Τη στιγμή που μιλάμε, οι μηχανικοί στις εγκαταστάσεις δοκιμών της SpaceX στη Boca Chica είναι απασχολημένοι να πάρουν το πέμπτοΑστρόπλοιοπρωτότυπο (SN5) έτοιμο. Έχοντας πέρασε πρόσφατα την κρίσιμη δοκιμή κρυογονικού φορτίου και με την εγκατάσταση του κινητήρα SN27 Raptor, τα πληρώματα εδάφους προετοιμάζονται τώρα για μια στατική δοκιμή πυρκαγιάς. Υποθέτοντας ότι το SN5 δεν το κάνει εκραγεί σε μια τεράστια βολίδα (όπως έκανε το SN4), θα είναι έτοιμο να κάνει το πρώτο τεστ hop πλήρους κλίμακαςΑστρόπλοιοπρωτότυπο.
Προς το παρόν, φαίνεται ότι όλα αυτά θα μπορούσαν να συμβαίνουν από τον τέλος αυτής της εβδομάδας ! Αυτό βασίζεται εν μέρει στα πιο πρόσφατα κατάθεση κλεισίματος δρόμου Η SpaceX έκανε με την κομητεία, η οποία ζητά να κλείσουν οι δρόμοι γύρω από τις εγκαταστάσεις της Boca Chica από τις 10 έως τις 15 Ιουλίου. Προς το παρόν, οι κλειστοί δρόμοι για σήμερα και αύριο (13 και 14 Ιουλίου, αντίστοιχα) έχουν ακυρωθεί, αλλά εξακολουθεί να έχει προγραμματιστεί κλειστός για την Τετάρτη 15 Ιουλίου.
Σύμφωνα με αυτά ίδια αρχειοθέτηση , η SpaceX ελπίζει να κάνει τη δοκιμή hop μόλις τρεις ημέρες αργότερα. Αυτό σημαίνει ότι, εάν η δοκιμή στατικής πυρκαγιάς γίνει την Τετάρτη (και δεν καταλήξει σε πύρινη έκρηξη), θα μπορούσαμε να δούμεΑστρόπλοιοΤο SN5 διεξάγει μια δοκιμή hop 150 μέτρων (~500 πόδια) μέχρι την Παρασκευή 17 Ιουλίου! Κάνοντας αυτό, τοΑστρόπλοιοθα μαζέψει όπου τοStarship Hopperσταμάτησε, το οποίο έκανε τη δοκιμή hop 150 m τον Αύγουστο του 2019.
Νέο κλείσιμο δρόμων στην Μπόκα Σίκα! Η δοκιμή στατικής πυρκαγιάς Starship SN5 ξεκινά στις 10 Ιουλίου. Στη συνέχεια, η ειδοποίηση από τις 13 Ιουλίου έως τις 15 Ιουλίου λέει ότι εκτόξευση SN5 150 μέτρων! Σίγουρα πολύ σύντομα; ? Τα παράθυρα λειτουργούν καθημερινά από τις 8 το πρωί έως τις 5 το απόγευμα τοπικά. https://t.co/6u2msVb0b8 pic.twitter.com/2T3c89FS6i
— Μάικλ Μπέιλορ (@nextspaceflight) 7 Ιουλίου 2020
Αξίζει να πάρουμε αυτά τα νέα με λίγο αλάτι, καθώς είναι πιθανές επιπλέον καθυστερήσεις. Αρχικά, το SpaceX ήλπιζε να πραγματοποιήσει μια στατική πυρκαγιά στις 8 Ιουλίου, αλλά οι καθυστερήσεις το ώθησαν στις 10 Ιουλίου και μετά στο σήμερα (13 Ιουλίου). Ωστόσο, εάν τα πληρώματα εδάφους έχουν έτοιμο τον κινητήρα μέχρι τα μέσα της εβδομάδας, δεν θα υπήρχε κανένας λόγος να μην πραγματοποιηθεί δοκιμή hop, καθώς ο καιρός και ο άνεμος που επικρατεί Οι συνθήκες αναμένεται να βελτιωθούν στην περιοχή.
Επιπλέον, ένα τεστ hop εξακολουθεί να παρουσιάζει πολλές προκλήσεις που θα μπορούσαν επίσης να οδηγήσουν σε καθυστερήσεις. Ένα από αυτά έχει να κάνει με τοΑστρόπλοιοτα νέα σκέλη προσγείωσης, τα οποία στοιβάζονται μέσα στο τμήμα κινητήρα του πλοίου και αιωρούνται προς τα κάτω και προς τα έξω για να αναπτυχθούν. Σύμφωνα με πρόσφατες δηλώσεις φτιαγμένα από τον Musk, τα πόδια επίσης «εκτείνονται και τηλεσκοπούν έξω, έτσι είναι μακρύτερα από όσο φαίνονται, αλλά όχι όσο θα είναι για το SN4+».
Αυτά τα σκέλη προσγείωσης είναι σημαντικά πιο κοντά και πιο σκληρά από αυτά του Falcon 9, τα οποία έχουν δοκιμαστεί σε πτήση και έχουν αποδειχθεί αμέτρητες φορές. Αν και είναι δεδομένο ότι η SpaceX έχει δοκιμάσει αυτά τα πόδια στο έδαφος, μια δοκιμή hop με το SN5 θα ήταν μια δοκιμή βάπτισης με φωτιά. Ωστόσο, όπως και με οτιδήποτε άλλο με τα πρωτότυπα SN, αυτό θα ήταν σύμφωνο με την πολιτική της SpaceX για ταχεία πρωτοτυποποίηση/επανάληψη και δοκιμή τους μέχρι αποτυχίας.
Ομοίως, η SpaceX έχει επίσης υποδείξει ότι η εκτόξευση του Δορυφορικό σύστημα πληροφοριών Στρατού/Ναυτικού/Πολεμικής Αεροπορίας 2 (ΑΝΑΣΙΣ ΙΙ) έχει καθυστερήσει. Αυτός ο δορυφόρος είναι ο πρώτος αποκλειστικός στρατιωτικός δορυφόρος επικοινωνιών της Νότιας Κορέας, ο οποίος είχε προγραμματιστεί να εκτοξευθεί αύριο (14 Ιουλίου) σεΓεράκι 9από το Space Launch Complex 40, που βρίσκεται στον Πολεμικό Αεροπορικό Σταθμό Cape Canaveral στη Φλόριντα.
Πάνω από όλα αυτά,SpaceXώθησε επίσης την ημερομηνία κυκλοφορίας της τελευταίας παρτίδας τουStarlinkευρυζωνικών δορυφόρων Διαδικτύου, η οποία είχε προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει στις 11 Ιουλίου αλλά έγινε νωρίτερα σήμερα. Παρά αυτές τις καθυστερήσεις, το SpaceX θα έχει ακόμα ένα πολύ γεμάτο καλοκαίρι! Ας ελπίσουμε ότι αυτό περιλαμβάνει ένα τεστ hop τουΑστρόπλοιο, ακολουθούμενο από (σταυρωμένα δάχτυλα!) ένα άλμα 20 km (12 μίλια) πριν από το τέλος του έτους. Αλλά ένα πράγμα τη φορά…
Περαιτέρω ανάγνωση: Τεσλαράτι