Εάν είστε της αστρονομίας ή απλώς είστε λάτρης οποιουδήποτε franchise επιστημονικής φαντασίας που αξίζει τον κόπο, τότε το πιθανότερο είναι ότι έχετε ακούσει τον όρο parsec. Τι είναι όμως ακριβώς το parsec; Βασικά, είναι μια μονάδα μήκους που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση των αστρονομικά μεγάλων αποστάσεων μεταξύ αντικειμένων πέρα από το Ηλιακό μας Σύστημα.
Ένα parsec είναι η απόσταση στην οποία μια αστρονομική μονάδα υποτάσσεται σε γωνία ενός δευτερολέπτου τόξου. Ένα parsec ισοδυναμεί με 3,26 έτη φωτός και δεδομένου ότι ένα έτος φωτός είναι η απόσταση που διανύει το φως σε 1 έτος 9,4 τρισεκατομμύρια km, 1 parsec ισούται με 30,8 τρισεκατομμύρια km.
Ο όρος parsec είναι ένας συνδυασμός 2 λέξεων, παράλλαξη (par) και arc second (sec). Παράλλαξ σημαίνει κάτι που μοιάζει να άλλαξε τη θέση του επειδή άλλαξες τη δική σου.
Για παράδειγμα, αν σταθείτε στη βεράντα σας και κοιτάξετε απέναντι, θα δείτε ένα σπίτι στα αριστερά σας και ένα σπίτι στα δεξιά σας. Αν πάτε απέναντι και κοιτάξετε τα ίδια σπίτια από την αυλή του γείτονά σας, θα βρίσκονται στις απέναντι πλευρές. Μετακινήθηκαν τα σπίτια; Φυσικά και όχι. Αλλάξατε την τοποθεσία σας. Εφόσον βρίσκεστε σε διαφορετικό μέρος, αντιμετωπίζετε διαφορετική κατεύθυνση, φαίνονται να βρίσκονται σε διαφορετικά μέρη.
Ομοίως, δύο διαφορετικοί άνθρωποι, σε δύο διαφορετικά μέρη του κόσμου, μπορεί να δουν το ίδιο ακριβώς γεγονός στον ουρανό ή το διάστημα. Ωστόσο, μπορεί να φαίνεται εντελώς διαφορετικό λόγω της τοποθεσίας τους. Οι αστρονόμοι μετρούν την παράλλαξη μετρώντας τον τρόπο με τον οποίο τα μακρινά αστέρια μετακινούνται εμπρός και πίσω καθώς η Γη ταξιδεύει γύρω από τον Ήλιο.
Οι αστρονόμοι μετρούν τη θέση των αστεριών μια στιγμή του έτους, όταν η Γη βρίσκεται σε μια θέση στην τροχιά της γύρω από τον Ήλιο, και στη συνέχεια μετρούν ξανά 6 μήνες αργότερα όταν η Γη βρίσκεται στην άλλη πλευρά της τροχιάς της. Τα κοντινά αστέρια θα έχουν μετατοπιστεί ελάχιστα σε σύγκριση με πιο μακρινά αστέρια και τα ευαίσθητα όργανα μπορούν να ανιχνεύσουν την αλλαγή.
Τώρα για το δεύτερο μέρος του 'parsec': arcsecond. Σε αυτήν την περίπτωση, δεν αναφερόμαστε σε ένα μέτρο του χρόνου. Είναι μέρος μιας μέτρησης γωνίας. Φανταστείτε τον ορίζοντα γύρω σας χωρισμένο σε 360 φέτες ή μοίρες. Κάθε φέτα είναι περίπου διπλάσιο από το πλάτος της πανσελήνου. Ένα λεπτό τόξου είναι 1/60 του λεπτού τόξου και ένα δευτερόλεπτο τόξου είναι το 1/60 του λεπτού τόξου. Έτσι, οι αστρονόμοι μετρούν το μέγεθος των αντικειμένων ή την παράλλαξη των άστρων σε μοίρες, λεπτά τόξου και δευτερόλεπτα τόξου.
Έτσι, για να συνδυάσουμε αυτούς τους όρους, ένα parsec είναι η παράλλαξη ενός δευτερολέπτου τόξου. Απλώς μια προειδοποίηση, θα χρειαστεί να ξεσκονίσετε την τριγωνομετρία σας για αυτό. Εάν δημιουργήσετε ένα τρίγωνο, όπου το ένα πόδι είναι η απόσταση μεταξύ της Γης και του Ήλιου (μία αστρονομική μονάδα), και η αντίθετη γωνία, μετρούμενη από το πόσο μακριά κινείται το αστέρι στον ουρανό, είναι ένα δευτερόλεπτο τόξου, το αστέρι θα είναι 1 parsec μακριά, το άλλο σκέλος του τριγώνου.
Για παράδειγμα, το πλησιέστερο αστέρι στον ουρανό, το Proxima Centauri, έχει μέτρηση παράλλαξης 0,77233 δευτερολέπτων τόξου - αυτό είναι το πόσο μακριά μετατοπίζεται στον ουρανό από όταν η Γη μετατοπίζει τη θέση της κατά 1 αστρονομική μονάδα. Εάν το βάλετε στον υπολογισμό, προσδιορίζετε ότι ο Εγγύς Κενταύρου απέχει 1.295 parsecs ή 4.225 έτη φωτός.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για το parsec για το Universe Today. Το άρθρο εξηγεί πώς το η αστρονομική μονάδα ίσως χρειαστεί να αλλάξει καθώς ο Ήλιος χάνει μάζα.
Ακολουθεί ένα άρθρο από τη NASA που εξηγεί πώς να το κάνετε εξάγετε τη μέτρηση της παράλλαξης .
Ακόμα δεν έχει νόημα; Δείτε το επεισόδιο του στο Astronomy Cast όπου εξηγούμε διάφορες μεθόδους που χρησιμοποιούν οι αστρονόμοι για να μετρήσουν το Σύμπαν. Επεισόδιο 10: Μετρώντας την απόσταση στο Σύμπαν .
Πηγή: Βικιπαίδεια
Podcast (ήχος): Κατεβάστε (Διάρκεια: 3:38 — 3,3 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS
Podcast (βίντεο): Κατεβάστε (109,4 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS