρο του γαλαξία .
Το Astronomy Cast έχει επίσης ένα επεισόδιο για το θέμα, με τίτλο Επεισόδιο 77: Πού είναι το Κέντρο του Σύμπαντος και Επεισόδιο 302: Planetary Motion in the Sky .