Καλώς ήρθατε πίσω στη σειρά μας για τον πλανητικό καιρό! Στη συνέχεια, ρίχνουμε μια ματιά στην δαχτυλιδιωμένη ομορφιά, τον Κρόνο!
Ο Κρόνος φημίζεται για πολλά πράγματα. Εκτός από το σύστημα δακτυλίων του, που είναι ο πιο ορατό και όμορφο από κάθε γίγαντα αερίου, είναι επίσης γνωστό για το εκτεταμένο σύστημα φεγγαριών (το δεύτερο μεγαλύτερο στο Ηλιακό Σύστημα πίσω Ζεύς ). Και μετά υπάρχει η ταινιωτή του εμφάνιση και το χρυσό του χρώμα, που είναι αποτέλεσμα της περίεργης σύνθεσης και των επίμονων καιρικών μοτίβων του.
Όπως και ο Δίας, τα καιρικά συστήματα του Κρόνου είναι γνωστά ως ιδιαίτερα ακραία, δημιουργώντας χαρακτηριστικά που μπορούν να φανούν από μεγάλες αποστάσεις. Οι ισχυροί άνεμοι δημιουργούν περιοδικά τεράστιες καταιγίδες σε σχήμα οβάλ, ρεύματα πίδακα, τυφώνες και σχήματα εξαγωνικών κυμάτων που είναι ορατά τόσο στις βόρειες όσο και στις νότιες πολικές περιοχές.
Η ατμόσφαιρα του Κρόνου:
Το εξωτερικό ατμόσφαιρα του Κρόνου περιέχει 96,3% μοριακό υδρογόνο και 3,25% ήλιο κατ' όγκο. Ο γίγαντας του αερίου είναι επίσης γνωστό ότι περιέχει βαρύτερα στοιχεία, αν και οι αναλογίες αυτών σε σχέση με το υδρογόνο και το ήλιο δεν είναι γνωστές. Υποτίθεται ότι θα ταιριάζουν με την αρχέγονη αφθονία από το σχηματισμό του Ηλιακού Συστήματος.
Η τεράστια καταιγίδα που ξεχύνεται στην ατμόσφαιρα στο βόρειο ημισφαίριο του Κρόνου ξεπερνά τον εαυτό της καθώς περικυκλώνει τον πλανήτη σε αυτή την αληθινή όψη από το διαστημόπλοιο Cassini της NASA. Πίστωση: NASA/JPL-Caltech/SSI
Ίχνη αμμωνίας, ακετυλενίου, αιθανίου, προπανίου, φωσφίνης και μεθανίου έχουν επίσης ανιχνευθεί στην ατμόσφαιρα του Κρόνου.Τα ανώτερα σύννεφα αποτελούνται από κρυστάλλους αμμωνίας , ενώ τα νέφη χαμηλότερου επιπέδου φαίνεται να αποτελούνται είτε από υδροσουλφίδιο αμμωνίου (NH4SH) ή νερό . Η υπεριώδης ακτινοβολία από τον Ήλιο προκαλεί φωτόλυση μεθανίου στην ανώτερη ατμόσφαιρα, οδηγώντας σε μια σειρά από χημικές αντιδράσεις υδρογονανθράκων με τα προϊόντα που προκύπτουν να μεταφέρονται προς τα κάτω από τις δίνες και τη διάχυση.
Η ατμόσφαιρα του Κρόνου παρουσιάζει ένα μοτίβο ζωνών παρόμοιο με αυτό του Δία, αλλά οι ζώνες του Κρόνου είναι πολύ πιο αμυδρές και ευρύτερες κοντά στον ισημερινό. Όπως και με τα στρώματα σύννεφων του Δία, χωρίζονται στο ανώτερο και στο κατώτερο στρώμα, τα οποία ποικίλλουν σε σύνθεση ανάλογα με το βάθος και την πίεση. Στα ανώτερα στρώματα νεφών, με θερμοκρασίες στην περιοχή 100–160 Κ και πιέσεις μεταξύ 0,5–2 bar, τα σύννεφα αποτελούνται από πάγο αμμωνίας.
Η παρουσία αερίου υδρογόνου έχει ως αποτέλεσμα σύννεφα βαθύ κόκκινου. Ωστόσο, αυτά κρύβονται από σύννεφα αμμωνίας, τα οποία βρίσκονται πιο κοντά στο εξωτερικό άκρο της ατμόσφαιρας και καλύπτουν ολόκληρο τον πλανήτη. Η έκθεση αυτής της αμμωνίας στην υπεριώδη ακτινοβολία του Ήλιου την κάνει να φαίνεται λευκό. Σε συνδυασμό με τα βαθύτερα κόκκινα σύννεφα, αυτό έχει ως αποτέλεσμα ο πλανήτης να έχει ένα απαλό χρυσό χρώμα.
Τα σύννεφα πάγου νερού ξεκινούν σε ένα επίπεδο όπου η πίεση είναι περίπου 2,5 bar και εκτείνονται έως τα 9,5 bar, όπου οι θερμοκρασίες κυμαίνονται από 185–270 K. Σε αυτό το στρώμα αναμιγνύεται μια ζώνη πάγου υδροθειώδους αμμωνίου, που βρίσκεται στην περιοχή πίεσης 3–6 bar με θερμοκρασίες 290–235 K. Τέλος, τα κατώτερα στρώματα, όπου οι πιέσεις είναι μεταξύ 10–20 bar και οι θερμοκρασίες είναι 270–330 K, περιέχουν μια περιοχή σταγονιδίων νερού με αμμωνία σε υδατικό διάλυμα.
Υπέροχο λευκό σημείο:
Μερικές φορές, η ατμόσφαιρα του Κρόνου εμφανίζει μακρόβια οβάλ, παρόμοια με αυτά που παρατηρούνται συνήθως στον Δία. Ενώ ο Δίας έχει τη Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα, ο Κρόνος έχει περιοδικά αυτό που είναι γνωστό ως Μεγάλη Λευκή Κηλίδα (γνωστός και ως Great White Oval). Αυτό το μοναδικό αλλά βραχύβιο φαινόμενο συμβαίνει μία φορά κάθε Κρόνο έτος, περίπου κάθε 30 γήινα χρόνια, περίπου την εποχή του θερινού ηλιοστασίου του βόρειου ημισφαιρίου.
Αυτά τα σημεία μπορεί να έχουν πλάτος αρκετές χιλιάδες χιλιόμετρα και έχουν παρατηρηθεί το 1876, το 1903, το 1933, το 1960 και το 1990. Από το 2010, μια μεγάλη ζώνη λευκών νεφών που ονομάζεται Βόρεια Ηλεκτροστατική Διαταραχή έχουν παρατηρηθεί να περιβάλλει τον Κρόνο, ο οποίος εντοπίστηκε από το διαστημικό ανιχνευτή Cassini. Εάν διατηρηθεί ο περιοδικός χαρακτήρας αυτών των καταιγίδων, μια άλλη θα συμβεί περίπου το 2020.
Μετεωρολογικά φαινόμενα:
Οι άνεμοι στον Κρόνο είναι οι δεύτεροι ταχύτεροι μεταξύ των πλανητών του Ηλιακού Συστήματος, μετά τον Ποσειδώνα. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην υψηλή περιστροφική ταχύτητα του Κρόνου – η οποία είναι 9,87 km/s (6,13 mi/s), η οποία φτάνει τα 35.500 km/h (22.058,7 mi/h). Με αυτόν τον ρυθμό, ο πλανήτης χρειάζεται μόνο 10 ώρες και 33 λεπτά για να περιστραφεί μία φορά στον άξονά του. Ωστόσο, επειδή είναι γίγαντας αερίου, υπάρχει διαφορά μεταξύ της περιστροφής της ατμόσφαιράς του και του πυρήνα του.
Τα δεδομένα που ελήφθησαν από το Ταξιδεύοντας 1και2 οι αποστολές έδειξαν μέγιστες ανατολικούς ανέμους 500 m/s (1800 km/h). Ο βόρειος και ο νότιος πόλος του Κρόνου έχουν επίσης δείξει στοιχεία για θυελλώδεις καιρικές συνθήκες. Στο βόρειο πόλο, αυτό παίρνει τη μορφή ενός σχεδίου εξαγωνικού κυμάτων, ενώ ο νότος δείχνει στοιχεία ενός τεράστιου πίδακα.
Ο Κρόνος κάνει ένα υπέροχα ριγέ στολίδι σε αυτή την εικόνα φυσικού χρώματος, δείχνοντας το βόρειο πολικό εξάγωνο και την κεντρική δίνη του. Πίστωση: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
ο επίμονο μοτίβο εξαγωνικού κύματος γύρω από τον βόρειο πόλο σημειώθηκε για πρώτη φορά στοΤαξιδεύωεικόνες. Οι πλευρές του εξαγώνου έχουν μήκος περίπου 13.800 km (8.600 mi) η καθεμία (που είναι μεγαλύτερη από τη διάμετρο της Γης) και η δομή περιστρέφεται με περίοδο 10h 39m 24s, η οποία υποτίθεται ότι είναι ίση με την περίοδο περιστροφής του Το εσωτερικό του Κρόνου.
Η δίνη του νότιου πόλου, εν τω μεταξύ, παρατηρήθηκε για πρώτη φορά χρησιμοποιώντας το Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble . Αυτές οι εικόνες έδειχναν την παρουσία ενός jet stream, αλλά όχι ενός εξαγωνικού στάσιμου κύματος. Αυτές οι καταιγίδες εκτιμάται ότι δημιουργούν ανέμους 550 km/h, είναι συγκρίσιμες σε μέγεθος με τη Γη και πιστεύεται ότι συνεχίζονται για δισεκατομμύρια χρόνια.
Το 2006, ο διαστημικός ανιχνευτής Cassini παρατήρησε μια καταιγίδα σαν τυφώνα που είχε ξεκάθαρα καθορισμένο μάτι. Τέτοιες καταιγίδες δεν είχαν παρατηρηθεί σε κανέναν άλλο πλανήτη εκτός από τη Γη – ακόμη και στον Δία. Αυτή η καταιγίδα φάνηκε να προκαλείται από θερμότητα που δημιουργήθηκε στα βάθη του θερμού εσωτερικού του Κρόνου, η οποία στη συνέχεια διέφυγε στην ανώτερη ατμόσφαιρα και διέφυγε από τον πλανήτη.
Ο Κρόνος έχει επίσης σημειωθεί για το « σειρά από μαργαριτάρια ' χαρακτηριστικό, το οποίο καταγράφηκε από το οπτικό και υπέρυθρο φασματόμετρο χαρτογράφησης του Cassini το 2006. Αυτό το χαρακτηριστικό, το οποίο εμφανίστηκε στα βόρεια γεωγραφικά πλάτη του (και δεν έχει παρατηρηθεί σε κανέναν άλλο γίγαντα αερίου) είναι μια σειρά από εκκενώσεις σύννεφων σε τακτά χρονικά διαστήματα που δείχνουν πώς Η ατμόσφαιρα του Κρόνου φωτίζεται από τη δική του εσωτερική, θερμική λάμψη.
Πώς είναι λοιπόν ο καιρός στον Κρόνο; Αρκετά βίαιο και καταιγιστικό! Και δεν αποτελεί έκπληξη δεδομένης της μάζας, της σύνθεσης, της ισχυρής βαρύτητας και της ταχείας περιστροφής του πλανήτη. Σας κάνει να νιώθετε χαρούμενοι που ζούμε στη Γη, όπου η Γη είναι (συγκριτικά μιλώντας) αρκετά ήρεμη και βαρετή!
Έχουμε γράψει πολλά ενδιαφέροντα άρθρα για τον πλανητικό καιρό εδώ στο Universe Today. Εδώ είναι Πώς είναι ο καιρός στον Ερμή; , Πώς είναι ο καιρός στην Αφροδίτη; , Πώς είναι ο καιρός στον Άρη; , Πώς είναι ο καιρός στον Δία; , Πώς είναι ο καιρός στον Ουρανό; και Πώς είναι ο καιρός στον Ποσειδώνα;
Για περισσότερες πληροφορίες, ρίξτε μια ματιά στη NASA Εξερεύνηση Ηλιακού Συστήματος – Κρόνος , και τα γεγονότα για τον Κρόνο από Διαστημικά Γεγονότα .
Το Astronomy Cast έχει ηχογραφήσει ένα ενδιαφέρον επεισόδιο για το θέμα. Εδώ είναι Επεισόδιο 59: Κρόνος , και Επεισόδιο 61: Τα φεγγάρια του Κρόνου .
Πηγές: