NGC 4038/39. Πίστωση εικόνας: Astro Physics . Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Δευτέρα 30 Μαΐου– Ο θρύλος μας λέει ότι ο αστερισμός του κρατήρα είναι το κύπελλο των θεών – κύπελλο που αρμόζει στον θεό των ουρανών, Απόλλωνα. Ποιος κρατάει αυτό το κύπελλο, ντυμένο στα μαύρα; Είναι το Raven, Corvus. Η ιστορία είναι θλιβερή – μια ιστορία ενός πλάσματος που στάλθηκε να φέρει νερό στον αφέντη του, για να καθυστερήσει πάρα πολύ να ωριμάσει ένα σύκο. Όταν κατάλαβε το λάθος του, ο λυπημένος Κοράκι επέστρεψε στον Απόλλωνα με το φλιτζάνι του και έφερε μαζί του και το φίδι την Ύδρα στα νύχια του. Θυμωμένος, ο Απόλλωνας τους πέταξε στον ουρανό για όλη την αιωνιότητα και είναι στο νότο που μένουν μέχρι σήμερα.
Αυτή την εβδομάδα θα είναι χαρά μας να μελετήσουμε το Κύπελλο και το Κοράκι. Οι γαλαξίες που έχω επιλέξει είναι ειδικά για όσους από εμάς εξακολουθούν να πηδούν στα αστέρια. Θα ξεκινήσω με ένα αστέρι «δείκτη» που θα πρέπει να είναι εύκολα ορατό χωρίς βοήθεια σε μια νύχτα ικανή να υποστηρίξει αυτού του είδους τη μελέτη. Τα αστέρια του πεδίου είναι αρκετά αναγνωρίσιμα στον ανιχνευτή και αυτός είναι ένας τομέας που χρειάζεται λίγη δουλειά. Επειδή αυτοί οι γαλαξίες προσεγγίζουν το μέγεθος 13, ταιριάζουν καλύτερα στο μεγαλύτερο τηλεσκόπιο.
Τώρα, ας πάμε μεταξύ χάρτη και ουρανού και ας αναγνωρίσουμε και τον κρατήρα Zeta και Eta και ας σχηματίσουμε ένα τρίγωνο. Το σήμα μας βρίσκεται ακριβώς νότια της Eta την ίδια απόσταση με τα δύο αστέρια. Σε χαμηλή ισχύ, το NGC 3981 μεγέθους 12,7 βρίσκεται μέσα σε ένα τεντωμένο τρίγωνο αστεριών. Κατά τη μεγέθυνση, εμφανίζεται μια επιμήκης, κοντά στην άκρη σπειροειδής δομή με έναν φωτεινό πυρήνα. Η υπομονή και η αποστροφή κάνουν αυτόν τον «όρθιο» γαλαξία να φαίνεται να έχει ένα ασαφές ξεθώριασμα στα σύνορα με αμυδρές προεκτάσεις. Μια στιγμή διαύγειας είναι το μόνο που χρειάζεται για να δεις ένα μικροσκοπικό αστέρι πιασμένο στην άκρη.
Τρίτη 31 Μαΐου– Για τους παρατηρητές νωρίς το πρωί στη Μέση Ανατολή, μπορείτε να απολαύσετε ένα γεγονός καθώς η Σελήνη κρύβει το Psi 1 Aquarii. Ελέγξτε αυτήν την ιστοσελίδα της IOTA για λεπτομέρειες στην περιοχή σας. Για όλους τους παρατηρητές, ρίξτε μια ματιά σήμερα το πρωί πριν την αυγή για να δείτε ένα πολύ ευχάριστο ζευγάρι της Σελήνης και του Άρη που φθίνει, αλλά αν ζείτε στη Νότια Αφρική ή τη Νότια Αμερική, το βλέπετε αυτό ως απόκρυψη! Ελέγξτε αυτήν την ιστοσελίδα της IOTA για να μην τη χάσετε.
Το αποψινό αντικείμενο μελέτης, το NGC 3956 μεγέθους 12,7 βαθμών βρίσκεται περίπου μια μοίρα νότια του NGC 3981. Όταν το δούμε για πρώτη φορά, εμφανίζεται ως δομή στην άκρη σε χαμηλή ισχύ. Κατόπιν μελέτης. παίρνει τη μορφή μιας πολύ κεκλιμένης σπείρας. Ένα όμορφο πολλαπλό αστέρι και ένα δύσκολο διπλό αστέρι βρίσκονται επίσης με το NGC 3956 - που φαίνεται σχεδόν να τριγωνίζεται μαζί του. Η αποστροφή αναδεικνύει μια πολύ φωτεινή περιοχή του πυρήνα που με την πάροδο του χρόνου και της μελέτης φαίνεται να εκτείνεται μακριά από το κέντρο, δίνοντας σε αυτόν τον πολύ γλυκό γαλαξία περισσότερη δομή από ό,τι μπορεί να ονομαστεί από αυτόν με μια παρατήρηση.
Τετάρτη 1 Ιουνίου– Ο γαλαξίας μας για απόψε βρίσκεται λίγο περισσότερο από δύο μοίρες νοτιότερα από την τελευταία μας μελέτη. Το μέγεθος 12,8 NGC 3955 είναι μια πολύ ομοιόμορφη, επιμήκης σπειροειδής δομή που απαιτεί ελάχιστη αποστροφή μόλις το μυαλό και το μάτι «δουν» τη θέση του. Δεν είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακός γαλαξίας, ο NGC 3955 έχει, ωστόσο, ένα αστέρι πιασμένο στην άκρη του. Μετά από πολλές προβολές, η καλύτερη δομή που μπορώ να βγάλω από αυτήν είναι μια ελαφριά συγκέντρωση προς τον πυρήνα.
Πέμπτη 2 Ιουνίου– Απόψε θα μελετήσουμε ένα ζευγάρι που αλληλεπιδρά και το μόνο που χρειάζεται είναι να βρείτε το 31 Corvii, ένα αστέρι με γυμνό μάτι δυτικά του Gamma και του Epsilon Corvii. Τώρα είμαστε έτοιμοι να σπρώξουμε το εύρος περίπου μία μοίρα βόρεια. Το 11ο μέγεθος NGC 4038/39 είναι ένα σφιχτό, αλλά ανώτερο ζεύγος γαλαξιών που αλληλεπιδρούν. Συχνά αναφέρεται είτε ως «Ringtail» ή «Antenna», αυτό το ζευγάρι αιχμαλώτισε βαθιά τη φαντασία του κοινού όταν φωτογραφήθηκε από το Hubble. (Δυστυχώς, δεν έχουμε το Hubble, αλλά αυτό που έχουμε είναι ένα σύνολο οπτικών και η υπομονή να τα βρούμε.) Σε χαμηλή ισχύ το ζεύγος παρουσιάζει δύο πολύ αστρικές περιοχές του πυρήνα που περιβάλλονται από ένα περίεργο νεφελώδες σχήμα. Τώρα, αφήστε τη δύναμη πάνω του και εξασκηθείτε στην υπομονή – γιατί αξίζει τον κόπο! Όταν φθάνει αυτή η τέλεια στιγμή διαύγειας, έχουμε δομή τριγμού. Τα ασυνήθιστα, αδύνατα, περίεργα μπράτσα εμφανίζονται σε έντονη αποστροφή. Πίσω από όλα αυτά κρύβεται μια γαλαξιακή «λάμψη» που υποδηλώνει όλη την ομορφιά που φαίνεται στις φωτογραφίες του Hubble. Είναι ένα στενό μικρό παιδί, αλλά αξίζει κάθε στιγμή που χρειάζεται για να το βρεις.
Παρασκευή 3 Ιουνίου– Απόψε επιστρέψτε στους 31 Corvii και κατευθυνθείτε μισή μοίρα βορειοδυτικά για να ανακαλύψετε το NGC 4027 μεγέθους 11,6. Σχετικά μεγάλο και αχνό σε χαμηλή ισχύ, αυτό αξίζει επίσης μεγέθυνση και προσοχή. Γιατί; Γιατι τοβράχους! Έχει ένα υπέροχο σχήμα κώματος με ένα μονό, αναμφισβήτητα τολμηρό χέρι. Ο φωτεινός πυρήνας φαίνεται σχεδόν να καμπυλώνει μαζί με αυτό το σχήμα του βραχίονα και κατά τη διάρκεια της αποστροφής εμφανίζεται ένα μόνο αστρικό σημείο στην άκρη του. Αυτό είναι μια πραγματική απόλαυση!
Όσο είστε έξω απόψε, μείνετε σε εγρήγορση για την κορύφωση της βροχής μετεωριτών Tau Herculids. Η ακτινοβολία βρίσκεται κοντά στο Corona Borealis. Θα είμαστε σε αυτό το ρεύμα για περίπου ένα μήνα και μπορείτε να πιάσετε περίπου 15 ανά ώρα το πολύ. Τα περισσότερα είναι αρκετά λιποθυμικά, αλλά οι παρατηρητές με αιχμηρά μάτια θα το απολαύσουν.
Σάββατο 4 Ιουνίου– Απόψε ας κοιτάξουμε ξανά στον ουρανό και ας προσηλώσουμε τον κρατήρα Eta – η μελέτη μας βρισκόταν μισή μοίρα νοτιοανατολικά. Το μέγεθος 12,8 NGC 4033 είναι μια δύσκολη έκκληση ακόμη και για μεγάλο εύρος. Εμφανιζόμενο ελλειπτικό σε χαμηλή ισχύ, λαμβάνει κάποια έκταση σε μεγέθυνση. Είναι μικρό, ομοιόμορφο και αρκετά ασήμαντο. Θέλει καλή αποστροφή και λίγη υπομονή για να το βρεις. Καλή τύχη!
Κυριακή 5 Ιουνίου– Η τελευταία από τις σπουδές μας κατοικεί από ένα αστέρι, μια μοίρα δυτικά της Beta Corvii. Προκειμένου να «δούμε» οτιδήποτε έστω και απομακρυσμένα ονομάζεται δομή στο NGC 4462, αυτός είναι ένας γαλαξίας μόνο υψηλής ισχύος που είναι καλύτερος όταν το συνοδευτικό αστέρι κρατηθεί όσο το δυνατόν περισσότερο μακριά από το πεδίο. Διατηρεί έναν καθορισμένο αστρικό πυρήνα και μια συγκέντρωση που απομακρύνεται από αυτόν κάνοντάς τον να φαίνεται σχεδόν φραγμένος. Σε μια εξαιρετική νύχτα με μεγάλο εύρος, μεγάλη αποστροφή και στιγμές διαύγειας δείχνουν τι μπορεί να είναι τρεις έως τέσσερις λάμψεις μέσα στη δομή. Εξαιρετικά μικροσκοπικές τρύπες σε άλλο σύμπαν; Ή μήπως ένα αφάνταστα τεράστια, φωτεινά σφαιρικά σμήνη; Ενώ η προσοχή επικεντρώνεται στην προσπάθεια να τραβήξετε αυτά τα σημεία, θα παρατηρήσετε τη δομή αυτού του γαλαξία πολύ πιο καθαρά. Ένας άλλος αληθινός τρόπος ομορφιάς και κατάλληλος για να τελειώσετε αυτό το συγκεκριμένο πεδίο σπουδών.
Αν απλώς έχετε τη διάθεση να παρακολουθήσετε τον ουρανό, μείνετε ξύπνιοι λίγο αργότερα για να πιάσετε την κορυφή της βροχής μετεωριτών του Σκορπιού. Η ακτινοβολία θα είναι κοντά στο Ophiuchus και ο ρυθμός πτώσης είναι περίπου 20 ανά ώρα με μερικές βολίδες.
Οι αστερισμοί τόσο του κρατήρα όσο και του Corvus περιέχουν πολλές, πολλές ακόμη τέτοιες ωραίες μελέτες γαλαξιών. Ίσως άλλη μια χρονιά να τους κυνηγήσουμε όλους, ε; Αλλά προς το παρόν, τα μάτια μας είναι στραμμένα στην Παρθένο για τη μελέτη της νέας Σελήνης την επόμενη εβδομάδα. Ανυπομονώ ξανά για τα πεδία των γαλαξιών, αλλά όχι όσο ανυπομονώ να σε πάω εκεί. Μέχρι την επόμενη εβδομάδα? Είθε όλα τα ταξίδια σας να είναι με ταχύτητα φωτός… ~ Tammy Plotner