Το διάστημα είναι ένα εχθρικό περιβάλλον για τον άνθρωπο. Κανένα μέρος του δεν θα σας επιτρέψει να επιβιώσετε περισσότερο από ένα λεπτό. Ποιος είναι όμως ο πιο γρήγορος τρόπος να πεθάνεις στο διάστημα;
Σε περίπτωση που σχεδιάζατε να πηδήξετε στο κενό του διαστήματος χωρίς διαστημική στολή, σας προτρέπω να το ξανασκεφτείτε. Δεν υπάρχει τίποτα άλλο παρά οδυνηρή ασφυξία και θάνατος. Μην το κάνεις.
Πιθανότατα δεν θα ήσασταν εδώ αν δεν αναρωτιόσαστε, πόσο θανατηφόρο είναι το διάστημα; Ποιοι είναι όλοι οι τρόποι με τους οποίους το διάστημα προσπαθεί να σας σκοτώσει; Το Space έχει ένα ελβετικό μαχαίρι μεθόδων για να σας κάνει. Δεν θα εκπλαγείτε αν μάθετε ότι η κλασική επιστημονική φαντασία συνήθως είχε λάθος. Αν πηδούσες στο κρύο βαθύ κενό χωρίς προστατευτική στολή, δεν θα έσκαγες σαν ένα γιγάντιο ζουμερό σπυράκι κρέατος υπό πίεση. Το αίμα σου δεν βράζει και δεν παγώνεις.
Τα καλά νέα είναι ότι παρόλο που υπάρχει διαφορά πίεσης, το ανθρώπινο δέρμα είναι αρκετά δυνατό για να κρατά το σώμα σας ενωμένο. Τα κακά νέα είναι ότι απλά ασφυξιάζετε, σχεδόν ακαριαία. Το ανθρώπινο σώμα έχει περίπου 15 δευτερόλεπτα χρησιμοποιήσιμου οξυγόνου στο αίμα. Μόλις τρέξετε μέσα από αυτό το οξυγόνο, θα πάρετε έναν γρήγορο υπνάκο και μετά θα πεθάνετε λίγα λεπτά αργότερα.
Στη Γη, μπορείτε να κρατήσετε την αναπνοή σας για λίγα λεπτά, αλλά αυτό γίνεται πολύ πιο δύσκολο στο διάστημα, καθώς η χαμηλή πίεση αναγκάζει τον αέρα να βγει από τους πνεύμονές σας. Στην πραγματικότητα, θα ήταν πιθανώς σοφό να αναπνεύσετε και την τελευταία λίγη αέρα πριν βγείτε έξω, καθώς βγαίνει βίαια, με τον έναν ή τον άλλον τρόπο.
Εδώ είναι το εκπληκτικό. Εάν πηδούσατε στο διάστημα και μπορούσατε να επιστρέψετε σε ένα περιβάλλον υπό πίεση μέσα σε ένα λεπτό περίπου, πιθανότατα δεν θα υποστείτε μόνιμη βλάβη, εκτός από λίγους μώλωπες, κάποια υποθερμία και ένα πραγματικά δυσάρεστο ηλιακό έγκαυμα. Μείνετε έξω για περισσότερο, όμως, και η ζημιά θα χειροτερέψει. Μετά από λίγα λεπτά και θα τελειώσετε. Αυτό είναι εντάξει, καθώς δεν σχεδιάζατε να βγείτε στο διάστημα χωρίς διαστημική στολή ούτως ή άλλως.
Μια εικόνα που δείχνει το φυσικό φράγμα που μας δίνει η Γη ενάντια στην ηλιακή ακτινοβολία. Πίστωση: NASA.
Δυστυχώς, ακόμα και όταν βρίσκεστε με ασφάλεια στο διαστημόπλοιό σας, υπάρχουν τεράστιοι κίνδυνοι να είστε μακριά από την άνεση της Γης. Πρέπει να ανησυχείτε για την ακτινοβολία. Μόλις ένα διαστημόπλοιο εγκαταλείψει την προστασία του μαγνητικού πεδίου της Γης, εκτίθεται στα υψηλά επίπεδα που ρέουν συνεχώς στο διάστημα. Ένα ταξίδι από τη Γη στον Άρη και πάλι πίσω μπορεί να αυξήσει τον συνολικό κίνδυνο εμφάνισης θανατηφόρου καρκίνου κατά περίπου 5%, και αυτός είναι ένας κίνδυνος που είναι διατεθειμένοι να αναλάβουν οι περισσότεροι αστροναύτες. Αλλά υπάρχουν ηλιακές καταιγίδες που εκτοξεύονται από τον Ήλιο που θα μπορούσαν να μεταδώσουν μια θανατηφόρα δόση ακτινοβολίας σε λίγες μόνο ώρες. Οι αστροναύτες θα χρειάζονταν μια ασφαλή, προστατευμένη από την ακτινοβολία τοποθεσία κατά τη διάρκεια αυτών των ηλιακών καταιγίδων, διαφορετικά θα εξέπνευσαν από οξεία δηλητηρίαση από ακτινοβολία.
Υπάρχουν πολλοί, πολλοί άλλοι κίνδυνοι από το ταξίδι στο διάστημα. Η φωτιά είναι ένα από τα χειρότερα, η αστοχία του συστήματος οξυγόνου σας, η πρόσβαση σε καθαρό νερό και τρόφιμα γίνονται προφανές πρόβλημα. Ακόμα και πράγματα που συνήθως δεν σκεφτόμαστε, όπως η συσσώρευση μούχλας στο υγρό περιβάλλον ενός διαστημόπλοιου γίνεται πρόβλημα.
Επιβιώστε από όλους αυτούς τους άμεσους κινδύνους, όπως και εδώ στη Γη, και οι μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι θα σας καταφέρουν. Δεν έχουμε ιδέα αν είναι ακόμη δυνατό το ανθρώπινο σώμα να υπάρχει στη μικροβαρύτητα για περισσότερο από μερικά χρόνια. Τα οστά σας διαλύονται, οι μύες σας χάνονται και μπορεί να υπάρχουν άλλες συνέπειες.
Άποψη του κατεστραμμένου ηλιακού πάνελ P6 4B στο ISS. Πίστωση εικόνας: NASA
Μέχρι στιγμής, κανείς δεν είναι διατεθειμένος να εκτελέσει το πείραμα αρκετά για να το ανακαλύψει. Και τέλος, ο πιο γρήγορος τρόπος με τον οποίο μπορεί να σας σκοτώσει το διάστημα είναι πιθανή πρόσκρουση με συντρίμμια. Παρόλο που ο χώρος είναι ως επί το πλείστον άδειος, υπάρχουν όλα τα είδη υλικού τριγύρω. Κάθε διαστημικό σκάφος είναι γεμάτο με κρούσεις μικρομετεωριτών. Υπάρχουν τρύπες στα ηλιακά πάνελ του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού. Αυτά τα μικροσκοπικά κομμάτια βράχου μπορούν να ταξιδεύουν με 10 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο όταν προσκρούουν στο διαστημόπλοιο.
Τα διαστημικά σκάφη έχουν στρώματα προστασίας για να απορροφούν μικρότερα σωματίδια, αλλά δεν υπάρχει τρόπος να αποτρέψουμε μεγαλύτερα αντικείμενα από το να προκαλέσουν καταστροφικές ζημιές. Εάν δεν υπήρχαν αυτά τα στρώματα, θα κάνατε ένα σύντομο άλμα και δεν θα γίνατε ένα βαριά διάτρητο διαστημικό παντελόνι σφουγγαριού. Η λύση? Απλά πρέπει να ελπίζεις ότι δεν θα χτυπήσουν ποτέ.
Σίγουρα υπάρχουν πολλοί τρόποι για να πεθάνεις γρήγορα στο διάστημα, αλλά αυτό που είναι πραγματικά εκπληκτικό για μένα είναι πώς μπορούμε πραγματικά να ξεπεράσουμε πολλούς από αυτούς τους κινδύνους, σίγουρα αρκετό καιρό για να φτάσουμε σε άλλους κόσμους του Ηλιακού Συστήματος. Το ταξίδι στο διάστημα είναι επικίνδυνο και δύσκολο, αλλά το συναρπαστικό είναι ότι είναι ακόμα δυνατό. Και μια μέρα, θα το κάνουμε.
Έτσι, ακόμη και γνωρίζοντας τους κινδύνους, θα ταξιδεύατε στο διάστημα;
Podcast (ήχος): Κατεβάστε (Διάρκεια: 5:12 — 4,8 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS
Podcast (βίντεο): Κατεβάστε (88,3 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS
