Μου αρέσει όταν οι επιστήμονες ανακαλύπτουν κάτι ασυνήθιστο στη φύση. Δεν έχουν ιδέα τι είναι, και μετά από δεκαετίες έρευνας, χτίζονται στοιχεία και οι επιστήμονες καταλαβαίνουν τι συμβαίνει.
Το αγαπημένο μου παράδειγμα; Κβάζαρ.
Οι αστρονόμοι κατάλαβαν για πρώτη φορά ότι είχαν ένα μυστήριο στα χέρια τους τη δεκαετία του 1960 όταν έστρεψαν τα πρώτα ραδιοτηλεσκόπια προς τον ουρανό.
Εντόπισαν τα ραδιοκύματα που ρέουν από τον Ήλιο, τον Γαλαξία και μερικά αστέρια, αλλά βρήκαν επίσης παράξενα αντικείμενα που δεν μπορούσαν να εξηγήσουν. Αυτά τα αντικείμενα ήταν μικρά και απίστευτα φωτεινά.
Τα ονόμασαν σχεδόν αστρικά αντικείμενα ή «κβάζαρ» και μετά άρχισαν να διαφωνούν για το τι μπορεί να τα προκαλεί. Το πρώτο βρέθηκε να απομακρύνεται με μεγαλύτερη από το ένα τρίτο της ταχύτητας του φωτός.
Αλλά ήταν πραγματικά;
Η σύλληψη ενός καλλιτέχνη για πίδακες που προεξέχουν από ένα AGN.
Ίσως βλέπαμε την παραμόρφωση της βαρύτητας από μια μαύρη τρύπα ή θα μπορούσε να είναι το άκρο της λευκής τρύπας μιας σκουληκότρυπας. Και αν ήταν τόσο γρήγορο, τότε ήταν πραγματικά, πολύ μακριά… 4 δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Και παράγει τόση ενέργεια όση ένας ολόκληρος γαλαξίας με εκατό δισεκατομμύρια αστέρια.Τι θα μπορούσε να το κάνει αυτό;
Εδώ οι αστρονόμοι έγιναν δημιουργικοί. Ίσως τα κβάζαρ δεν ήταν πραγματικά τόσο φωτεινά, και ήταν λάθος η κατανόησή μας για το μέγεθος και τη διαστολή του Σύμπαντος. Ή ίσως βλέπαμε τα αποτελέσματα ενός πολιτισμού, ο οποίος είχε αξιοποιήσει όλα τα αστέρια του γαλαξία τους σε κάποιο είδος πηγής ενέργειας.
Στη συνέχεια, στη δεκαετία του 1980, οι αστρονόμοι άρχισαν να συμφωνούν για την ενεργή θεωρία των γαλαξιών ως πηγή των κβάζαρ. Αυτό, στην πραγματικότητα, πολλά διαφορετικά είδη αντικειμένων: κβάζαρ, μπλάζαρ και ραδιογαλαξίες ήταν όλα το ίδιο πράγμα, απλά ορατά από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Και ότι κάποιος μηχανισμός έκανε τους γαλαξίες να εκτοξεύουν πίδακες ακτινοβολίας από τους πυρήνες τους.
Ποιος ήταν όμως αυτός ο μηχανισμός;
Η ιδέα αυτού του καλλιτέχνη απεικονίζει ένα κβάζαρ ή τη μαύρη τρύπα που τροφοδοτεί, παρόμοια με το APM 08279+5255, όπου οι αστρονόμοι ανακάλυψαν τεράστιες ποσότητες υδρατμών. Αέριο και σκόνη πιθανότατα σχηματίζουν έναν δακτύλιο γύρω από την κεντρική μαύρη τρύπα, με σύννεφα φορτισμένου αερίου πάνω και κάτω. Πίστωση εικόνας: NASA/ESA
Τώρα γνωρίζουμε ότι όλοι οι γαλαξίες έχουν υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες στο κέντρο τους. μερικά δισεκατομμύρια φορές τη μάζα του Ήλιου. Όταν το υλικό πλησιάζει πολύ, σχηματίζει έναν δίσκο προσαύξησης γύρω από τη μαύρη τρύπα. Θερμαίνεται μέχρι και εκατομμύρια βαθμούς, εκτοξεύοντας μια τεράστια ποσότητα ακτινοβολίας.Το μαγνητικό περιβάλλον γύρω από τη μαύρη τρύπα σχηματίζει δίδυμους πίδακες υλικού που ρέουν στο διάστημα για εκατομμύρια έτη φωτός. Αυτό είναι ένα AGN, ένας ενεργός γαλαξιακός πυρήνας.
Όταν οι πίδακες είναι κάθετοι στη θέα μας, βλέπουμε έναν ραδιογαλαξία. Εάν είναι υπό γωνία, βλέπουμε ένα κβάζαρ. Και όταν κοιτάμε ακριβώς κάτω από την κάννη του τζετ, αυτό είναι ένα μπλέιζαρ. Είναι το ίδιο αντικείμενο, ιδωμένο από τρεις διαφορετικές οπτικές γωνίες.
Οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες δεν τρέφονται πάντα. Εάν μια μαύρη τρύπα ξεμείνει από τροφή, οι πίδακες εξαντλούνται και κλείνουν. Ακριβώς μέχρι κάτι άλλο να πλησιάσει πολύ και ολόκληρο το σύστημα να ξεκινήσει ξανά.
Ο Γαλαξίας έχει μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του και δεν υπάρχει τροφή. Δεν έχει ενεργό γαλαξιακό πυρήνα, και έτσι, δεν φαινόμαστε ως κβάζαρ σε κάποιον μακρινό γαλαξία.
Μπορεί να έχουμε στο παρελθόν, ίσως και πάλι στο μέλλον. Σε περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια, όταν ο Γαλαξίας συγκρούεται με την Ανδρομέδα, η υπερμεγέθης μαύρη τρύπα μας μπορεί να βουίζει σαν κβάζαρ, καταναλώνοντας όλο αυτό το νέο υλικό.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες για τα Quasars, ρίξτε μια ματιά Συζήτηση της NASA για τα κβάζαρ , και εδώ είναι ένας σύνδεσμος προς Η σελίδα Ρωτήστε έναν αστροφυσικό της NASA για τα κβάζαρ .
Έχουμε ηχογραφήσει επίσης ένα ολόκληρο επεισόδιο του Astronomy Cast all about Quasars Ακούστε εδώ, Επεισόδιο 98: Κβάζαρ .
Πηγές: UT-Knoxville , NASA , Βικιπαίδεια
Podcast (ήχος): Κατεβάστε (Διάρκεια: 3:40 — 3,4 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS
Podcast (βίντεο): Κατεβάστε (88,1 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS