Όταν πρόκειται για τον «Διαστημικό Αγώνα» της δεκαετίας του 1960, πολλά ονόματα έρχονται στο μυαλό. Ονόματα όπως οι Chuck Yeager, Yuri Gagarin, Alan Shepard και Neil Armstrong, αλλά για να αναφέρουμε μερικά. Αυτοί οι άνδρες ήταν όλοι πρωτοπόροι, αντιμετώπιζαν απίστευτες πιθανότητες και κινδύνους για να βάλουν έναν άνθρωπο σε τροχιά, στη Σελήνη, και να φέρουν την ανθρωπότητα στην εποχή του Διαστήματος. Αλλά για τις πρώτες γυναίκες στο διάστημα;
Ήταν λιγότερο πραγματικές οι προκλήσεις που αντιμετώπισαν; Ή μήπως ήταν ακόμη πιο δύσκολα λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι τα διαστημικά ταξίδια –όπως πολλά επαγγέλματα εκείνη την εποχή– εξακολουθούσαν να θεωρούνται «αντρικό παιχνίδι»; Λοιπόν, η πρώτη γυναίκα που έσπασε αυτό το γυάλινο ταβάνι ήταν η Valentina Tereshkova, μια Σοβιετική κοσμοναύτης που έχει τη διάκριση ότι είναι η πρώτη γυναίκα που πήγε ποτέ στο διάστημα ως μέρος του Βοστόκ 6 αποστολή.
Πρώιμη Ζωή:
Η Tereshkova γεννήθηκε στο χωριό Maslennikovo στην κεντρική Ρωσία (περίπου 280 χλμ βορειοανατολικά της Μόσχας) αφού οι γονείς της μετανάστευσαν από τη Λευκορωσία. Ο πατέρας της ήταν οδηγός τρακτέρ και η μητέρα της εργαζόταν σε κλωστοϋφαντουργία. Ο πατέρας της έγινε αξιωματικός τανκ και πέθανε κατά τη διάρκεια του Χειμερινού Πολέμου (1939-1940) όταν η Σοβιετική Ένωση εισέβαλε στη Φινλανδία για εδαφική διαμάχη.
Ρωσικό τανκ BT-5 που καταστράφηκε κατά τη διάρκεια του Χειμερινού Πολέμου (1939-1940). Προσφορά: Wikipedia Commons/SA-kuva/Φινλανδικές εικόνες στρατού
Μεταξύ 1945 και 1953, η Tereshkova πήγε στο σχολείο αλλά το παράτησε όταν ήταν δεκαέξι και ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή της μέσω αλληλογραφίας. Ακολουθώντας τα βήματα της μητέρας της, άρχισε να εργάζεται σε ένα εργοστάσιο κλωστοϋφαντουργίας, όπου παρέμεινε μέχρι να γίνει μέλος του σοβιετικού προγράμματος κοσμοναυτών.
Από μικρή άρχισε να ενδιαφέρεται για το αλεξίπτωτο και εκπαιδεύτηκε στο skydiving στην τοπική Αερολέσχη. Το 1959, σε ηλικία 22 ετών, έκανε το πρώτο της άλμα. Ήταν η τεχνογνωσία της στο αλεξίπτωτο που την οδήγησε να επιλεγεί ως υποψήφια κοσμοναύτης λίγα χρόνια αργότερα. Το 1961, έγινε γραμματέας της τοπικής Komsomol (Νέα Κομμουνιστική Ένωση) και αργότερα εντάχθηκε στο Κομμουνιστικό Κόμμα της Σοβιετικής Ένωσης.
Πρόγραμμα Vostok:
πολύ όπως Γιούρι Γκαγκάριν , η Tereshkova συμμετείχε στο Πρόγραμμα Vostok , που ήταν η πρώτη προσπάθεια των Σοβιετικών Ενώσεων να βάλουν στο διάστημα αποστολές με πλήρωμα. Μετά την ιστορική πτήση του Γκαγκάριν το 1961, ο Σεργκέι Κορολιόφ – ο επικεφαλής σοβιετικός μηχανικός πυραύλων – πρότεινε να σταλεί και μια γυναίκα κοσμοναύτης στο διάστημα.
Εκείνη την εποχή, οι Σοβιετικοί πίστευαν ότι η αποστολή γυναικών στο διάστημα θα πετύχαινε μια προπαγανδιστική νίκη κατά των ΗΠΑ, οι οποίες διατήρησαν μια πολιτική χρήσης μόνο στρατιωτικών και δοκιμαστικών πιλότων ως αστροναύτες. Αν και αυτή η πολιτική δεν έκανε συγκεκριμένες διακρίσεις με βάση το φύλο, η έλλειψη γυναικών μαχητών και δοκιμαστών πιλότων ουσιαστικά τις απέκλεισε από τη συμμετοχή.
Valentina Tereshkova, πιλότος-κοσμοναύτης, πρώτη γυναίκα κοσμοναύτης, ήρωας της ΕΣΣΔ. Απεικονίζεται ως Ταγματάρχης της Σοβιετικής Αεροπορίας. Πίστωση: RIA Novosti/Alexander Mokletsov
Τον Απρίλιο του 1962, πέντε γυναίκες επιλέχθηκαν για το πρόγραμμα από εκατοντάδες πιθανούς υποψηφίους. Μεταξύ αυτών ήταν η Tatyana Kuznetsova, η Irina Solovyova, η Zhanna Yorkina, η Valentina Ponomaryova και η Valentina Tereshkova. Για να προκριθούν, οι γυναίκες έπρεπε να είναι αλεξιπτωτιστές ηλικίας κάτω των 30 ετών, κάτω των 170 εκατοστών (5'7″) σε ύψος και κάτω των 70 κιλών (154 λίβρες) σε βάρος.
Μαζί με τέσσερις συναδέλφους, η Tereshkova πέρασε αρκετούς μήνες στην εκπαίδευση. Αυτό περιελάμβανε πτήσεις χωρίς βάρος, δοκιμές απομόνωσης, δοκιμές φυγόκεντρου, θεωρία πυραύλων, μηχανική διαστημικών σκαφών, άλματα με αλεξίπτωτο και εκπαίδευση πιλότων σε αεριωθούμενα αεροσκάφη. Οι εξετάσεις τους ολοκληρώθηκαν τον Νοέμβριο του 1962, μετά τον οποίο η Tereshkova και η Ponomaryova θεωρήθηκαν οι κορυφαίοι υποψήφιοι.
Αναπτύχθηκε ένα κοινό προφίλ αποστολής που θα έβλεπε δύο γυναίκες να εκτοξεύονται στο διάστημα σε ξεχωριστές αποστολές Vostok τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο του 1963. Η Tereshkova, τότε 25 ετών, επιλέχθηκε ως η πρώτη γυναίκα που πήγε στο διάστημα, για πολλούς λόγους. Πρώτον, υπήρχε το γεγονός ότι συμμορφωνόταν με τις προδιαγραφές ύψους και βάρους για να χωρέσει μέσα στη σχετικά περιορισμένη μονάδα Vostok.
Δεύτερον, ήταν διπλωματούχος αλεξιπτωτιστής, κάτι που δεδομένης της φύσης του διαστημικού σκάφους Vostok (το σκάφος επανεισόδου ήταν ανίκανο να προσγειωθεί) ήταν απολύτως απαραίτητο. Ο τρίτος, και ίσως πιο σημαντικός λόγος, ήταν το ισχυρό «προλεταριάτο» και το πατριωτικό της υπόβαθρο, που φάνηκε από το έργο της οικογένειάς της και τον θάνατο του πατέρα της (Βλαντιμίρ Τερέσκοβα) κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Η κάψουλα Vostok 6 στο Μουσείο Επιστημών του Λονδίνου. Προσφορά: Wikipedia Commons/Andrew Gray
Αρχικά, το σχέδιο ήταν η Tereshkova να εκτοξευθεί πρώτη στο πλοίο Vostok 5 ενώ η Ponomaryova θα την ακολουθούσε σε τροχιά στο Vostok 6. Ωστόσο, αυτό το σχέδιο πτήσης άλλαξε τον Μάρτιο του 1963, με έναν άνδρα κοσμοναύτη να πετούσεΒοστόκ 5ενώ η Τερέσκοβα θα πετούσε στο πλοίοΒοστόκ 6τον Ιούνιο του 1963. Αφού παρακολούθησε την επιτυχημένη εκτόξευση τουΒοστόκ 5Στις 14 Ιουνίου, η Tereshkova (τώρα 26 ετών) ξεκίνησε τις τελευταίες προετοιμασίες για τη δική της πτήση.
Εκτόξευση:
της ΤερέσκοβαΒοστόκ 6Η πτήση πραγματοποιήθηκε το πρωί της 16ης Ιουνίου 1963. Αφού πραγματοποίησε ελέγχους επικοινωνίας και υποστήριξης ζωής, σφραγίστηκε μέσα στην κάψουλα και άρχισε η δίωρη αντίστροφη μέτρηση της αποστολής. Η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε στις 09:29:52 UTC με τον πύραυλο να απογειώνεται άψογα από το σημείο εκτόξευσης του Μπαϊκονούρ.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης - η οποία διήρκεσε δύο ημέρες και 22 ώρες - η Tereshkova περιφέρθηκε γύρω από τη Γη σαράντα οκτώ φορές. Η πτήση της πραγματοποιήθηκε μόλις δύο μέρες μετάΒοστόκ 5εκτοξεύτηκε, πιλότος από τον Valery Bykovsky, και περιστράφηκε γύρω από τη Γη ταυτόχρονα με το σκάφος του. Κατά τη διάρκεια της πτήσης της, τα πληρώματα εδάφους συνέλεξαν δεδομένα για την αντίδραση του σώματός της στη διαστημική πτήση.
Πέρα από κάποια ναυτία (που αργότερα ισχυρίστηκε ότι οφειλόταν στο κακό φαγητό!) συντηρήθηκε για ολόκληρο το τριήμερο. Όπως και άλλοι κοσμοναύτες στις αποστολές Vostok, διατηρούσε ένα ημερολόγιο πτήσης και τράβηξε φωτογραφίες του ορίζοντα - οι οποίες αργότερα χρησιμοποιήθηκαν για τον εντοπισμό στρωμάτων αερολύματος στην ατμόσφαιρα - και προσανατολίστηκε χειροκίνητα το διαστημόπλοιο.
Η πρώτη γυναίκα στο διάστημα, η Σοβιετική κοσμοναύτης Βαλεντίνα Τερέσκοβα εμφανίζεται κατά τη διάρκεια μιας εκπαίδευσης σε έναν προσομοιωτή διαστημικού σκάφους Vostok στις 17 Ιανουαρίου 1964. Προσφορά: AFP Photo / RIA Novosti
Την πρώτη μέρα της αποστολής της, ανέφερε ένα σφάλμα στο πρόγραμμα ελέγχου, το οποίο έκανε το διαστημόπλοιο να ανέβει από τροχιά αντί να κατέβει. Η ομάδα στη Γη παρείχε στην Τερέσκοβα νέα δεδομένα για να μπει στο πρόγραμμα καθόδου που διόρθωσε το πρόβλημα. Αφού ολοκλήρωσε 48 τροχιές, το σκάφος της άρχισε να κατεβαίνει προς τη Γη.
Μόλις το σκάφος εισήλθε ξανά στην ατμόσφαιρα, η Tereshkova εκτινάχθηκε από την κάψουλα και έπεσε με αλεξίπτωτο πίσω στη γη. Προσγειώθηκε δυνατά αφού ένας δυνατός άνεμος την έβγαλε εκτός πορείας, κάτι που ήταν ευτύχημα μιας και κατέβαινε προς μια λίμνη εκείνη την ώρα. Ωστόσο, η προσγείωση της έκανε να μελανιάσει σοβαρά το πρόσωπό της και χρειάστηκε βαρύ μακιγιάζ για τις δημόσιες εμφανίσεις που ακολούθησαν.
Βοστόκ 6θα ήταν η τελευταία από τις αποστολές Vostok, παρόλο που υπάρχουν σχέδια για περαιτέρω πτήσεις με γυναίκες κοσμοναύτες. Καμία από τις άλλες τέσσερις στην πρώιμη ομάδα της Tereshkova δεν είχε την ευκαιρία να πετάξει και, τον Οκτώβριο του 1969, η πρωτοποριακή ομάδα γυναικών κοσμοναυτών διαλύθηκε. Θα περνούσαν 19 χρόνια πριν μια άλλη γυναίκα θα πετάξει ως μέρος του σοβιετικού διαστημικού προγράμματος – Σβετλάνα Σαβίτσκαγια , ο οποίος πέταξε ως μέρος τουΣογιούζ Τ-7αποστολή.
Μετά το Vostok 6:
Μετά την επιστροφή στην πατρίδα, ορισμένα στοιχεία της Σοβιετικής Αεροπορίας προσπάθησαν να δυσφημήσουν την Τερέσκοβα. Υπήρχαν εκείνοι που είπαν ότι ήταν μεθυσμένη όταν αναφέρθηκε στην εξέδρα εκτόξευσης και ότι ήταν ανυπότακτη ενώ βρισκόταν σε τροχιά. Αυτές οι χρεώσεις φάνηκε να σχετίζονται με την ασθένεια που βίωσε ενώ βρισκόταν στο διάστημα και το γεγονός ότι εξέδωσε διορθώσεις στην ομάδα ελέγχου εδάφους - κάτι που προφανώς θεωρήθηκε ελαφρύ.
Ο Νικίτα Χρουστσόφ, η Βαλεντίνα Τερέσκοβα, ο Πάβελ Πόποβιτς και ο Γιούρι Γκαγκάριν στο Μαυσωλείο του Λένιν στις 22 Ιουνίου 1963. Προσφορά: Wikipedia Commons/Αρχείο RIA Novosti
Κατηγορήθηκε επίσης για μεθυσμένη και άτακτη συμπεριφορά όταν αντιμετώπισε έναν καπετάνιο της πολιτοφυλακής στο Gorkiy. Ωστόσο, ο στρατηγός Νικολάι Καμάνιν – επικεφαλής της εκπαίδευσης κοσμοναυτών στο σοβιετικό διαστημικό πρόγραμμα εκείνη την εποχή – υπερασπίστηκε τον χαρακτήρα της Τερέσκοβα και απέλυσε τους επικριτές της. Η φήμη της Tereshkova παρέμεινε άψογη και συνέχισε να γίνει κοσμοναύτης μηχανικός και πέρασε το υπόλοιπο της ζωής της σε καίριες πολιτικές θέσεις.
Τον Νοέμβριο του 1963, η Tereshkova παντρεύτηκε τον Andrian Nikolayev, έναν άλλο Σοβιετικό κοσμοναύτη, σε έναν γάμο που έγινε στο Παλάτι Γάμων της Μόσχας. Ο ίδιος ο Χρουστσόφ προήδρευσε, με παρόντες κορυφαίους κυβερνητικούς και διαστημικούς ηγέτες. Τον Ιούνιο του 1964, γέννησε την κόρη τους Elena Andrianovna Nikolaeva-Tereshkova, η οποία έγινε το πρώτο άτομο στην ιστορία που είχε μητέρα και πατέρα που είχαν ταξιδέψει στο διάστημα.
Αυτή και ο Nikolayev χώρισαν το 1982 και ο Nikolayev πέθανε το 2004. Συνέχισε για να ξαναπαντρευτεί έναν ορθοπαιδικό ονόματι Yuliy G. Sharposhnikov, ο οποίος πέθανε το 1999. Μετά την ιστορική της πτήση, η Tereshkova γράφτηκε στην Ακαδημία Πολεμικής Αεροπορίας Zhukovsky και αποφοίτησε με διάκριση κοσμοναύτης μηχανικός. Το 1977 απέκτησε το διδακτορικό της στη μηχανική.
Η φήμη της ως κοσμοναύτης οδήγησε επίσης σε πολλές καίριες πολιτικές θέσεις. Μεταξύ 1966 και 1974, ήταν μέλος του Ανώτατου Σοβιέτ της Σοβιετικής Ένωσης. Ήταν επίσης μέλος του Προεδρείου του Ανώτατου Σοβιέτ από το 1974 έως το 1989 και μέλος της Κεντρικής Επιτροπής από το 1969 έως το 1991. Τα επιτεύγματά της την οδήγησαν επίσης στο να γίνει εκπρόσωπος της Σοβιετικής Ένωσης στο εξωτερικό.
Η γαμήλια τελετή των πιλότων-κοσμοναυτών Valentina Tereshkova και Andriyan Nikolayev, 3 Νοεμβρίου 1963. Προσφορά: Αρχείο RIA Novosti/Alexander Mokletsov
Εκτός από το να γίνει μέλος του Παγκόσμιο Συμβούλιο Ειρήνης το 1966, ο αντιπρόεδρος της Διεθνής Δημοκρατική Ομοσπονδία Γυναικών και πρόεδρος της Σοβιετικής-Αλγερινής Φιλικής Εταιρείας. Εκπροσώπησε επίσης τη Σοβιετική Ένωση στη Διάσκεψη του ΟΗΕ για την Διεθνές Έτος Γυναικών στην Πόλη του Μεξικού το 1975 και οδήγησε τη σοβιετική αντιπροσωπεία στο Παγκόσμιο Συνέδριο για τις Γυναίκες στην Κοπεγχάγη.
Μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, η Τερέσκοβα έχασε το πολιτικό της αξίωμα αλλά παρέμεινε σημαντικό δημόσιο πρόσωπο. Μέχρι σήμερα, τιμάται ως ήρωας και σημαντική συνεισφέρουσα στο ρωσικό διαστημικό πρόγραμμα. Το 2011 εξελέγη στην Κρατική Δούμα (την κάτω βουλή του ρωσικού νομοθετικού σώματος) όπου συνεχίζει να υπηρετεί.
Το 2008, η Tereshkova προσκλήθηκε στην κατοικία του πρωθυπουργού Βλαντιμίρ Πούτιν στο Novo-Ogaryovo για τον εορτασμό των 70ων γενεθλίων της. Την ίδια χρονιά, έγινε λαμπαδηδρόμος της λαμπαδηδρομίας των Θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 2008 στην Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας. Έχει εκφράσει και αυτή ενδιαφέρον για ταξίδια στον Άρη , ακόμα κι αν ήταν μονόδρομο.
Κληρονομιά και τιμές:
Για τα επιτεύγματά της, η Tereshkova έχει λάβει πολλές τιμές και βραβεία. Έχει τιμηθεί με το μετάλλιο του Ήρωα της Σοβιετικής Ένωσης (το υψηλότερο βραβείο της ΕΣΣΔ) καθώς και με το Τάγμα του Λένιν, το Τάγμα της Οκτωβριανής Επανάστασης και πολλά άλλα μετάλλια.
Ξένες κυβερνήσεις της έχουν επίσης απονείμει το Τάγμα Καρλ Μαρξ, τον Ήρωα της Σοσιαλιστικής Εργασίας της Τσεχοσλοβακίας, τον Ήρωα της Εργασίας του Βιετνάμ, τον Ήρωα της Μογγολίας, το Χρυσό Μετάλλιο Ειρήνης του ΟΗΕ και το Βραβείο του Διεθνούς Γυναικείου Κινήματος Simba. Έχει τιμητική υπηκοότητα σε πολλές πόλεις από τη Βουλγαρία, τη Σλοβακία, τη Λευκορωσία και τη Μογγολία στα ανατολικά, έως την Ελβετία, τη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο στα δυτικά.
Αναμνηστικό ουγγρικό γραμματόσημο με τους Σοβιετικούς κοσμοναύτες Valentina Tereshkova και Andrian G. Nikolayev (σύζυγός της). Προσφορά: Wikipedia Commons/Darjac
Λόγω του πρωτοποριακού της ρόλου στην εξερεύνηση του διαστήματος, μια σειρά από αστρονομικά αντικείμενα και χαρακτηριστικά ονομάζονται προς τιμήν της. Για παράδειγμα, ο κρατήρας Tereshkova στην μακρινή πλευρά της Σελήνης πήρε το όνομά της. Ο μικρός πλανήτης 1671 Chaika (που μεταφράζεται σε 'Γλάρος' στα ρωσικά) ονομάστηκε προς τιμήν τηςΒοστόκ 6σήμα κλήσης αποστολής.
Πολλά μνημεία και αγάλματα έχουν στηθεί προς τιμήν της και το Μνημείο για τους Κατακτητές του Διαστήματος στη Μόσχα παρουσιάζει την εικόνα της. Οι δρόμοι σε όλη την πρώην Σοβιετική Ένωση και τα έθνη του Ανατολικού Μπλοκ μετονομάστηκαν προς τιμήν της, όπως και το σχολείο στο Γιαροσλάβλ όπου σπούδασε ως παιδί. Το Πλανητάριο Yaroslavl, που χτίστηκε το 2011, δημιουργήθηκε προς τιμήν της και το Μουσείο V.V. Η Tereshkova – Cosmos υπάρχει κοντά στο χωριό της καταγωγής Maslennikovo.
ο Διαστημική ηλικία ήταν μια εποχή με πραγματικά εκπληκτικά επιτεύγματα. Όχι μόνο αστροναύτες όπως η Tereshkova έσπασαν τους άθλιους δεσμούς της Γης, αλλά απέδειξαν επίσης ότι η εξερεύνηση του διαστήματος δεν γνωρίζει περιορισμούς φύλου. Και αν και θα περνούσαν δεκαετίες πριν άνθρωποι όπως η Svetlana Savitskaya και Σάλι Ράιντ αν στο διάστημα, η Tereshkova θα μείνει για πάντα στη μνήμη μας ως η γυναίκα που άνοιξε το μονοπάτι για όλες τις γυναίκες αστροναύτες.
Έχουμε γράψει πολλά άρθρα για τη Valentina Tereshkova για το Universe Today. Εδώ είναι Ποιοι είναι οι πιο διάσημοι αστροναύτες; , Από το Διάστημα στους Ολυμπιακούς Αγώνες , Τι είναι η Διαστημική Εποχή; , Ποιος ήταν ο Πρώτος Άνθρωπος που πήγε στο Διάστημα; , Ποιος ήταν ο πρώτος σκύλος που πήγε στο Διάστημα; , Ποιος ήταν ο πρώτος πίθηκος που πήγε στο διάστημα; , και Πόσα σκυλιά έχουν πάει στο διάστημα;
Αν θέλετε περισσότερες πληροφορίες για τη Valentina Tereshkova, ρίξτε μια ματιά NASA StarChild: Valentina Tereshkova , και εδώ είναι ένας σύνδεσμος προς NASA Imagine the Universe: First Women in Space .
Το Astronomy Cast έχει επίσης μερικά καλά επεισόδια για το θέμα. Εδώ είναι Επεισόδιο 124: Διαστημικές Κάψουλες. Μέρος Ι – Βοστόκ, Ερμής και Δίδυμοι .
Πηγές: