Ο ποταμός Αμαζόνιος είναι ένας μεγάλος παραπόταμος. Εκτός από το ότι είναι ένας από τους μακρύτερους ποταμούς στον κόσμο, τυχαίνει να είναι και ο ΠΙΟ ΠΛΑΤΥ. Ενώ το εκτιμώμενο μήκος του των 4.000 μιλίων (6.400 χιλιομέτρων) το βάζει κάτω από τον ποταμό Νείλο, αυτό το στατιστικό στοιχείο θα μπορούσε να τροποποιηθεί καθώς ορισμένοι πιστεύουν ότι είναι ακόμη μεγαλύτερο από αυτό.
Ωστόσο, το πλάτος του το βάζει σε ένα μεγάλο ποτάμι που μεταφέρει περισσότερο όγκο από τον Νείλο. Έχουμε μερικά ακόμη στοιχεία για τον Αμαζόνιο παρακάτω.
Σύμφωνα με Ακραία Επιστήμη , ακόμη και κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου είναι περίπου 6,8 μίλια (11 χιλιόμετρα) πλάτος, το οποίο εξακολουθεί να είναι ένα σεβαστό πλάτος. Όταν τα πράγματα γίνονται βροχερά, όμως, τότε είναι που τα πράγματα αρχίζουν πραγματικά να ανοίγουν. Υπερδιπλασιάζει το πλάτος του στα 24,8 μίλια (40 χιλιόμετρα).
Εάν αυτό είναι αρκετό για εσάς, σκεφτείτε την έκταση της γης που καλύπτει. Η ξηρή περίοδος, λέει η Extreme Science, την βλέπει στα 42.471 τετραγωνικά μίλια (110.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα) ή περίπου στη χερσαία περιοχή της Κούβας. Αυτό το εκπληκτικό στατιστικό τριπλασιάζεται κατά τη διάρκεια της υγρής περιόδου, όταν φτάνει τα 135.135 τετραγωνικά μίλια (350.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα) — περίπου κατά προσέγγιση με το μέγεθος της Γερμανίας.
Το στόμιο του ποταμού Αμαζονίου όπως φαίνεται από το STS-58. Πίστωση: NASA
Όλα αυτά καθιστούν τον ποταμό της Νότιας Αμερικής το μεγαλύτερο σύστημα αποστράγγισης στον κόσμο, σύμφωνα με Εγκυκλοπαίδεια Britannica . Η καταγεγραμμένη πηγή του βρίσκεται στα βουνά των Άνδεων και ρέει προς τις εκβολές του στον Ατλαντικό Ωκεανό στα ανοικτά των ακτών της Βραζιλίας. Αλλά όπως έχουμε σημειώσει προηγουμένως, υπάρχει διαμάχη τόσο για την πηγή του όσο και για το πραγματικό του μήκος.
Η λεκάνη του Αμαζονίου (οι περιοχές που επηρεάζονται από τον ποταμό) καλύπτουν μεγάλο μέρος της Νότιας Αμερικής, προσθέτει η εγκυκλοπαίδεια: Βραζιλία, Περού, Κολομβία, Εκουαδόρ, Βολιβία και Βενεζουέλα. Αλλά είναι η Βραζιλία που έχει το μεγαλύτερο μέρος της λεκάνης και τα δύο τρίτα του ρέματος.
Οι Αβορίγινες της περιοχής έχουν εξερευνήσει τον ποταμό για αιώνες, αλλά το όνομά του προέρχεται από την ευρωπαϊκή εξερεύνηση του ποταμού, λέει η εγκυκλοπαίδεια. Το «Amazon» είναι μια αναφορά από τον πρώτο αναφερόμενο εξερευνητή της Ευρώπης, τον Ισπανό στρατιώτη Francisco de Orellana, ο οποίος είπε ότι οι άγριες γυναίκες πολεμίστριες στη μάχη στην περιοχή του θύμιζαν τις Αμαζόνες στην ελληνική μυθολογία.
Στο στόμα του Αμαζονίου, Βραζιλία, όπως φαίνεται από το διαστημόπλοιο Gemini 9-A. Πίστωση: NASA
Πολλά από αυτά τα στατιστικά στοιχεία θα μπορούσαν να αλλάξουν εάν αλλάξει και η πηγή του ποταμού Αμαζονίου. Το National Geographic λέει ότι υπάρχουν τουλάχιστον έξι πιθανά σημεία προέλευσης, με βάση μεθόδους που κυμαίνονται από δορυφορική παρατήρηση έως GPS έως εξετάσεις «εδαφικής αλήθειας». Μπορείς να δεις περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την εν εξελίξει αναζήτηση σε αυτό το άρθρο .
Το Universe Today έχει άρθρα σχετικά το μακρύτερο ποτάμι και ο μεγαλύτερος ποταμός της Ευρώπης. Το Astronomy Cast έχει ένα επεισόδιο Γη θα πρέπει να παρακολουθήσετε.