Όσοι ζουν κατά μήκος της «υγρής ακτής» – όπως αποκαλούν στοργικά σπίτι τους οι άνθρωποι που ζουν στο Puget Sound ή στην κάτω ηπειρωτική χώρα της Βρετανικής Κολομβίας και του νησιού Βανκούβερ – μπορεί να πιστεύουν ότι ζουν στο πιο υγρό μέρος της Γης. Και πάλι, οι άνθρωποι που ζουν στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου μπορεί να πιστεύουν ότι εκεί το καταπράσινο και όμορφο σπίτι είναι το πιο υγρό μέρος στον κόσμο.
Αλλά στην πραγματικότητα, όλα αυτά τα μέρη είναι στεγνά (λογοπαίγνιο!) σε σύγκριση με το ένα μέρος που έχει τον τίτλο του πιο υγρού σημείου στη Γη πολλές φορές στην ιστορία του. Και αυτό το μέρος δεν είναι άλλο από το Mawsynram της Ινδίας, το οποίο έχει μέση ετήσια βροχόπτωση 12 μέτρων. Και όμως, αυτή η περίεργη περιοχή στο βορειοδυτικό τμήμα της ινδικής υποηπείρου είναι μια άσκηση στα άκρα, είτε πνίγεται στο νερό της βροχής είτε πεινά για αυτό.
Ετήσιες βροχοπτώσεις:
Όσον αφορά την περιγραφή των τοποθεσιών στον πλανήτη Γη με όρους «υγρού», χρειάζονται κάποιες διευκρινίσεις. Αυτό για το οποίο μιλάμε είναι η μέση ετήσια βροχόπτωση – δηλαδή βροχοπτώσεις, χιόνι, ψιλόβροχο, ομίχλη κ.λπ. – μετρημένη σε mm (ή ίντσες). Αυτό είναι απαραίτητο γιατί διαφορετικά, το πιο «υγρό» μέρος στη Γη θα ήταν η τάφρο των Μαριανών, η οποία έχει πάνω από 10.000 μέτρα (36.000 πόδια) νερό στην κορυφή της.
Cherrapunji, ένα από τα πιο υγρά μέρη στη Γη. Πίστωση: Δημόσιος Τομέας
Επίσης, με βάση τις βροχοπτώσεις. Το πιο υγρό μέρος στη Γη είναι γνωστό ότι αλλάζει από καιρό σε καιρό. Τα τελευταία χρόνια, αυτός ο τίτλος έχει πάει στην πόλη Mawsynram, ένα χωριό που βρίσκεται στην περιοχή East Khasi Hills στα βορειοανατολικά της Ινδίας. Με μέση ετήσια βροχόπτωση 11.872 χιλιοστά (467,4 ιντσών), είναι αναμφισβήτητα το πιο υγρό μέρος στη Γη.
Ωστόσο, είναι συχνά σε ανταγωνισμό με τη γειτονική πόλη Cherrapunjee, η οποία βρίσκεται μόλις 15 χιλιόμετρα (9,3 μίλια) δυτικά του Mawsynram στην περιοχή East Khasi Hills στη βορειοανατολική Ινδία. Ο ετήσιος μέσος όρος βροχόπτωσης της πόλης ανέρχεται στα 11.777 χιλιοστά (463,7 ιντσών), επομένως έχει και αυτή τον τίτλο.
Ο λόγος που αυτές οι πόλεις παρουσιάζουν τόσες βροχοπτώσεις έχει να κάνει με το τοπικό κλίμα. Βρίσκεται σε μια υποτροπική κλιματική ζώνη ορεινών περιοχών, βιώνει μια μακρά και ισχυρή εποχή μουσώνων. Σε μια περίπτωση, η εποχή των μουσώνων διήρκεσε για 2 συνεχόμενα χρόνια χωρίς να αναφέρθηκε διάλειμμα στη βροχή!
Παραδόξως, η υψηλή βροχόπτωση είναι αποτέλεσμα της ανύψωσης της περιοχής και όχι μόνο της εποχής των μουσώνων. Τεράστιες ποσότητες θερμού αέρα συμπυκνώνονται και πέφτουν ως βροχή όταν συναντούν τους λόφους Khasi. Η τοπογραφία της περιοχής αναγκάζει τα πολύ υγρά σύννεφα πάνω-κάτω, αναγκάζοντάς τα να αδειάσουν το συσσωρευμένο νερό τους πάνω από την περιοχή.
Οι καταρράκτες Seven Sisters, που βρίσκονται στην περιοχή East Khasi Hills. Πίστωση: Wikipedia Commons/Rishav999
Άλλες τοποθεσίες:
Πέρα από τη βορειοανατολική Ινδία, υπάρχουν πολλές άλλες τοποθεσίες στον πλανήτη που έχουν πάνω από 10 μέτρα (32,8 πόδια) ετήσιας βροχόπτωσης. Για παράδειγμα, η πόλη Tutunendo της Κολομβίας έχει κατά μέσο όρο 11.770 mm (463,38 in) ετήσια βροχόπτωση. Η περιοχή βιώνει στην πραγματικότητα δύο εποχές βροχών το χρόνο, επομένως η βροχόπτωση είναι σχεδόν ο κανόνας.
Στη συνέχεια, υπάρχει το όρος Waialeale, ένα ηφαίστειο ασπίδας που βρίσκεται στο νησί Kaua'i στα νησιά της Χαβάης. Ως το δεύτερο ψηλότερο σημείο του νησιού, το όνομά του σημαίνει κυριολεκτικά «νερά που κυματίζουν» (ή «νερά που ξεχειλίζουν»), και για καλό λόγο! Αυτό το βουνό είχε κατά μέσο όρο 11.500 mm (452 in) βροχοπτώσεων από το 1912.
Ωστόσο, το 1982, η κορυφή του γνώρισε 17.300 mm (683 in), καθιστώντας την το πιο υγρό μέρος στη Γη εκείνη τη χρονιά. Και μεταξύ 1978-2007, το Big Bog – ένα σημείο στο Εθνικό Πάρκο Haleakala στο νησί Maui της Χαβάης – παρουσίασε κατά μέσο όρο βροχόπτωση 10.300 mm (404 in), κατατάσσοντάς το στην πρώτη δεκάδα.
Λίμνη Waialeale (ή «Rippling Waters»), που βρίσκεται στην κορυφή του όρους Waialeale στο νησί Kaua'i, στη Χαβάη. Προσφορά: Wikipedia Commons/Volcantrek8
Όπως έχει ήδη σημειωθεί, το «πιο υγρό μέρος στη Γη» αλλάζει με την πάροδο του χρόνου. Αυτό δεν πρέπει να αποτελεί έκπληξη, δεδομένου ότι τα καιρικά μοτίβα είναι γνωστό ότι αλλάζουν, όχι μόνο κατά τη διάρκεια ενός μέσου έτους, αλλά και κατά τη διάρκεια αιώνων και χιλιετιών.
Ωστόσο, εκείνα τα μέρη με βροχόπτωση άνω των 10 μέτρων βρίσκονται γενικά στις τροπικές περιοχές του κόσμου, μέρη γνωστά για έντονες και παρατεταμένες περιόδους βροχών και όπου υπάρχουν πλούσια τροπικά δάση εδώ και χιλιάδες χρόνια. Εδώ είναι μια πρόσφατη λίστα των 10 κορυφαίες τοποθεσίες .
Όμως, καθώς η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή γίνεται ένας αυξανόμενος παράγοντας στα πλανητικά καιρικά συστήματα, και αυτό θα μπορούσε να αλλάξει. Τις επόμενες δεκαετίες και αιώνες, ποιος θα πει πού θα πέσουν οι περισσότερες βροχοπτώσεις στον πλανήτη Γη;
Έχουμε γράψει πολλά ενδιαφέροντα άρθρα σχετικά με τις βροχοπτώσεις και τις βροχοπτώσεις εδώ στο Universe Today. Εδώ είναι Τι είναι οι ανεμοστρόβιλοι; , Τι είναι το Tornado Alley; , Πού συμβαίνουν οι τυφώνες; , Τι είναι ένα θερμό μέτωπο; , και Πώς σχηματίζεται η ομίχλη;
Για περισσότερες πληροφορίες, ανατρέξτε στη σελίδα του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ στο Κατακρήμνιση: Ο Κύκλος του Νερού και της NASA Παγκόσμια μέτρηση βροχοπτώσεων σελίδα.
Το Astronomy Cast έχει επίσης ένα επεισόδιο για το θέμα - Επεισόδιο 226: Καιρός
Πηγές: