Οι παγετώνες του κόσμου έχουν πέσει κατά 9 τρισεκατομμύρια τόνους πάγου τον τελευταίο μισό αιώνα
Τα πράγματα δεν φαίνονται καλά για τους παγετώνες της Γης. Συνήθως, όταν πρόκειται για την κλιματική αλλαγή και το λιώσιμο των πάγων, σκεφτόμαστε τις πολικές περιοχές της Γης. Αλλά δεν είναι οι μόνοι σημαντικοί σχηματισμοί πάγου και δεν είναι ο μόνος πάγος που λιώνει λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στις 8 Απριλίου 2019, δείχνει ότι οι παγετώνες της Γης έχουν χάσει πάνω από 9.000 γιγατόνους πάγου από το 1961. Αυτό είναι πάνω από 9 τρισεκατομμύρια τόνους. Και ως αποτέλεσμα, έχουν κάνει τις θάλασσες να ανεβαίνουν κατά 27 mm (1,06 ίντσες) από τότε.
Η έρευνα προέρχεται από μια διεθνή ομάδα με επικεφαλής επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης, στην Ελβετία. Βασίστηκαν σε μετρήσεις παγετώνων, τόσο από το έδαφος όσο και από δορυφόρους, που ελήφθησαν τα τελευταία 50 χρόνια. Επικεντρώθηκαν σε 19 περιοχές παγετώνων σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Αλάσκας, της Γροιλανδίας και των Άνδεων.
Στο επίκεντρο αυτής της έρευνας βρίσκεται ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) Πρωτοβουλία για την Κλιματική Αλλαγή . Αυτό το πρόγραμμα συλλέγει σημαντικά δεδομένα για την κλιματική αλλαγή και τα οργανώνει, τα αρχειοθετεί και τα καθιστά διαθέσιμα στους ερευνητές. Το CCI έχει ένα πρόγραμμα παρακολούθησης παγετώνων και παρείχε στους ερευνητές τα περιγράμματα των παγετώνων και πληροφορίες σχετικά με τις αλλαγές στη μάζα του πάγου για χιλιάδες παγετώνες σε όλο τον κόσμο.
Αυτό το κινούμενο σχέδιο δύο εικόνων δείχνει πώς έχουν αλλάξει οι παγετώνες στο Σικίμ στη βορειοανατολική Ινδία μεταξύ του έτους 2000 και του έτους 2018. Πίστωση εικόνας:
NASA/USGS/Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου/ETH Ζυρίχης/περιέχει τροποποιημένα δεδομένα Copernicus Sentinel (2018)
Ο Frank Paul, από το Τμήμα Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης, και συν-συγγραφέας της μελέτης είχε να πει αυτό σε μια δελτίο τύπου : «Χρειάζονται περιγράμματα παγετώνων για να γίνουν ακριβείς υπολογισμοί για τις εν λόγω περιοχές. Μέχρι σήμερα, αυτές οι πληροφορίες προέρχονταν σε μεγάλο βαθμό από τους δορυφόρους Landsat των ΗΠΑ, τα δεδομένα από τα οποία παραδίδονται σε ευρωπαίους χρήστες στο πλαίσιο της συμφωνίας αποστολής τρίτου μέρους της ESA. Στο μέλλον, η αποστολή Copernicus Sentinel-2, ειδικότερα, θα συμβάλλει όλο και περισσότερο στην ακριβή παρακολούθηση της αλλαγής των παγετώνων».
Αυτή η μελέτη βασίζεται σε μια συλλογή πηγών δεδομένων. Ο αισθητήρας ASTER της Ιαπωνικής Υπηρεσίας Αεροδιαστημικής Εξερεύνησης στην αποστολή Terra των ΗΠΑ και η αποστολή TanDEM-X της Γερμανίας εμφανίστηκαν εξέχοντα. Τα δεδομένα τους χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή Ψηφιακά υψομετρικά μοντέλα (DEM), που δίνουν τρισδιάστατα τοπογραφικά στοιχεία μιας περιοχής.
Michael Zemp, Τμήμα Γεωγραφίας, Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης.
«Αυτή τη στιγμή χάνουμε συνολικά 335 δισεκατομμύρια τόνους πάγου ετησίως, που αντιστοιχεί σε αύξηση της στάθμης της θάλασσας κατά σχεδόν 1 mm ετησίως».
Όλα αυτά τα δεδομένα συνδυάστηκαν με την ολοκληρωμένη βάση δεδομένων των παγετώνων που συντάχθηκε από την World Glacier Monitoring Service. Χρησιμοποιήθηκε για την ανακατασκευή των αλλαγών στο πάχος του πάγου για περισσότερους από 19.000 παγετώνες σε όλο τον κόσμο. Έτσι οι ερευνητές έφτασαν στον αριθμό των 9 τρισεκατομμυρίων τόνων.
Μια εικόνα ψευδούς χρώματος του παγετώνα Nordenskiold στη Γροιλανδία από το 2017. Η Γροιλανδία φιλοξενεί το δεύτερο μεγαλύτερο στρώμα πάγου μετά την Ανταρκτική. Μεταξύ 2011 και 2014, η Γροιλανδία έχασε περίπου 1 τρισεκατομμύριο τόνους πάγου. Πίστωση εικόνας:
περιέχει τροποποιημένα δεδομένα Copernicus Sentinel (2017), τα οποία επεξεργάζεται η ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Ο Michael Zemp, του Τμήματος Γεωγραφίας του Πανεπιστημίου της Ζυρίχης, ήταν ο επικεφαλής της έρευνας σε αυτή τη μελέτη.
«Ενώ μπορούμε τώρα να προσφέρουμε σαφείς πληροφορίες σχετικά με το πόσο πάγο έχει χάσει κάθε περιοχή με παγετώνες, είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι ο ρυθμός απώλειας έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία 30 χρόνια. Αυτήν τη στιγμή χάνουμε συνολικά 335 δισεκατομμύρια τόνους πάγου ετησίως, που αντιστοιχεί σε άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά σχεδόν 1 mm ετησίως».
«Με άλλα λόγια, κάθε χρόνο χάνουμε περίπου τρεις φορές τον όγκο του πάγου που είναι αποθηκευμένος στις ευρωπαϊκές Άλπεις, και αυτό αντιπροσωπεύει περίπου το 30% του τρέχοντος ρυθμού ανόδου της στάθμης της θάλασσας», πρόσθεσε ο Zemp.
Μια εικόνα του 2016 του παγετώνα Upsala στο Εθνικό Πάρκο Los Glaciares της Αργεντινής που καταγράφηκε από τον δορυφόρο Sentinel 2-A. Αυτός ο παγετώνας έχει υποχωρήσει περισσότερα από 3 χιλιόμετρα τα τελευταία 15 χρόνια. Πίστωση εικόνας:
Περιέχει τροποποιημένα δεδομένα Copernicus Sentinel (2016), τα οποία υποβάλλονται σε επεξεργασία από την ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Οι παγετώνες, μαζί με τα καλύμματα πάγου, είναι η μεγαλύτερη πηγή γλυκού νερού στον κόσμο. Αλλά είναι οι παγετώνες που απελευθερώνουν το νερό τους στις ανθρώπινες κοινότητες. Η συρρίκνωση των παγετώνων σημαίνει λιγότερο νερό για τους ανθρώπους, λιγότερο νερό για άρδευση και λιγότερο νερό για την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας. Και μετά, φυσικά, υπάρχει άγρια ζωή.
Όλα αυτά σημαίνουν ότι πρέπει να ληφθούν κάποιες κρίσιμες αποφάσεις και επιλογές προγραμματισμού, και πρέπει να είναι καλά προγραμματισμένες εκ των προτέρων. Αυτό έχουν σκοπό να βοηθήσουν αυτά τα δεδομένα. Μόνο με ακριβή, μακροπρόθεσμα δεδομένα μπορούμε να σχεδιάσουμε αποτελεσματικά την κλιματική αλλαγή.
«Είναι θεμελιώδες να βασιστούμε στις υπάρχουσες δυνατότητες παρακολούθησης χρησιμοποιώντας παρατηρήσεις από τις αποστολές Copernicus Sentinel της EC και άλλες αποστολές ESA και αποστολές τρίτων. Τα δεδομένα τους μας επιτρέπουν να δημιουργήσουμε μια ισχυρή προοπτική για το κλίμα για να αποκαλύψουμε περιφερειακές και ετήσιες διακυμάνσεις των παγετώνων και άλλων τμημάτων της κρυόσφαιρας, όπως η χιονοκάλυψη, ο θαλάσσιος πάγος και τα στρώματα πάγου», δήλωσε ο Mark Drinkwater, Senior Advisor για την κρυόσφαιρα και κλίμα στην ESA.
«Λαμβάνοντας υπόψη τις κοινωνικοοικονομικές συνέπειες, η μοίρα των παγετώνων σε ένα μελλοντικό κλίμα είναι κάτι που η ESA αντιμετωπίζει σοβαρά».
Σε μια Προσωπική Σημείωση
Αμφιβάλλω ότι πολλοί αναγνώστες του Universe Today είναι τόσο σκεπτικοί σχετικά με την κλιματική αλλαγή. Υπάρχει ένας τεράστιος τοίχος αποδεικτικών στοιχείων που το υποστηρίζουν. Μερικές φορές τα στοιχεία δεν είναι επιστημονικά, αλλά προσωπικά.
Στην πόλη που μεγάλωσα εδώ στον Καναδά, και στην πόλη στην οποία ζω ακόμα στα 52 μου, έχουμε τον δικό μας παγετώνα. Είναι σκαρφαλωμένο ψηλά στα βουνά, ξεκάθαρα ορατό μέρα με τη μέρα, χρόνο με το χρόνο, σε όποιον θέλει να το δει. Είναι ακόμη και προορισμός πεζοπορίας, για όσους είναι προετοιμασμένοι και έμπειροι αρκετά για να κατευθυνθούν στην πίσω χώρα.
Υπάρχει ένα πολύ πλήρες, κατανεμημένο φωτογραφικό αρχείο της υποχώρησης αυτού του παγετώνα τις τελευταίες δεκαετίες. Βάζω στοίχημα ότι όλοι όσοι μένουν εδώ, ή όσοι έχουν επισκεφτεί εδώ, το έχουν βγάλει φωτογραφίες. Είναι ένα εκπληκτικό θέαμα, ένα σύμβολο στην κοινότητά μας.
Ο παγετώνας Comox. Πίστωση εικόνας: Paul Hamilton, μέσω Flickr.
CC BY-SA 2.0
Καθώς βιώνουμε ολοένα και πιο ζεστά, ξηρά καλοκαίρια, με καπνό από μακρινά δασικές πυρκαγιές να καλύπτουν την περιοχή μας για εβδομάδες κάθε φορά, μπορούμε να κοιτάξουμε τον παγετώνα μας που υποχωρεί, να τον κοιτάξουμε μέσα από τον καπνό και να αναρωτηθούμε πότε θα πάρουμε ποτέ στα σοβαρά την κλιματική αλλαγή ως κοινωνία.
Δεν είναι απλώς ένα όμορφο ορόσημο. Αυτός ο παγετώνας είναι μέρος της λεκάνης απορροής μας, απελευθερώνοντας νερό όλο το καλοκαίρι που βοηθά να διατηρήσουμε την κοινότητά μας βιώσιμη. Τροφοδοτεί επίσης το υδροηλεκτρικό μας σύστημα και διατηρεί βιώσιμους τους πληθυσμούς σολομού στα τοπικά ποτάμια. Οι παγετώνες εκπληρώνουν την ίδια λειτουργία σε όλο τον κόσμο, σε μερικές από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές του κόσμου. Πώς θα λειτουργήσουν οι κοινότητες χωρίς αυτούς;