Αφού υπάρχουν αστέρια και γαλαξίες προς όλες τις κατευθύνσεις, γιατί το διάστημα είναι μαύρο; Δεν θα έπρεπε να υπάρχει ένα αστέρι προς κάθε κατεύθυνση που κοιτάμε;
Φανταστείτε ότι βρίσκεστε στο διάστημα. Μόνο το επιπλέον μέρος, όχι το κατούρημα σε έναν εύκαμπτο σωλήνα αναρρόφησης ή το να φάω αυτό το funky «παγωτό» από σακούλες αλουμινόχαρτου. Αν κοιτούσατε τον Ήλιο, θα ήταν φωτεινός και ο αμφιβληστροειδής σας θα ήταν τραγανός. Ο υπόλοιπος ουρανός θα ήταν ένα χαλαρωτικό μαύρο, διακοσμημένο με μικροσκοπικά ελαφρώς λιγότερο καμένα σημεία φωτός.
Εάν έχετε κάνει την εργασία σας, ξέρετε ότι ο χώρος είναι τεράστιος. Είναι ακόμη και άπειρο, το οποίο είναι πολύ μεγαλύτερο από το τεράστιο. Εάν είναι άπειρο, μπορείτε να φανταστείτε να κοιτάτε προς το διάστημα προς οποιαδήποτε κατεύθυνση και να υπάρχει ένα αστέρι. Τα αστέρια θα σκουπίζουν τα πάντα. Χαζά αστέρια παντού καταστρέφουν τη θέα. Είναι αστέρια μέχρι κάτω, άνθρωποι.
Λοιπόν, δεν θα έπρεπε ολόκληρος ο ουρανός να είναι τόσο φωτεινός όσο ένα αστέρι, αφού υπάρχει ένα αστέρι σε κάθε δυνατή κατεύθυνση που θα μπορούσατε ποτέ να κοιτάξετε; Αν έχετε κάνει ποτέ αυτή την ερώτηση στον εαυτό σας, πιθανότατα δεν θα εκπλαγείτε αν μάθετε ότι δεν είστε ο πρώτος. Επίσης, σε αυτό το σημείο μπορείτε να πείτε στους ανθρώπους ότι αναρωτιέστε γι' αυτό και δεν θα μάθουν ποτέ ότι το παρακολουθήσατε εδώ και μετά μπορείτε να ακούγεστε έξυπνοι και να εντυπωσιάσετε όλους αυτούς τους μάγκες.
Αυτή η ερώτηση έγινε περίφημα από τον Γερμανό αστρονόμο Heinrich Wilhelm Olbers που την περιέγραψε το 1823. Τώρα ονομάζουμε αυτό το Παράδοξο του Olbers από αυτόν. Εδώ, επιτρέψτε μου να σας δώσω μια μικρή προπόνηση, θα ξεκινήσετε τη συνομιλία σας στο πάρτι με το «Λοιπόν, τις προάλλες, σκεφτόμουν το Παράδοξο του Όλμπερς… Τι είναι αυτό; Δεν ξέρεις τι είναι… ω, τόσο γλυκό!». Το παράδοξο έχει ως εξής: εάν το Σύμπαν είναι άπειρο, στατικό και υπάρχει για πάντα, τότε όπου κι αν κοιτάξεις θα πρέπει τελικά να χτυπήσεις ένα αστέρι.
Διάγραμμα Μεγάλης Έκρηξης
Οι εμπειρίες μας λένε ότι αυτό δεν ισχύει. Έτσι, προτείνοντας αυτό το παράδοξο, ο Olbers ήξερε ότι το Σύμπαν δεν μπορούσε να είναι άπειρο, στατικό και διαχρονικό. Θα μπορούσε να είναι δύο από αυτά, αλλά όχι και τα τρία. Τη δεκαετία του 1920, ο Έντγουιν Χαμπλ, ο άνθρωπος της πόλης, ανακάλυψε ότι το Σύμπαν δεν είναι στατικό. Στην πραγματικότητα, οι γαλαξίες απομακρύνονται με ταχύτητα από εμάς προς όλες τις κατευθύνσεις σαν να έχουμε τις κοτόπουλο.
Αυτό οδήγησε στη θεωρία της Μεγάλης Έκρηξης, ότι το Σύμπαν συγκεντρώθηκε κάποτε σε ένα ενιαίο σημείο στο χρόνο και στο χώρο, και στη συνέχεια, επεκτάθηκε γρήγορα. Το Σύμπαν μας έχει αποδειχθεί ότι δεν είναι στατικό ή διαχρονικό. Και έτσι, ΠΑΡΑΔΟΞΟ ΛΥΘΗΚΕ!
Εδώ είναι η σύντομη έκδοση. Δεν βλέπουμε αστέρια προς όλες τις κατευθύνσεις, επειδή πολλά από τα αστέρια δεν έχουν περάσει αρκετό καιρό για να φτάσει το φως τους σε εμάς. Το οποίο ελπίζω να γαργαλάει τον εγκέφαλό σας με τον τρόπο που κάνει τον δικό μου. Όχι μόνο έχουμε αυτό το ακατανόητα τεράστιο μέγεθος του Σύμπαντος μας, αλλά η κλίμακα του χρόνου για την οποία μιλάμε όταν κάνουμε αυτά τα πειράματα σκέψης είναι απολύτως συγκλονιστική. ΛΥΘΗΚΕ λοιπόν το ΠΑΡΑΔΟΞΟ!
Λοιπόν, όχι ακριβώς. Λίγο μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, ολόκληρο το Σύμπαν ήταν ζεστό και πυκνό, σαν τον πυρήνα ενός αστεριού. Μερικές εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια μετά τη Μεγάλη Έκρηξη, όταν το πρώτο φως μπόρεσε να ξεπηδήσει στο διάστημα, τα πάντα, προς κάθε κατεύθυνση ήταν τόσο φωτεινά όσο η επιφάνεια ενός αστεριού.
Κοσμικό υπόβαθρο μικροκυμάτων. Πίστωση εικόνας: WMAP
Έτσι, προς όλες τις κατευθύνσεις, θα πρέπει να βλέπουμε ακόμα τη φωτεινότητα ενός αστεριού... και όμως δεν βλέπουμε. Καθώς το Σύμπαν επεκτεινόταν, τα μήκη κύματος αυτού του αρχικού ορατού φωτός τεντώθηκαν και απομακρύνθηκαν και σύρθηκαν στο ευρύ άκρο του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος μέχρι να γίνουν μικροκύματα. Αυτή είναι η Κοσμική Ακτινοβολία Υποβάθρου Μικροκυμάτων, και το μαντέψατε, μπορούμε να την ανιχνεύσουμε προς κάθε κατεύθυνση που μπορούμε να κοιτάξουμε.
Άρα το ένστικτο του Olbers ήταν σωστό. Αν κοιτάξετε προς κάθε κατεύθυνση, βλέπετε ένα σημείο τόσο φωτεινό όσο ένα αστέρι, απλώς η διαστολή του Σύμπαντος τέντωσε τα μήκη κύματος έτσι ώστε το φως να είναι αόρατο στα μάτια μας. Αλλά αν μπορούσατε να δείτε το Σύμπαν με μάτια ανίχνευσης μικροκυμάτων, θα βλέπατε αυτό: φωτεινότητα προς κάθε κατεύθυνση.
Σκέφτηκες και εσύ το Paradox του Olbers; Ποια άλλα παράδοξα σας έχουν προβληματίσει;
Podcast (ήχος): Κατεβάστε (Διάρκεια: 4:43 — 4,3 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS
Podcast (βίντεο): Κατεβάστε (Διάρκεια: 5:05 — 60,5 MB)
Εγγραφείτε: Apple Podcasts | RSS