Πριν από μερικές εκατοντάδες επεισόδια, απάντησα στην ερώτηση, «Σε τι διαστέλλεται το Σύμπαν;» Η ουσία της απάντησης είναι ότι το Σύμπαν όπως το καταλαβαίνουμε, δεν επεκτείνεται πραγματικά σε τίποτα.
Αν πάτε σε οποιαδήποτε κατεύθυνση για αρκετό καιρό, απλώς επιστρέφετε στο σημείο εκκίνησης. Καθώς το Σύμπαν διαστέλλεται, αυτό το ταξίδι διαρκεί περισσότερο, αλλά δεν υπάρχει ακόμα τίποτα στο οποίο πρόκειται να προχωρήσει.
Εντάξει, λοιπόν, πρέπει να βάλω έναν αστερίσκο σε αυτήν την απάντηση και, στη συνέχεια, όταν διαβάσετε τα ψιλά γράμματα, θα έλεγε κάτι σαν, 'εκτός αν ζούμε σε ένα πολυσύμπαν'.
Μια από τις σούπερ ενδιαφέρουσες και σίγουρα διέξοδος ιδέες είναι ότι το σύμπαν μας είναι στην πραγματικότητα μόνο ένα σύμπαν σε ένα τεράστιο πολυσύμπαν. Κάθε σύμπαν είναι κάτι σαν μια σαπουνόφουσκα ενσωματωμένη στο κοσμικό κενό του πολυσύμπαντος, που διαστέλλεται από τη δική του Μεγάλη Έκρηξη.
Το σύμπαν μας θα μπορούσε στην πραγματικότητα να είναι μέρος ενός μεγαλύτερου πολυσύμπαντος. Πιστοποίηση: Jim Misti (Αστεροσκοπείο Μίστι)
Και σε κάθε ένα από αυτά τα σύμπαντα, οι νόμοι της φυσικής είναι εντελώς διαφορετικοί. Υπάρχουν στην πραγματικότητα ένα σωρό φυσικές σταθερές στο Σύμπαν, όπως η δύναμη της βαρύτητας ή η δεσμευτική δύναμη των ατόμων. Για κάθε μία από αυτές τις βασικές σταθερές, είναι λες και οι νόμοι της φυσικής έριξαν τυχαία τα ζάρια και βρήκαν το Σύμπαν μας - ένα μέρος σχεδόν, αλλά όχι εντελώς εχθρικό προς τη ζωή.
Φανταστείτε λοιπόν όλα αυτά τα διαφορετικά σύμπαντα με φυσαλίδες να αναδύονται σε αυτόν τον τεράστιο κοσμικό αφρό του πολυσύμπαντος και οι νόμοι της φυσικής είναι διαφορετικοί. Ίσως σε ένα άλλο σύμπαν, η δύναμη της βαρύτητας είναι απωθητική, ή πράσινη, ή γεννά μονόκερους.
Στη συντριπτική πλειονότητα αυτών των συμπάντων, δεν θα μπορούσε ποτέ να σχηματιστεί ζωή, αλλά ρίξτε τα ζάρια άπειρες φορές και τελικά θα έχετε τις προϋποθέσεις για ζωή.
Οποιαδήποτε μορφή ζωής ικανή να αντιληφθεί το Σύμπαν έπρεπε να εξελιχθεί σε ένα σύμπαν ικανό για ζωή.
Φυσικά, αυτό ακούγεται σαν ψευδοεπιστημονικό mumbo jumbo, και στη συνέχεια θα περιμένετε να μιλήσω για τα τσάκρα, την αστρολογία και τη διοχέτευση του πνεύματος του Big Foot.
Ωστόσο, περιμένετε λίγο, αυτό μπορεί στην πραγματικότητα να είναι επιστήμη. Εάν αυτά τα σύμπαντα με φυσαλίδες πλησίαζαν αρκετά, ίσως υπήρχε τρόπος να τρίβονται μεταξύ τους, για να αλληλεπιδράσουν με τρόπους που ήταν ανιχνεύσιμοι μέσα από το Σύμπαν.
Με άλλα λόγια, θα μπορούσαμε να κοιτάξουμε έξω στο διάστημα και να δούμε μια κοσμική μελανιά και να ξέρουμε ότι εκεί το σύμπαν μας συγκρούεται με ένα άλλο.
Λοιπόν, οι αστρονόμοι έχουν κοιτάξει έξω στο διάστημα, αναζητώντας κάποιο σημάδι ότι το Σύμπαν μας αλληλεπιδρά με άλλα σύμπαντα; Πράγματι έχουν, και έχουν βρει κάτι πολύ περίεργο.
Η κοσμική ακτινοβολία υποβάθρου μικροκυμάτων, ενισχυμένη για να δείξει τις ανωμαλίες. Credit: ESA and the Planck Collaboration
Κατά την εξέταση της κοσμικής ακτινοβολίας υποβάθρου μικροκυμάτων, της υστέρησης της λάμψης που απομένει από τη Μεγάλη Έκρηξη, οι αστρονόμοι βρήκαν διακυμάνσεις θερμοκρασίας. Αυτές οι διαφορετικές θερμοκρασίες ή ανισοτροπίες είναι περιοχές όπου διαφορετικές πυκνότητες ύλης στο πρώιμο Σύμπαν κλιμακώθηκαν σε τεράστιες κλίμακες λόγω της συνεχιζόμενης διαστολής.
Ενώ οι περισσότερες από αυτές τις διαφορές στη θερμοκρασία εξηγούνται από τις τρέχουσες κοσμολογικές θεωρίες για το Σύμπαν, υπάρχει μια περιοχή που αψηφά τις θεωρίες. Είναι τόσο περίεργο, οι ερευνητές που το ανακάλυψαν το ονόμασαν ξεκαρδιστικά «Άξονας του Κακού» μετά από κάτι που είπε κάποιος πρόεδρος.
Τέλος πάντων, υπάρχουν πολλές ιδέες για το τι μπορεί να είναι ο Άξονας του Κακού. Σοβαρά, κάθε ένα από αυτά είναι πιο λογικό και πιο πιθανό από αυτό που πρόκειται να πω.
Αλλά μια πραγματικά συναρπαστική ιδέα είναι ότι βλέπουμε μια περιοχή όπου το Σύμπαν μας προσκρούει σε ένα άλλο σύμπαν, παραβιάζοντας ο ένας τους νόμους της φυσικής του άλλου.
Έτσι, εάν συμβαίνει αυτό, και οι αστρονόμοι παρακολουθούν μια παγκόσμια αλληλεπίδραση, τι σημαίνει αυτό για τους φτωχούς εξωγήινους που μπορεί να επικαλύπτονται από το επόμενο σύμπαν;
Δεν έχουμε ιδέα, αλλά φανταστείτε τι μπορεί να συμβεί καθώς οι νόμοι της φυσικής από δύο εντελώς διαφορετικά σύμπαντα επικαλύπτονται. Ποιος είναι ο μέσος όρος του 7 και του πράσινου; Ή 26 και όνειρα μονόκερου; Ό,τι κι αν είναι, δεν μπορεί να είναι καλό για τους εξωγήινους και τη συνεχιζόμενη υγιή ύπαρξή τους.
Αλλά μην ανησυχείτε, αυτή η περιοχή είναι δισεκατομμύρια έτη φωτός μακριά και μάλλον δεν είναι άλλο σύμπαν ούτως ή άλλως, χρειαζόμαστε μόνο καλύτερες παρατηρήσεις.
Καλύψαμε αυτό το θέμα με μεγάλη λεπτομέρεια στο επεισόδιο 408 του Astronomy Cast, οπότε αν θέλετε να ακούσετε περισσότερα από την Dr. Pamela Gay, Κάντε κλικ ΕΔΩ και παρακολουθήστε την εκπομπή. Θα απολαύσετε ιδιαίτερα βλέποντάς με να μαζεύω τα σπασμένα κομμάτια του εγκεφάλου μου καθώς προσπαθώ να τυλίξω το κεφάλι μου γύρω από αυτήν την ιδέα που λυγίζει το μυαλό.
Podcast (ήχος): Κατεβάστε (Διάρκεια: 5:33 — 2,4 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS
Podcast (βίντεο): Κατεβάστε (Διάρκεια: 5:48 — 75,8 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS