ΕΑΝ δεν ξέρετε τίποτα για την τεκτονική πλακών, ίσως αναρωτιέστε τι είναι μια ζώνη βύθισης. Μια ζώνη βύθισης είναι μια περιοχή του φλοιού της Γης όπου συναντώνται οι τεκτονικές πλάκες. Οι τεκτονικές πλάκες είναι ογκώδη κομμάτια του φλοιού της Γης που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Τα σημεία στα οποία συναντώνται αυτές οι πλάκες ονομάζονται όρια πλακών. Τα όρια των πλακών εμφανίζονται εκεί όπου οι πλάκες χωρίζονται, γλιστρούν η μία δίπλα στην άλλη ή συγκρούονται μεταξύ τους. Οι ζώνες βύθισης συμβαίνουν εκεί όπου οι πλάκες συγκρούονται.
Όταν δύο τεκτονικές πλάκες συναντώνται είναι σαν το ακίνητο αντικείμενο να συναντά την ασταμάτητη δύναμη. Ωστόσο, οι τεκτονικές πλάκες το αποφασίζουν κατά μάζα. Η πιο ογκώδης πλάκα, συνήθως μια ηπειρωτική, θα αναγκάσει την άλλη πλάκα, μια ωκεάνια πλάκα κάτω από αυτήν. Αυτή είναι η ζώνη βύθισης. Όταν η άλλη πλάκα πιέζεται προς τα κάτω, η διαδικασία ονομάζεται υποβύθιση. Η πλάκα εισέρχεται στο μάγμα και τελικά λιώνει εντελώς. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο η επιφάνεια της γης ανοίγει χώρο για τον φλοιό που δημιουργήθηκε με την πάροδο του χρόνου σε άλλα όρια πλακών.
Οι ζώνες καταβύθισης έχουν βασικά χαρακτηριστικά που βοηθούν τον γεωλόγο και τον σεισμολόγο να τις αναγνωρίσουν. Το πρώτο είναι ο σχηματισμός βουνών. Οι ζώνες βύθισης έχουν πάντα οροσειρές που προκαλούνται από καταβύθιση πλακών. Το επόμενο είναι η ηφαιστειακή δραστηριότητα καθώς μια πλάκα υποβάλλεται από την πίεση και η θερμότητα τη μετατρέπει σε μάγμα. Αυτοί οι θύλακες μάγματος βρίσκουν μονοπάτια προς την επιφάνεια και δημιουργούν ηφαίστεια. Ένα καλό παράδειγμα είναι η ζώνη καταβύθισης κοντά στη Χιλή. Το τελικό σημάδι είναι βαθιές θαλάσσιες τάφρες. Αυτές είναι οι καλύτερες ενδείξεις μιας ζώνης βύθισης, καθώς είναι ορατές ενδείξεις της πτυχής που σχηματίζεται από την καταβύθιση μιας πλάκας. Το πιο γνωστό είναι το Mariana Trench.
Υπάρχουν μερικές ενδιαφέρουσες θεωρίες σχετικά με το γιατί συμβαίνει η καταβύθιση στον φλοιό της Γης. Μια κοινή θεωρία είναι ότι η καταβύθιση ξεκίνησε από μεγάλες κρούσεις από αστεροειδείς ή κομήτες νωρίς στην ιστορία της Γης. Αυτό είναι πολύ λογικό λόγω των γεωλογικών ενδείξεων μεγάλων επιπτώσεων διάσπαρτων σε όλο τον κόσμο.
Η κατανόηση του τρόπου λειτουργίας των ζωνών καταβύθισης είναι σημαντική γιατί βοηθά τον επιστήμονα να εντοπίσει περιοχές υψηλής ηφαιστειακής και σεισμικής δραστηριότητας. Η παρακολούθηση αυτών των περιοχών μπορεί να τους βοηθήσει να προειδοποιήσουν τους ανθρώπους που ζουν κοντά τους για επικείμενα γεγονότα και επίσης άτομα που θα μπορούσαν να επηρεαστούν από τις παρενέργειες τέτοιων γεγονότων, όπως σύννεφα τέφρας ή τσουνάμι.
Η υποβύθιση συνεχίζει να είναι μια από τις πιο ισχυρές και δυναμικές διαδικασίες στον πλανήτη Γη και καθώς η τεχνολογία βελτιώνεται, μπορούμε να καταλάβουμε περισσότερα για αυτήν την εκπληκτική διαδικασία.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για τη ζώνη καταβύθισης για το Universe Today. Για παράδειγμα, εδώ είναι ένα στο Ring of Fire και όρια πιάτων .
Θα πρέπει επίσης να ελέγξετε την τεκτονική και την καταβύθιση πλακών.
Εάν θέλετε περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τη ζώνη καταβύθισης, ρίξτε μια ματιά στο Ιστοσελίδα του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ . Και εδώ είναι ένας σύνδεσμος προς Παρατηρητήριο Γης της NASA .
Έχουμε επίσης ηχογραφήσει σχετικά επεισόδια του Astronomy Cast σχετικά με το Plate Tectonics. Ακου εδώ, Επεισόδιο 142: Plate Tectonics .
Πηγές:
http://en.wikipedia.org/wiki/Subduction
http://myweb.cwpost.liu.edu/vdivener/notes/subd_zone.htm
Η καταβύθιση είναι μια διαδικασία στη γεωλογία όπου μια τεκτονική πλάκα γλιστρά κάτω από μια άλλη και συγχωνεύεται στον μανδύα της Γης. Η πιο πυκνή πλάκα είναι αυτή που γλιστρά κάτω από την λιγότερο πυκνή πλάκα. το νεότερο πιάτο είναι το λιγότερο πυκνό. Η διαδικασία δεν είναι ομαλή. Οι τεκτονικές πλάκες πλένονται μεταξύ τους, γεγονός που συχνά προκαλεί σεισμούς. Το πιάτο που γλιστρά κάτω δεν μένει έτσι. Λόγω της θερμότητας που προκαλείται από το τρίψιμο στην άλλη πλάκα καθώς και της φυσικής θερμότητας του μανδύα, η πλάκα λιώνει και μετατρέπεται σε μάγμα. Η περιοχή όπου συμβαίνει η καταβύθιση είναι γνωστή ως ζώνη καταβύθισης.
Όταν το ένα πιάτο αρχίζει να γλιστράει κάτω από το άλλο, σχηματίζεται μια τάφρο. Οι σεισμοί που προκύπτουν λόγω των πλακών που αλέθονται μεταξύ τους συχνά προκαλούν τη διαρροή μάγματος μέσα από την τάφρο σε υποθαλάσσια ηφαίστεια. Διάφοροι σχηματισμοί όπως οροσειρές, νησιά και ορύγματα προκαλούνται από την καταβύθιση και τα ηφαίστεια και τους σεισμούς που προκαλεί. Εκτός από την πρόκληση σεισμών, η καταβύθιση μπορεί επίσης να προκαλέσει τσουνάμι.
Ωστόσο, όταν η παλαιότερη πλάκα κρατά μια ήπειρο, δεν βυθίζεται, κάτι που είναι καθησυχαστικό. Αντίθετα, το λιγότερο πυκνό υλικό γλιστράει σε μια τάφρο πίσω από τον πυκνότερο ωκεάνιο φλοιό όπου κολλάει. Η πίεση συνεχίζει να αυξάνεται έως ότου η τάφρο αναποδογυρίσει και η λιγότερο πυκνή πλάκα γλιστρήσει κάτω από αυτήν με την ήπειρο.
Είναι πιθανό να εξαφανιστεί μια ολόκληρη τεκτονική πλάκα. Αυτό συμβαίνει όταν η πλάκα περνά από την καταβύθιση πιο γρήγορα από ό,τι μπορεί να προστεθεί νέο υλικό στην πλάκα μέσω της εξάπλωσης του πυθμένα της θάλασσας. Το άπλωμα σπρώχνει την πλάκα αργά προς τη ζώνη βύθισης μέχρι να εξαφανιστεί ολόκληρο. Όταν συμβεί αυτό, οι άλλες τεκτονικές πλάκες αναδιατάσσονται για να καλύψουν την περιοχή.
Οι ζώνες βύθισης βρίσκονται κυρίως στον Ειρηνικό Ωκεανό. Αυτό συμβαίνει επειδή η εξάπλωση του θαλάσσιου πυθμένα - η διαδικασία με την οποία δημιουργείται νέος ωκεάνιος φλοιός - συμβαίνει κυρίως στον Ειρηνικό. Έτσι το νέο υλικό ωθεί τις παλαιότερες πλάκες προς τα έξω και στη συνέχεια πρέπει να υποστούν υποβύθιση. Αυτό εξηγεί επίσης γιατί τόσοι πολλοί σεισμοί προέρχονται από τον Ειρηνικό Ωκεανό κοντά στο Δαχτυλίδι της Φωτιάς. Εκεί συγκεντρώνονται οι ζώνες βύθισης.
Οι ηπειρωτικές πλάκες συγκλίνουν επίσης, αλλά αυτό δεν θεωρείται βύθιση επειδή αυτές οι πλάκες δεν έχουν διαφορετικές πυκνότητες και πάχη για να υποβιβάσουν. Ωστόσο, από αυτές τις συγκλίσεις σχηματίζονται γεωμορφές όπως τα Ιμαλάια.